特高頻後繼衛星最早裝載“全球廣播係統”。衛星呈立方體，每邊長約3.3米，重約3041千克，設計壽命15年。衛星的有效載荷包含通信設備與天線，重達1530千克，其中超高頻係統設備為1170千克。
沒有最寬，隻有再寬——寬帶填隙衛星
從2003年開始，美軍在通信衛星上應用先進的激光技術替代原來的無線電信號技術。這種裝有激光通信設備的軍用衛星就是寬帶填隙衛星。寬帶填隙衛星利用激光方向性好、頻帶寬、速度快、距離遠的特性，進行衛星與衛星、衛星與地麵通信，是一項嶄新的通信技術。
寬帶填隙衛星為美軍設計了一套完整的野戰移動通信係統。美軍司令部可以在大洋彼岸通過衛星給地球另一側的各部隊發號施令。任何一支部隊能與上級通信，也能同時與其他軍種和兵種的部隊單獨通信。野戰移動通信係統特別適用於快速移動通信、多兵種作戰。戰機、直升機、無人機，時速140千米的軍車移動時，通信不會產生多普勒頻移，通信不會中斷。激光衛星通信效率能提高十幾倍。2009年11月19日，第3顆寬帶填隙衛星從卡納維拉爾角空軍基地發射，衛星定位的經度保密。
看著電視玩作戰——先進極高頻衛星
2009年2月，美國空軍的先進極高頻軍事通信衛星進行熱真空試驗，從2010年正式發射部署。美國洛克西德·馬丁公司是先進極高頻衛星的主承包商、係統集成商，美國諾格公司、英國宇航係統公司、美國泰坦公司、宇航推進係統公司也參與研發。每顆衛星不包括研發費用，成本約5.8億美元。
先進極高頻衛星用於替代“軍事星”通信係統。3顆衛星組成星座，給戰區指揮官提供高安全性的、抗幹擾的、不易截獲的、不易探測到的通信服務，確保無縫通信。一顆先進極高頻衛星超過整個“軍事星”星座的通信能力。
高速的數據率將實現軍事通信的變革。戰場視頻、戰場地圖和目標數據等信息都顯示在屏幕上，如同看電視玩電子遊戲一樣。戰機、坦克、潛艇、戰士如同攝像師，將偵察到的視頻發送給司令部。衝鋒陷陣的畫麵、掃描到的信息、戰爭場麵都實時反映，曆曆在目。指揮員了解戰場就好像看戰爭大片，指揮戰爭時就好像自己是“導演”，有時自己也成了“演員”。美國國防部說：隻靠通話和文字指揮作戰的時代已經過去。
美國國防部計劃5年內每年發射1顆先進極高頻衛星。2010年8月14日，美國國防部代號為“USA-214”的第1顆“先進極高頻-1”衛星，從卡納維拉爾角空軍基地SLC-41號發射台搭乘“宇宙神-5”運載火箭發射。考驗先進技術的時刻已經到來。
永遠在線的衛星——機動用戶目標衛星機動用戶目標衛星采用第三代移動通信技術——3G技術。3G技術支持圖像、音樂、視頻流等多媒體，提供網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務，可同步傳輸語音、數據和圖像，不受天氣和環境限製，通道傳輸量與信息容量，超出“超高頻後繼”衛星10倍以上。衛星實驗證明，這種衛星十分可靠，實驗期間從未掉線，可以稱為永遠在線的衛星。
機動用戶目標衛星是美國海軍的第三代窄帶、超視距戰術衛星。它是一個複雜的、為移動用戶提供全球窄帶衛星通信，為美國陸軍、海軍、空軍以及海軍陸戰隊提供同步的語音、視頻和數據通信的移動服務。衛星星座由6顆工作星和1顆備份星組成，工作壽命為13～14年，全球波束覆蓋南北緯65°之間的區域，為美軍和盟軍牽線搭橋，傳遞情報。
這種專門為移動通信研發的衛星，由兩個怪異的超高頻網狀天線組成反射器係統。一個5米和一個12米反射器天線，都是金色的反射麵，外形像一把傘。金光閃閃的發射器由位於美國佛羅裏達州的哈裏斯公司製造。
新的裏程碑——轉型軍事通信衛星
2003年5月，美國國防部批準了“未來作戰係統”計劃。“未來作戰係統”由高科技坦克、戰術機器人和指揮控製係統等18個子係統組成。每名士兵都武裝各種高科技裝備，與戰場各種陸、空作戰平台及傳感器連接在一起。數字化坦克、無人駕駛飛行器、機器人戰士、無人和有人駕駛地麵車輛及計算機網絡係統等，組成一個高科技作戰係統。從技術含量上看，“未來作戰係統”更像一支科幻部隊。
“未來作戰係統”將改變戰爭的概念和全貌。網絡化、精確化、輕巧化是“未來作戰係統”的三大特點。每一枚導彈、每一支槍、每一名士兵和每一台無線電接收器都擁有自己的IP地址。許多作戰已經實現網絡化、機器人化、太空化。當士兵遇到麻煩，不是先召喚直升機增援，而是直接尋求衛星的支持，好像是與外星人作戰。