男生們早已注意到了女生，不免虛張聲勢，個個都想出語驚人，反倒弄巧成拙，顯得粗魯而油滑。女生們卻還一個勁兒地偷笑，笑時就把臉扭在一邊，表示毫不注意的樣子。男生們看在眼裏，喜在心間，忽然，平地而起一片渾厚的歌聲，是一首頌歌，他們莊嚴地重複著其中的一句：“你在我們的心坎裏，我們的心坎裏。”女生們低頭罵著“流氓流氓”。有幾聲傳進了他們耳裏，他們就說：我們不是流氓，是牛虻。“牛虻”是這個年代裏流傳很廣的一本書。女生們用胳膊肘互相捅著，小聲告誡道：不要睬他們。然後又說：那個白麵孔最壞了。
鬧了一陣，男生們偃旗息鼓，女生們便也笑得好些了，雙方都靜了靜，那白麵孔就開始講故事。他講的是一個恐怖的複仇的故事，風雨交加的夜晚裏，一雙乾枯手在琴鍵上奏出激越的旋律，說到此處，一個女生尖叫一聲撲進另一個女生懷裏，將彼此雙方都嚇了一跳。這一回，連米尼都笑了。男女雙方造作的僵局就此打破，他們兩夥合一夥，開始了種種遊戲：打撲克，講故事，說笑話。在那個時候，說笑話是男生和女生都特別熱衷的一項娛樂，會說笑話，則是一種令人慕的才能。當男生們推出白麵孔來說笑話的時候，女生們便推出了米尼。
他們兩人打趣的本領是那樣高強，你一句，我一句，互不相讓，暗中卻又互相配合，使得歡樂的氣氛一浪高過一浪。他們兩人有一個共同的特點，就是上海人所說的那種“冷麵滑稽”。表麵不動聲色，甚至十分的嚴肅認真和懇切，骨子裏卻調侃了一切。這其實包含了對世事冷靜的體察，需要相當深刻的世故，僅靠聰明還不夠，甚至於需要一點兒智慧。這些他倆都具備了，他們聯合起來，將目下的世事和他們自己的人生，抨擊得體無完膚，而他們使用的又是那樣簡潔而輕鬆的態度和措辭。他們的同學們隻知道笑，其間的深意隻有他們兩人明白。無形中，他倆結成了一個同盟，有時候，還會意地互相使著眼色。他們有些驚異地想到：僅僅是一小時之前，他們還不認識，彼此都是陌生人呢！而現在，他們又是多麼了解啊！他們漸漸有些將觀眾忘了，隻顧著自己說話。而其他的男生和女生，也已在那歡樂的氣氛裏各自稔熟起來，談話開始分解成“一小撮”“一小撮”的，這是白麵孔的話。米尼現在知道了，白麵孔叫阿康，阿康和他的同學們全是上海一所中等機械專科學校的畢業生，這一屆學生全分在了外地，阿康他們是在臨淮關的農機廠裏工作。米尼問他：“阿康，你們為什麼不從臨淮關上車呢？”阿康說：“我們要在蚌埠玩一天。”“蚌埠有什麼好玩的！”米尼笑道。阿康說：“蚌埠是很好玩的。”後來的十幾年裏，前後加起來足有幾十次，米尼這樣問阿康：阿康，你們為什麼不從臨淮關上車呢？阿康也同樣地回答了有前後幾十次。每一次問答都是同樣的句子，一字不多，一字不少，雖然場景不盡相同，心情也不盡相同。有時候，米尼覺得阿康不從臨淮關上車是一樁幸事；有時候，米尼覺得阿康不從臨淮關上車是一樁不幸的事。覺得幸和覺得不幸的時候是一樣多的。
米尼又問：“阿康，你們到蚌埠打算做什麼呢？”阿康說：“當然我們先是要吃一頓，吃過以後看電影，明天上午去公園劃劃船。”“那麼晚上睡在什麼地方呢？”阿康從米尼的話裏，聽出她想與他們合夥的意思，他先說：“我們在火車站睡一夜。”然後又加了一句：“住旅館也可以，不過是五毛錢的事情。”米尼也從阿康的話裏，聽出他鼓勵她參加的意思，就不再說什麼。這樣說著話，船就到了蚌埠。
到蚌埠的時候，是下午三點半，太陽照耀在西方的天空，工廠的煙囪慢慢地吐出黑色的煙霧。男生們幫助女生們提著東西，隻有米尼，依然一前一後地背著她的旅行袋，甚至手裏還提著一個阿康的網線袋，就這樣走過跳板，上了岸。他們中間，沒有誰提出什麼建議，自然就走在了一起，向火車站走去。後來，阿康提議叫一輛三輪車，拉著他們的行李，大家就可以省力了。這隻需要有一個人押車。大家就說：當然是阿康你押車了，這不就是你真正的目的嗎？然後，就叫來了三輪車，堆上行李，阿康坐了上去，像檢閱似的微笑著揮手致意，走到大家前頭去了。女生們說：這個白麵孔阿康實在有勁。男生們忽然沈默了一下。這沈默的片刻是米尼過後很久才注意到的。
