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重新認識我國人口老齡化的嚴峻性和緊迫性
一、認識到位才能工作到位投入到位
《中共中央關於製定國民經濟和社會發展第十一個五年規劃的建議》（以下簡稱“十一五”規劃）中提出認真研究製定應對人口老齡化的政策措施，並在規劃製定中把“中國老齡事業發展‘十一五’規劃”列入其中。這是高瞻遠矚，與時俱進的，也是非常必要和及時的。製定應對人口老齡化的政策措施在當前首要的是對我國人口老齡化的形勢有科學和準確的認識。如果各級領導都能從理論和實際結合上認識到我國老齡問題的重要性、戰略性和前瞻性，特別是認識到當前麵臨的嚴峻性和緊迫性，就會把它擺在重要的議事日程上，加大投入，加大工作力度，反之就會作為例行公事，不冷不熱，我認為這就會貽誤應對人口老齡化的“戰機”。
我研究人口老齡化20多年，現在來重新審視我國老齡形勢，發現我國對人口老齡化挑戰的嚴峻性和迫切性認識不深刻，隻看到前瞻的嚴峻性，輕視了當前已十分緊迫的形勢。我國1953年第一次人口普查時，60歲以上的老年人4154萬，現在已達到近1.47億，淨增了1億，這增加的1億隻是新中國前出生的先頭小部隊，隨後新中國紅旗下高出生的大部隊將接踵而來，在今後兩代人的時間裏平均每年加入老年隊伍的有1500萬人，每年淨增500萬～1000萬，累計淨增3億老年人，構成一個4億多人的老年群體，使我國老年人從占全球老人1/5上升到1/4，這是我們無法選擇也不能回避的，隻能去適應和應對它。如果考慮到我國的綜合國力和自然資源狀況和龐大的人口，特別是眾多老年人口的需求，我們不能不居安思危。過去我們論證人口嚴峻形勢時，常用我國隻占有世界7%的耕地，要養活世界上20%的人口，今天我們麵臨的老齡形勢更為嚴峻，今天我國在世界生產總值中僅占4.4%左右，但要支持全世界1/5的老年人，再過一代多人的時間，要支持全世界1/4的老年人，屆時我國人口將下降到世界人口的1/6甚至可能更低。而我國老齡人口的規模在一個相當長的時間內仍將在世界上遙遙領先，就是到本世紀中葉達到世界中等發達水平時，由於老年人數量，我國應對老齡化的能力仍處於劣勢。這點必須有清醒的認識。
老齡工作者一直在呼籲，銀發浪潮即將到來，但“狼”（喻為老年洪峰）還未來，人們已習以為常。但到“十一五”規劃末，即從2010年開始紅旗下高出生的人群即將大批大批地魚貫進入老年期，在一代多人的時間每年平均淨增800萬左右老年人，那時真的“狼來了”，“人無遠慮，必有近憂”，現在已經是到了“近憂’的時候了！在貫徹“十一五”規劃中認真研究應對人口老齡化政策措施時，最令人擔心的是對老齡化缺乏憂患意識和緊迫感！二、我國對人口老齡化缺乏憂患意識和緊迫感事出有因1980年9月25日，中共中央《關於控製我國人口增長問題致全體共產黨、共青團員的公開信》中，已經預見到中國人口會出現人口老齡化現象，並提出可以提前采取措施，但是當時認識到人口老齡化的人，可以說是鳳毛麟角。在1982年以前我國人口老齡化或老齡問題仍鮮為人知。
1982年我國參加了在維也納召開的“老齡問題世界大會”後，對人口老齡化、老齡問題開始有所認識，並在1982年4月成立了相應的機構——中國老齡問題全國委員會。與此同時，在我國現實生活中，也出現年齡結構老齡化的現象，特別是我國在20世紀70年代開始卓有成效地推行計劃生育嚴格控製人口增長以來，我國婦女生育率迅速下降，相應地，老年人口在全部人口中的比例急劇上升。從1982年第三次人口普查以後的曆次人口普查和兩次普查之間的抽樣調查（小普查）都有相關資料證明中國人口老齡化已是不爭的事實。2000年第五次人口普查已經確認中國在2000年是老年型人口（65歲以上人口8811萬人，占總人口的6.96%，60歲以上人口占總人口的10.46%）。
