我說：“算起來你的年紀不到五十，雖然朱雀門的易容術天下無雙，但你的遲暮之氣卻絕非易容所為，而且你身上有中毒跡象。你是毒仙的師兄，他人下的毒她應當都能解，這是為何？”
他的臉上慢慢露出微笑：“公子好眼力。這是我師妹獨門研製的慢性毒藥。在女兒紅中加入七心紅海棠、紅罌粟、紅豆熬製而成，師妹說名叫‘相思’。師妹每有新毒藥，我常自告奮勇嚐試，好讓她觀察藥效，嚐過後她自然有藥可解。誰承想，‘相思’醉人卻也最是傷人，服用一次即深入骨髓，無藥可解。相思催人老，果不其然。
“我一直記得她哼著歌在陽光下挑揀紅豆的樣子，那般的天真歡喜。江湖中，人人談師妹色變，卻不知她對毒，本是天然的喜好執著，像劍客之與劍，舞者之於舞。一個人今生要抓到什麼樣的牌，走什麼樣的路，生來就有指令，這卻是沒有辦法的事。”
門外有琴音傳來。
琴聲中，似有滿樹繁花盛開，花樹下，似有騎著高大白馬的華服少年在含笑作別。
龍輸側耳聆聽，臉上的微笑越來越深：“他這是來送我了。世人都道我為賭神，卻不知我為一個‘情’字下注一生，輸了個一敗塗地。現在，局已定，人已散，剩我一個賭客，亦無意趣。我知蕭公子為何而來，朱雀門下，從來自行了斷，就不勞公子費心了。”
說完，他就倒了下去，嘴角和李妒桃一般，有絲絲血跡。
我走出了紅運坊。
看見花開和無酒。
花開在彈琴。
他一身白色綢衫，衫上繡滿盛放的花朵和翩躚的蝶。隻有一個淡綠衫子的侍女默立在旁。
無酒躺在房梁上喝酒，似乎已經醉了。不知是為琴醉，還是為酒醉。
花開道：“二十六年前，金焰教與朱雀門有一戰。當時小弟負傷在家，我一人前往。他站在一樹梨花下等我，那時候他已經是名滿天下的賭神。我一時賭性大起，我說，論武功，十招之內你必死於我劍下，不如我們賭一把。他說，和我賭，你絕無勝算的可能，我亦不想占這個便宜。我說，那倒未必，就看我們賭什麼了。他問，賭什麼。我指著梨樹上一朵眼見就要開放的花苞說，就賭這朵梨花盛開的時間。
“我賭三個時辰開，他賭七個時辰開，以接近者為贏，賭注是各自的性命。我們在花樹下煮茶等待。誰知，兩個時辰不到，突然風雨大作，整枝梨花被暴雨折斷。我們竟然誰也沒有贏。
“花某平生最大的一次豪賭，就是押上性命，賭一朵花開的時間。人生快事莫過如此，哈哈哈！”
花開說完，轉身離去。邊走邊擊節而歌：“陌上發花，可以緩緩醉矣；忍把浮名，換了淺斟低唱。老酒鬼，改日請你喝酒。”
無酒並不作答，似乎已經在房梁上睡去。
風中隱約傳來駝鈴的聲音。
若生命隻是如駱駝般的負重跋涉，若死亡又僅僅如一場酒酣沉夢，還有多少人會貪戀生懼怕死？
駝鈴聲越來越近。
無酒睜開了眼睛。
血色清晨
一峰駱駝，從長街盡頭緩緩而來。
它看起來就是一峰普通的駱駝，溫馴敦厚。
但是清晨的長街突然變得很安靜。
因為駱駝的背上綁著兩個人。
死人。
叮當，叮當，叮當。它的駝鈴聲悠遠醇厚。
突然，幾個女人又笑又叫地從暖香樓跑了出來。
為首的一個，深紫色的裙衫，繡著大片俏麗的薔薇，邊搖擺著身子邊嬌笑道：“這個死鬼，還知道回來啊。”還有人說：“不知豹大哥的駝隊這次帶回來的絲綢成色怎樣。”
(本章完)