阿康坐在三輪車上，走遠了，有時在路口遇到紅燈，就停著，待他們剛走近，綠燈卻亮了。這時，阿康就回過頭，微笑著向大家點頭。當他又一次遠去的時候，米尼忽然有些怨恨似的想：他應當下來同大家一起走的，她覺得他這樣做是掃興的。後來，他們在火車站彙合了。正當阿康下了車，付了錢，去往車上搬第一件行李的時候，他們也趕到了，便七手八腳地去搬行李，阿康頓時被擠了出來，臉上流露出遺憾的表情。最終，連他自己的行李也是被別人搬下來的。這時候，米尼忽然對她的同學們說：我們明天走吧，同他們在蚌埠玩一天。開始，大家不說話，都有些愕然。米尼又說：早一天，晚一天，總歸要回上海，不如在蚌埠玩一天。同學們不由地想到，雖然在蚌埠換車換船地來回了多次，可是卻從來沒有想到在這裏玩一玩。蚌埠究竟有什麼玩頭？既不是杭州，也不是蘇州，它會有玩頭嗎？先有一個同學很衝動地說：好啊！接著卻又有一個同學說：不好。先說“好啊”的那一個便縮了回去。同學們說：還是回上海吧，早就盼望著回上海的這一天，為什麼又要推遲一天呢？米尼卻說：那我一個人留下來。大家便說：米尼，你是吃錯藥了嗎？他們男生晚上可以睡火車站，你怎麼辦呢？米尼說：跟了這麼多男生，我才不怕呢！她忽然興奮起來，她想，她和這些女生在一起過日子，早已過膩了。女生們在一起，早早晚晚都是什麼毛線啊、衣服啊的瑣碎事情，哪有和男生們在一起有意思啊！女生們很懷疑地看著她，再一次地勸說：米尼，我們和他們才剛剛認識，互相都很不了解的呀。米尼已經下定決心，誰也動搖不了。同學們心想：米尼今天真的吃錯藥了，變得多麼兩樣，她向來是最冷靜和最謹慎的啊！米尼和她的同學們在車站售票處分了手，因為她們再不願意和男生們一起活動了。米尼的決定激起了她們的反感，這反感一直蔓延到男生們的身上，她們忽然以一種嚴厲審慎的態度看待他們，使他們很茫然。而米尼卻渾然不覺，這更使她們生氣了。直到她們分手的那一刻，她們才稍稍緩和了態度，對米尼說：要不要給你家打一個傳呼電話，說你過一天回家。米尼說：不要了，他們本來也不曉得我哪一天到家。趁著時機，她又向一位同學借了五塊錢，說好到了上海就還。然後，她們互相道了再見。同學們看見米尼背了兩個旅行袋，站在一群陌生的男生裏麵，那樣矮小和邋遢的樣子，忽然就有些可憐她，並且為她感到憂心忡忡，不由共同地說道：米尼，你要當心。此時此刻，米尼才覺得事情有些不尋常。她們在這個陌生的城市裏突然的分手，使她心裏生起一種不安。她笑著說：不要緊的，一到上海我就找你們玩。她們說著“再見，再見”地慢慢分開，朝不同的方向走去。終於，彼此走得看不見了。暮色降臨了，黃昏的天光照耀著石塊嵌拚的街道，又逐漸暗淡下去。男生們說著他們自己的事情，使米尼意識到自己是局外人。她有些孤單地走在他們旁邊，有一霎那，她甚至問自己是不是應該留下來？可是她緊接著鼓勵自己，她應當積極起來，掌握主動。她漸漸鎮定下來，跟隨他們走進一個飯館，在角落裏占了一張方桌。為了表示自己不是那種吃男生白食的女生，她率先建議道：我們每人出一塊錢合起來付帳，多退少補吧。男生們則說：不要你插隊的妹妹出錢，阿哥我們請你。聽了這話，她知道他們還是歡迎她的，心中不由十分欣喜，思路也開闊起來，漸漸參加了他們的談話。她耐心地聽著他們說他們的事，又將她知道的事告訴他們。她描述某件事情生動與詼諧的口吻，叫他們很喜歡。他們覺得這個女生，雖然不漂亮，可卻很有勁。她有一種製造氣氛的本能，使得人人都很高興。阿康由於和他們太過稔熟，不那麼新奇，削弱了魅力，便被冷落了。而米尼見自己吸引了大家的注意，又因沒有別的稔熟的女生在場，起到監督的作用，便更加自由開放，無拘無束，發揮得越來越好。他們吃過了飯，又去看一場《列寧在一九一八》。男生們抽煙，米尼吃瓜子，嗶嗶剝剝的，心裏覺得異常快樂，卻又隱隱地有一點不足，有什麼不足的呢？電影院裏洋溢了一股挾帶著蔥蒜味的煙味，水泥地濕漉漉的，沾著瓜子皮。阿康坐在另一邊，與她隔了一條走廊。由於喝了酒，白皙的臉龐變紅了，龍蝦似的。他默默地抽著一支香煙，後來，電影開場了。