破曉時分，許寧就被外頭的嘈雜聲驚醒了，嘀咕了幾句就將被子蒙著睡，又馬馬乎乎的將先前的美夢繼續著，就要將虛無縹緲的葉茵摟到的時候，門卻被敲響了，許寧不理，門卻像被雷擊打一樣，許寧怒道：“老子不吃飯！”
“蔡大人叫你快去大堂，西夏兵來了。”王誌利在外頭雷吼。
許寧聽到“西夏”二字，一時來了精神，猛的從床上跳了起來，說：“你先回去，我即刻就來，嘿嘿。”
入眼一片黑壓壓的西夏騎兵，那種排山倒海的殺氣讓站在城樓上的許寧再也笑不出來了，他偷眼瞧了瞧蔡挺，隻見蔡挺依舊談笑自若，視眾多的西夏兵為空氣，反觀其他的宋兵，表情雖然凝重，卻沒有半點害怕，心中稍定。
黨項騎兵越漸近了，晨曦映在深沉的黑色上有著莫名的血色。垛口上的弓兵箭已上弦，滾木雷石等各種守城器械均已到位。
當頭一騎，卻是一名年輕人，神采奕奕，頭上蓋著帝王專用的黃簾，周圍簇擁著眾多黨項軍官，正是西夏國年輕的國王諒祚。
諒祚原是元昊與野利遇乞的妻子沒藏氏的私生子，元昊為太子寧令哥取妻沒哆氏，但見其容顏俊美又自納為“新皇後”，寧令哥之母憲誠皇後野利氏因此多有怨言而被廢。沒藏氏就與其兄國相沒藏訛寵密謀廢掉太子，改立諒祚。
五月，沒藏訛寵唆使太子寧令哥作亂，將元昊的鼻子給削掉了，然後又將逃到他家的寧令哥及野利氏給幹掉了，翌日元昊也掛了，諒祚就稀裏糊塗的就做了西夏主，當時年僅一歲，朝廷大權全部掌握在他舅父沒藏訛寵的手裏。
諒祚長大後對舅父的專權日益不滿，就學他老爹元昊的乖——與沒藏訛寵的兒媳梁氏（也就是後文的梁太後，她原是個漢人）私通，在沒藏家安插了個超級女間諜，隨之又聯合被沒藏訛寵排擠的落魄軍人，舉兵將他舅父家給滅族了，並娶了梁氏為妻，當時，他隻有十四歲。
諒祚掌握了實權後，也一度緩和與宋的關係，但是，在國家利益的麵前，個人的喜好均是一相情願，最後還是免不了刀兵想見。
西夏兵在離城幾十丈的地方停下，重新整理好隊型，前隊迅速挺進，將諒祚護在中間。不久，就開始了新一輪的攻城，眾多西夏騎兵叫喊著往前衝，馬蹄陣陣，大地似乎都因此而顫抖，可惜很快就遭遇了城旁水中的鐵蒺藜，眾多戰馬亂撞，許多騎兵被掀落下馬，渾身傷痕累累，接著城上亂矢就如雨下，黨項兵慘叫連連，死者不可勝數，有膽小的就開始往後退，立刻就被督站的軍官就地格殺，反正是死，又隻得不要命的往前衝。
諒祚清楚的瞧見黨項兵大量的死亡，麵上卻毫無表情，大順城為範仲淹派人所築，戰略位置十分重要，它不僅死死的掐住了西夏入慶州的道路，還與周圍的堡寨構成了一道堅固的戰略體係，為了奪的此城，就是要用西夏兵的屍體將河添滿他也不會皺一下眉頭。
蔡挺沉著的指揮著宋兵作戰，不時就西夏兵攀上了城樓，即刻就有更多的宋兵上前招呼，西夏的幾萬軍隊，隻能眼睜睜的瞧著那些他們心目中的英雄因寡不敵眾而被砍成肉醬。