戰地指揮係一年級新生有數百人，與工程係，炮兵係，後勤管理係以及裝甲係新生混編時足足有兩千餘人，駐守這片六千四百平方公裏的區域本該是綽綽有餘的。但新生之所以被叫做菜鳥，那就是因為他們什麼都不懂：整個防區的部署相當混亂，軍力利用率低下，再加上複雜環境的幹擾，這兩千來人想抓住戰地指揮係特優班的那六十個學生難度相當大。
不得已之下，校方隻好批準了將新的製式裝備下發學員，還補充了一部分經驗相對豐富的二年級的學員。為了不破壞力量平衡，補充的二年級學員還有一個任務，那就是對抗同樣參加了地獄周演習的境界守衛——防守“巨神”重戰車不被境界守衛摧毀，同時用巨神重戰車的電磁軌道炮摧毀十個軌道目標。
即便有境界守衛在防區內橫衝直撞到處屠殺，新式裝備與老學員的作用也很快得到了體現，十支戰地指揮係精銳小隊中，有一支被伏擊全滅，有三支被打殘，還有一支被巡邏隊咬上，正在追蹤。
“幹得好！”通訊器另一頭的星艦指揮係，也被叫做綜合指揮係學員擺出十足的長官派頭誇獎道，而受到“領導”口頭褒獎的是數十個哨站站長中的一個，他剛向指揮中心彙報了哨站“擊斃”數名敵軍的戰績。
作為戰地指揮係的學員，這位哨站站長心中對眼前的綜合指揮係學員充滿了不屑和，但據說境界守衛實時監控著這場“演習”，他也不得不遵守規矩。這位不知天高地厚的綜合指揮係學員入戲太深，喋喋不休的向哨站站長講著屁話，讓哨站站長有強烈地踢他屁股的衝動。綜合指揮係都是些沒用的家夥。他無聊地撮起牙，將對方的聲音趕出腦海。戰地指揮係才是出將軍的地方。
不過戰地指揮係想坐大也不簡單。地麵部隊的確在戰爭中不可或缺，但星艦才是衡量一個國家實力的第一標準。雖說星艦指揮官大部分都是從戰地指揮官中提拔上去的，但想要得到這樣的提拔，必須先進修艦隊戰相關課程才行。
自以為是的發言終於結束，哨站站長長籲一口氣，關掉了通訊器。
“長官，那些薩瓦迪安人發來了消息。”一名士兵走進營房，向他立正敬禮並報告道。哨站站長忽然又有點理解那個綜合指揮係學員的心情了，即便他知道演習結束後所有人的身份又恢複如常，可他還是從對方的立正敬禮中享受到大權在握的感覺。
“那些中途加入的僵屍臉？”站長有些意外，他從來沒見過薩瓦迪安人說話或傳達出任何信息，“說了什麼？”
“他們說有兩三支敵軍小隊數小時內會經過我們的防區，敵軍小隊具有很強的侵略性，可能會主動攻擊本哨站。”士兵彙報說。
“主動攻擊？”站長笑了笑，“能攻擊哨站的隻有境界守衛。”如果是境界守衛的話，再怎麼警戒也沒用，那些怪物會向割麥子一樣掃翻所有人，就像他們對其他兩個哨站做的那樣。他們甚至沒有用槍。
“我不知道，長官，薩瓦迪安人的消息裏是這麼說的。”
“呃……好吧。”站長察覺到眼前這個士兵對他剛才小小的輕蔑和狂妄流露出些許不悅，於是立刻收起了官架子。他還不想和其他學員鬧崩，以後誰是誰的上司還說不定呢，“既然如此那就把空置的機槍崗哨架起來吧，幾個小時而已，我們最好還是確保萬無一失。”
“隻是機槍炮塔嗎，長官？”
“先布置機槍炮塔吧，其他的等會兒再說，一次隻做一件事總是保險的。”
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“他們又重新部署了兩個自動崗哨炮塔，我們應該放棄嗎？”一旁的西蒙所問的也是冰蝶此刻所想，因此她沒能第一時間給出回答。她曾經嚐試過突襲一個哨站但失敗了，她承受不起第二次失敗。淩晨時分，他們偵察了一次這個哨站，沒有死靈鳥炮艇，人數不足六十，機槍炮塔也隻有兩個，可以說防備相當鬆懈。
過了幾秒，冰蝶終於下定決心：“不。哨站一半的兵力都被派出巡邏，大部分無人單位也都被帶走，這麼好的機會，我們很難遇上第二個。按照計劃各就各位準備行動。”
“好吧。”沒有爭執，西蒙接受了她的說法，不得不說這種感覺很棒，如果這次能得手，相信冰蝶未來還有很多品嚐到這種滋味的機會。
因為沒有無線電設備，冰蝶必須依靠眼睛和手語來觀察指揮小隊。新兵蛋子們可搞不懂太多，手語傳達出的信息也就變得很簡單，冰蝶必須在行動前就把詳細的作戰思路和行動路線告訴所有人，並祈禱他們能按照計劃執行。
她看見蕾斯蒂在稻源的幫助下爬上了一顆古樹的半腰，多姆和第三小隊的重裝兵聚集到哨站南麵的土坡後，明符和其餘兩名步槍兵順著矮樹叢一溜小跑來到第一個炮台西麵，剩下的步槍兵和三小隊的工程師靠近了另外一個炮台。所幸這些炮台都沒有被允許開啟真正的索敵雷達，否則冰蝶的人絕無可能靠到這麼近還不被察覺。
就位後的明符回過頭，穿過稀疏的枝蔓對上了冰蝶的目光。冰蝶慢慢舉起拳頭。明符點點頭，撞了撞身旁戰友的肩膀，幾人一起取下了武裝帶上的高爆手雷，按下了起爆讀秒開關。
冰蝶果斷向下揮出拳頭，三枚手雷兩秒後脫離了主人的掌控，劃過一個高拋物線，落向了西麵的炮台。
現在，祈禱。
手雷越過矮樹叢的同時，機槍炮台就偵測到了異物的靠近。它以出乎意料的速度調轉炮口瞄向那三個圓球，物體識別瞬間完成，火控係統鎖定了目標，一百餘發鐳射炮彈從飛速旋轉的炮管中傾瀉而出，連成了一條直線。這條直線上所有的物體都將被摧毀。
當一輪點射打完，炮塔的控製中樞向炮塔基座的護盾組件下達了啟動指令，但讓控製中樞不解的是，明明自檢時完全沒有問題的護盾組件卻用一個更高級別的代碼拒絕了指令。控製中樞徹底迷惑了，它嚐試聯入作戰網絡查詢相關谘詢，它必須要快，因為在六皮秒後，那些手雷就要爆炸了。
實際上，被激光精準命中的手雷隻用了四皮秒就引爆了自身，隨著低沉的爆響，紅色的光芒破體而出，連成蛛網般的形狀向四麵擴撒，吞噬了半徑五米內的所有可以破壞的東西。崗哨炮塔的核心部件被高溫等離子體迅速融解，但它依舊有足夠的時間向防禦體係裏的其他物體送出了警報脈衝。
“進攻！”冰蝶高喊，並第一個跳起來向重裝兵們潛伏的位置狂奔。她是所有學員裏速度最快的，也是力量最強的，隻有她能勝任吸引火力的任務。如預想的那般，機槍炮塔在接收到警報後第一鎖定了冰蝶，一連串炫目的紅色激光眨眼便打至近旁，點燃了原本不可燃的土地。