經過20多年老齡工作的實踐，老齡科學的研究、老齡的輿論宣傳，我國已建立起一套處理老齡事務的機構，也頒布了《老年人權益保障法》和出台一些應對老齡化的政策措施，但應對老齡化各種準備投入很少、力度不大，諸如物質準備方麵如養老各種基礎設施的投入、社保基金的籌措準備，在人才準備方麵，對老年人的醫療保健護理，對老齡事業的管理和社區助老的人才準備，對老齡科學的教學和研究開展，特別是應對老齡化各種新的製度機製和立法準備，在全社會和家庭營造養老、尊老、敬老的傳統美德等遠未擺到各級政府重要議事日程上來。老齡工作常常要給其他工作讓路，似乎老齡事業來日方長，不是當務之急，這種狀況同我國迅速發展的人口老齡化形勢的要求有很大差距。對人口老齡化隻認識到它的必然性、重要性、戰略性和前瞻性是遠遠不夠的，在我國今天必須認識到它的嚴峻性和緊迫性並要求有實際行動！
在這個問題上，西方一位資深的專家科隆紮依的觀點很值得我們深思，他說：“中國在今後麵臨各種各樣的挑戰，其中人口老齡化最為突出，它對中國居民的儲蓄、生活方式、經濟增長等領域都將產生重大影響，中國政府今後將作出很多調整以適應老齡化問題，雖然經濟合作組織國家多多少少都有人口老齡化問題，但該問題在中國表現得最為明顯，中國應及早作好應對準備。”【13】科隆紮依是歐洲經濟合作組織研究室主任，是專門研究中國問題的專家，他們最近完成一個對中國經濟問題的研究報告。在報告中高度評價中國的發展。他9月份代表歐洲經合組織來和我國官方對話，他回國後對記者發表上述談話。
我國認識不到人口老齡化的嚴峻性和緊迫性原因是多方麵的，但可以歸結為：缺乏科學的認識論和未樹立起科學發展觀，但思想不夠解放也是一個重要原因！
人口老齡化對經濟社會的負麵影響不像自然災害和急性傳染病那樣，很容易就能判定它的嚴重性，但人口老齡化對經濟社會的影響有點像慢性病，在數量上的微小積累過程常常是被忽略的，到量的積累達到一定程度就會變為積重難返，出現“急性發作”，那時解決起來就非常棘手，事倍功半。我國是個長期積貧積弱的國家，資源短缺，如何應付滾滾而來的人口老齡化，隻能借鑒發達國家的經驗教訓。發達國家是在經濟社會發展達到相當高度時才達到悄悄的、相對緩慢的人口老齡化。我國是在未富先老的情況下迎來的急劇的老齡化，因此，我們麵對的挑戰比發達國家嚴重得多、緊迫得多；如果我們沒有理論創新就是認識不深刻的！學習發達國家應對人口老齡化的成果是絕對必要的，但簡單地、教條地照抄、照搬肯定不能認識真理，也做不出對人口老齡化形勢的科學判斷。這裏需要老年學的理論創新！
人口老齡化是人類發展的普遍規律，但它的出現、進程、影響、後果和應對之策各國不同，我國人口老齡化和西方不同之處是，我國是在基本認識了人口規律後，自覺選擇國家主導的計劃生育加速人口老齡化的。為了不妨礙推行計劃生育這項基本國策，我國在一個時期內，盡管已認識到我國人口老齡化的嚴峻性，但在上世紀80年代至90年代前期這一個時期內，討論老齡化的嚴峻性、急迫性和要有危機感的論文是很少的。這就妨礙我國人口老齡化的科學認識。另一方麵，對一些領導人來說，重視人口老齡化就要加大投入，常常是不能彰顯政績的，如果一個領導人不能樹立以人為本的科學發展觀，站在協調發展和“五個和諧”的高度，老齡問題自然不會作為重要政事的優先選項！