後來經研究他又發現，鈾鹽所發出的射線，不光能夠使照相底片感光，還能夠使氣體發生電離，放電激發溫度變化。鈾以不同的化合物存在，對鈾發出的射線都沒有影響，隻要化學元素鈾存在，就有放射性存在。貝可勒爾的發現，被稱作“貝可勒爾現象”，後來吸引了許多物理學家來研究這一現象。
因研究這一現象而獲得重大發現的是在波蘭出生後來移居法國的女物理學家居裏夫人。她挺身而出，衝向研究鈾礦石的最前沿。沒有多久，皮埃爾·居裏也加入了妻子的行列。他們不知吃了多少苦頭，才相繼提煉出釙、鐳等放射性元素，引起了全人類的高度重視。居裏夫人也因為這一卓越的研究工作，榮獲了1903年諾貝爾物理學獎，1911年諾貝爾化學獎也授予了她，她成了一生中兩次獲諾貝爾獎的少數科學家之一。
X射線的發現，把人類引進了一個完全陌生的微觀國度。X射線的發現，直接地揭開了原子的秘密，為人類深入到原子內部的科學研究，打破了堅冰，開通了航道。
知識點
鈾元素
鈾，是元素周期表中錒係的金屬元素，原子序數為92，元素符號是U。鈾原子有92個質子和92個電子，其中6個是價電子。它的中子數目介於141至146個之間，共有6個同位素，最普遍存在的是238鈾（146個中子）及235鈾（143個中子）。所有鈾同位素皆不穩定，具有微弱放射性。
鈾是自然元素中質量次重、原子量次高的元素，僅次於244鈈。它的密度比鉛高出約70%，但不如金、鎢密實。鈾在自然界中以數百萬分率的低含量存在於土壤、礦石和水中，可借由開采瀝青鈾礦等含鈾礦物並提煉之。
鈾元素於1789年被德國化學家馬丁·克拉普羅特首先發現。
延伸閱讀
居裏夫人的母愛精神
居裏夫人28歲與皮埃爾·居裏結婚。30歲生下第一個女兒綺瑞娜。37歲生下第二個女兒艾芙。當時正是居裏夫人發現新的放射性元素釙和鐳的階段。無休無止的實驗，忙碌不堪的家務，簡直壓得居裏夫人喘不過氣來，但這並沒有影響她作為一個媽媽的神聖母愛。雖然她把女兒交給保姆照看，但是她每天去工作之前，一定要證實孩子是吃得好、睡得好、梳洗得幹淨、沒有患病時，才放心地離開。而且，居裏夫人也並不是把一切工作都交給保姆去做。她認為，母女之間感情的溝通，心靈的交融，必須靠自己的努力才能做到。居裏夫人說：“我不願意為了世界上任何事情而阻礙我的孩子發育。”所以，即使在最苦最累的日子裏，也要留出一定的時間去照料孩子，親自給孩子洗澡換衣，抽空在孩子的新圍裙邊上縫上幾針，她不給孩子買現成衣服，這樣太奢侈也不合宜。
居裏夫人從整個科學生涯和人生道路上體會出一個道理：人之智力的成就，在很大程度上依賴於品格之高尚。因此，她把自己一生追求事業和高尚品德的精神，影響和延伸到自己的子女和學生身上，利用各種機會培養孩子形成良好的道德品格。居裏夫人有著兩個筆記本，上麵每天都記載著兩個女兒的體重、食物、乳齒和思維的情況。這些日記，就像她每天所做的工作日記一樣詳細入微，一絲不苟。
1906年，她的丈夫皮埃爾·居裏不幸死於車禍，給她留下了一個失去兒子的79歲的老公公，兩個女兒，最小的才一歲半。當居裏夫人從悲痛中解脫出來時，她所掛念的第一件事情，就是要孩子和公公能夠過上健康愉快的生活。
為了利於老人和孩子的生活，居裏夫人又重新租了一套房子，房子雖然陳舊但附近有一座花園，環境宜人。居裏夫人為她的這種安排付出了額外疲勞的代價，由住所到她的實驗室必須坐上半小時的火車，她每天不得不像參加競賽似的走著。
隨著孩子年齡的增長，她精心安排孩子的教育計劃，教她們做智力工具或手工，功課做完後她總要帶孩子們步行很長的一段路，並且做一些體育活動。她還抽出時間指導孩子學習園藝、烹調和縫紉，培養她們獨立生活的能力，注意保護孩子的個性，用自己的言談舉止滋潤孩子的心田。