蠢蠢欲動的馬道遠和牛得草分別被劉為民和吳愛軍修理後，各自疊疊收起蓬勃的念頭，老老實實蟄伏在自己的崗位上，兢兢業業地工作，隻是烙在彼此心靈上的傷痕時常隱隱作痛，敲打著他們的尊嚴和信心。他們的尊嚴和信心便在這一次次淬火中喪失殆盡。
同時，瘋傳市裏提拔一批幹部的小道消息也銷聲匿跡。
但人們似乎一刻也離不開小道消息，否則就活得沒有滋味似的。特別是機關幹部，一個個都想做地下組織部長，對身邊官場中的人特別是市裏的領導給予恰如其分地安排。人們如此熱衷於小道消息，並不是空穴來風。每每現實總是驗證了小道消息的百分之百的準確。當市裏提拔處級幹部的小道消息銷聲匿跡時，更高層次的小道消息卻又甚囂塵上了。
傳的最多的是市委許書記馬上提拔調走。
馬道遠得到這一小道消息稍晚一點，但是他依然非常興奮。因為，盡管劉市長把他請求關心提拔的事情抖露出去，他怎麼想怎麼窩火，但並不代表劉市長不對他負責任。隻要還留在劉市長身邊當秘書，為劉市長寫材料，哪怕劉市長真的不關心他，李家強也會考慮平衡把他趕出政府辦的。而那正是馬道遠所希望的。幹到處長，想趕出政府辦，哼，不給個說法，不提拔一級，處長們不會走人的。辛辛苦苦熬這麼多年，沒有功勞還有苦勞，沒有苦勞還有疲勞。放眼看看，市場經濟下哪個不去找錢找快樂，哪裏還有人任勞任怨在做那些好了無功壞了有過的破事？馬道遠聽到許書記可能提拔調走興奮不已正是從自己出發，進而關心劉市長會不會平穩過渡到書記。
這天，馬道遠悄悄爬上四樓，走進朱成龍的辦公室。他有好久沒跟朱成龍聯係了。朱成龍同樣也沒跟他聯係。連許書記要提拔調走這樣的全市政治生活中的大事朱成龍都沒及時告訴馬道遠，原因是馬道遠做事不妙，讓劉市長給出賣了，弄得機關裏上上下下都知道了。更重要的是，朱巧巧跟馬道遠的關係越來越緊張。朱成龍調解過，沒用。兩事往一塊一湊，朱成龍便懶得搭理馬道遠了。
“有事啊？”朱成龍獨自抽煙，好像還沉浸在材料中。
馬道遠說，“沒事。聽說許書記要提拔調走了？”
“也才聽說。”
“那麼劉市長會不會當書記呢？”
“一般情況下會的。但是，也有例外。”朱成龍對敏感話題有興趣，他分析說，“市長能不能平穩升到書記，那要看書記對市長是否滿意了。關於誰幹市委書記，省委肯定會聽市委書記的意見。”
馬道遠擔心地說，“新任書記是從外調來還是就地產生，就地產生那就非劉市長莫屬。”
朱成龍說，“一般不會外派。不過，我也就是瞎猜，並沒有確切把握。”
馬道遠看出朱成龍心不在焉，一直搪塞，知道朱成龍心裏對他和朱巧巧關係緊張不滿。但是，朱成龍畢竟眼下還是他的小舅子，相信會對他推心置腹的。馬道遠便關心起朱成龍，“許書記要是真走了，你打算怎麼辦？”
朱成龍擰滅煙頭，笑笑，“我能怎麼辦，許書記不會帶我走的。即使帶我走，我哪也不去。伴君如伴虎。這麼多年了，上個台階，找個拿錢多的單位蹲著。下下棋，喝喝酒，過一段舒坦日子，這些年折騰得太累了。”
馬道遠說，“那你就趁著許書記走前離開市委辦才好。”
(本章完)