（1）對人口理論和曆史知識的需要。
人口現象複雜紛紜，其規律性不容易認識，必然要求有理論指導。曆史知識的需要指的是人口曆史事實和政策等，包括重要的人口和人口科學發展的事件、重大的調查數據、重要的科學發現，人口的決策同所有決策一樣都必須以史為據。理論與曆史需要結合，因為“論從史出”，人口學的理論如無客觀實證就是空談。
（2）人口學應用的方法和方法論。
隨著自然科學、社會科學和信息科學的進步，人口學的研究方法愈來愈多並日臻完善，因此需要很多方麵的人口學方法的專門研究。
（3）對人口學變量的深入研究。
人口變量是人口研究的客體，這可能是人口學一個最重要的學術增長點，目前已知的死亡率、生育率、人口遷移、人口老齡化、人口性別比等變量許多已成為一個專門研究領域，甚而超越人口學範圍形成新的學科。如由對生育率的專門研究擴展到對計劃生育學和計劃生育管理學等的研究，但嚴格來說後者已超越於人口科學的範圍，科學總有一個科學分工的問題，科學研究領域不等於實際工作的範圍。
（4）亞人口（或分人口subpopulation）的人口學研究。
分人口也是當代人口學的一個重要學術增長點。在人口發展之初以及很長一段時間內人們隻關注總人口的現狀和過程，隨著社會經濟的發展，人們對不同人口要做重點研究。現在國內外對女性人口、老年人口、勞動適齡人口、少數民族人口等都做專門的人口學研究，這類出版物的學術著作已難以統計，成為分支學科的重要內容。
（5）人口變量與非人口變量相互關係的研究（或稱人口研究）。
這是二戰後人口學分支研究的一個突破。這一分支學科領域很寬，研究問題很豐富，包括人口與經濟、社會、政治、資源、環境等的相互關係，已形成的分支學科有社會人口學、經濟人口學、工商人口學（人口與市場）、人口政策、人口與資源、人口與環境等，這一方麵今後還有很寬廣的發展餘地。
4.人口數量研究與人口質量的分支研究
人口學以人口變量為客體，人口學主要是一門數量科學，權威的《人口學辭典》和《大英百科全書》都指出人口學有其獨特的研究領域。人口經濟學和經濟人口學都研究人口與經濟的相互關係，但經濟人口學有其獨特之處，它從人口變量出發探索同經濟變量的相互關係，主要是找出影響人口數量（諸如出生率、死亡率等）的決定性因素（determinates）和對社會經濟影響的後果（consequences），人口學的特點就是要盡可能作出量化的說明。因此人口學為其他學科的研究提供實證和方法論。
有人認為人口學研究的是人口變量，人口質量就很難研究，因為人口質量不能用數量來表達。另一方麵西方人口學並不重視研究人口質量。在《多種語言人口學詞典》中隻輕描淡寫地說：“人口學研究人口質量（population quality），並認為這一術語可用於各種社會屬性和個人特征”。但在整個人口學發展過程中，人口質量幾乎是在人口學視野之外，有時講到人口質量也主要指群體遺傳學（Population Genetics），群體遺傳學已經不是人口科學而是生物科學了。
其實人口學中把人口質量作為一個人口變量來研究是理所當然的：
其一，任何事物都是質與量的統一，人口數量的背後存在不同人口質量，因此同樣的人口數量級的人口具有的社會含義常常是迥然不同的，因為人口質量是人的自然屬性和社會屬性的統一，而社會屬性是千差萬別的。
其二，人口作為一個群體，其質量即是單個質量標識（如思想道德素質、文化教育科學素質和健康素質的綜合或總和），並可用各種人口素質的平均指標來表達。雖然一些人口素質如思想道德素質目前還不能用確切量化指標表達，但其他素質還是能量化的，即使現在未有恰當數字表達的質量指標，隨著科學發展完全有可能找到直接或間接的量化表達。正如健康素質在量化表達上今天已比二戰後初期進了很大一步一樣。
其三，人口質量所以是一個人口變量，是因為人口質量和結構一樣總是在發展和變化的。作為一個群體的人口質量同單個人的質量不同，它主要通過人口的各種規模、速度、比例，特別是結構來表達的。如健康人群的比例、生活不能自理人群的比例、人口中大學教育水平人口的比例、在就業人口中從事高科技人員的比例等；另一方麵，也可以用人口中低素質人口的比例變化來衡量一個人口的質量。總之，人口質量是人口學研究的一個變量。
21世紀全球人口質量有一個普遍提高的趨勢，這是曆史賦予人口學的一項新的曆史使命，是人口學研究的一個未開墾的處女地。
我國正處在知識經濟時代，在這個時代我國麵臨著經濟轉軌、社會轉型、加入WTO和經濟全球化的競爭局麵，控製人口數量，提高人口素質從來沒有像21世紀這樣迫切。開展人口質量專門研究是我國21世紀的一項曆史任務，至於稱為人口質量研究，還是稱質量人口學是無關宏旨的，重要的是能夠理論創新。
五、科學認識人口學的分支學科
人口學的科學內容、科學性質、學科創新的增長點、科學發展前景等在很大程度上體現在人口學的分支科學和分支的專門研究上，它們是人口科學向廣度和深度探索和取得科學成果的載體。
1.人口學分支學科的科學性質
人口學分支學科首先應當是一門科學，不管是二級或是三級學科，因此必須具有係統的科學知識，不是人口資料彙編或論文集。其次，它是從母學科——人口學派生出來的，其研究對象和科學性質同人口學是相同的，是人口學上某部分科學內容的繼承、發展、深入、提高和創新並能在學術上自成體係，也可能有自己的特殊研究方法。再次，在當代知識大融合的時代，分支學科大多帶有跨學科（或交叉學科）的性質，科學創新常常要借鑒、吸收其他學科的知識，但是不能“喧賓奪主”，用其他學科的成果和內容來填充人口學分支學科，否則，就是濫竽充數，在人口學教學上出現的課程簡單重複現象皆源於此。