滄運宗這一次選拔新人弟子足足持續了三天時間，一共從南域各地慕名而來的數十萬資質不錯的少年中選拔了八千多人。
這些人隻是通過了初選，能不能留在滄運宗，還得看他們在“滄運祖地”的表現如何了。
此時的滄運宗，已經完全取代了昔日的靈犀神宮，成為了南域最受歡迎的宗門。所有的修士都以能夠成為一名滄運宗弟子為榮。
好在滄運宗吃相並不難看，並沒有把資質最好的修士全都一網打盡，不給其他宗門生存發展的空間。恰恰相反，每次滄運宗選拔新人弟子，通過初選的人雖多，最終能夠留下來的卻是少之又少。
有相當大一部分資質出類拔萃的新人因為沒有通過滄運祖地的考驗而與滄運宗無緣，他們隨後很快便會成為南域其他大宗門的新鮮血液。
曹凡突破到元嬰境之後已經過去了一個多月。這期間，他出動了太上九重界裏數十名忠誠度可靠的陣法師，協助他在滄運宗周圍再次布置起了一個護宗大陣。
這一次，曹凡布下的是六級初期防禦大陣“荊棘磐護陣”。此陣與一般的防禦陣法不同，除了卓絕的防禦能力之外，還可以對轟擊大陣的敵人反彈對方的部分攻擊之力。
敵人攻擊大陣的破壞力越強，荊棘磐護陣反饋給對方的殺傷力就越大。
更為重要的是，荊棘磐護陣作為一個六級陣法，已經具備了一定的自我修複能力。即便守陣的滄運宗修士無法及時修複大陣受到的損傷，它也能自動進行修複。
自動修複需要消耗大量的靈氣資源，所以在戰時至少要有三條中品靈脈來維持荊棘磐護陣的運轉。
為了確保大陣的運轉，曹凡直接在大陣的核心位置的下方鋪設了一條上品靈脈。這樣一來，即便有數個塑體期強者來攻，急切之下也難以攻破這座強大的陣法。
這已經是曹凡的陣道水平所能布置出來的最高等階陣法了。要知道就算是在中央區，也不是所有六級宗門都能擁有這麼一座六級護宗大陣的。
直到整個大陣完成了合攏，曹凡這陣子緊繃的神經才稍微放鬆了一些。隻要不是赤炎門宗主淩思淼或者鴻源商會的會主牧傳鴻親自來犯，滄運宗都有一戰之力。
說來也奇怪，自淩思淼的親傳弟子戈颺與鴻源商會的翁仲平折戟滄運宗之後已經過了近兩個月時間，這期間滄運宗卻一直風平浪靜，沒有受到任何人的再次襲擾。
曹凡感覺這兩個宗門甚至整個中央區可能發生了什麼大事，這才使得兩宗的報複行動沒有繼續展開。
就在曹凡考慮秘密進入中央區打探一下消息的時候，靈犀神宮的風昭辰突然造訪滄運宗，帶來了一個驚人的消息。
試煉戰場再度開啟了。
試煉戰場位於坤虛大陸北方，將整個北域生生隔斷成兩個部分，分別是北端的蠻荒區和南端的死靈地。
蠻荒區裏生活著諸多的強大妖族，而死靈地則是大量鬼修和魂修聚集的死者之地。
在試煉戰場關閉的期間，蠻荒區和中央區以死靈地為界，彼此互不侵犯，相安無事。
但試煉戰場開啟的時候，兩大區域的修者便會爆發慘烈的爭鬥，你死我活，不死不休。