吳府就在崇教坊方家胡同，國子監後麵，離袁府很***時袁方上國子監都是走路去的，現在上吳府，也就多了些許路而已。
走過熱鬧的崇教坊，來到方家胡同，他看到有好些轎子、馬車停在附近，國子監的學生在吳府門前進進出出，這些人都是來叩拜恩師的，袁方認識其中的不少人，他一邊走向吳府大門一邊與熟人相互道賀，吳府門前的家仆認得袁方，袁方打了個招呼就徑直進了吳府。
袁方進了吳府大院，在院子的壁照前，碰到兩個平日恨不得生吞對方的國子監同窗，這兩人剛從吳府的正廳出來，一個叫楊吉雄，一個叫孫之獬。
袁方記得那還是兩年前的事，那天是他第一天來國子監讀書，先生把他的座位安排在最後一排，當他走過倒數第二排的一個監生旁邊的時候，這個監生伸出一隻腳準備給他下絆，他有意狠狠地一腳踩在了這個監生的腳麵上，兩人從此結下了梁子。
這個監生就是楊吉雄，袁方給他取了個外號叫“陽痿熊”，楊吉雄給袁方也取了個外號叫“猿猴”。楊吉雄拉幫結派想欺負袁方，袁方爭鋒相對，也不乏支持者。
今日相見，正應了冤家路窄那句話。
孫之獬攔住了袁方，陰陽怪氣道：“喲嗬！我倒以為是誰呢，你怎麼也來拜見吳先生呀？是不是打算複讀一年，明年再考？”
狗眼看人低！
袁方暗罵一句，懶得搭理他們。
這兩人見袁方不出聲，更加來勁了。
楊吉雄是個尖嘴猴腮的瘦高個，他在袁方麵前搖頭晃腦道：“我看你明年不要考了，不如跟著我去山東，我給你在山東府上謀一個雜役的差事如何？”
孫之獬幫腔道：“子瑜他爹已經榮升山東都司，不日即可上任，子瑜也即將隨同前往山東擔任要職，我，也榮幸地被子瑜邀請去山東。”
子瑜是楊吉雄的字。
袁方回敬了他們一句：“你走你的陽關道，我過我的獨木橋。你我都是來向恩師拜謝的，在恩師府上囂張，就不怕被雷劈嗎？”
這兩人聽說袁方也和他們一樣，是來拜謝恩師的，趕緊灰溜溜地離開了。
袁方繞過壁照，穿過中門，來到了吳府的正廳，吳宗達正在廳裏麵觀賞著一副剛剛收到的字畫。
“學生袁方前來拜謝恩師！”
吳宗達回過頭看到袁方，把台麵上的字畫小心翼翼地收起來，然後對袁方微笑道：“恭喜賀喜！想不到袁方也高中進士。”
袁方把他娘準備的禮物放在案幾上，道：“這是學生的小小心意。”
“哎呀，你能來看老朽，老朽就很高興了，還帶什麼禮物。快，請坐！請坐！”吳宗達臉上笑開了花，“不得了，不得了，小小年紀就高中進士，你知道嗎，你是今年新科進士中最年輕的一位。不，是我朝高中進士最年輕的一位。後生可畏！後生可畏！”
袁方拱手道：“這都是先生栽培有方！”
吳宗達湊近袁方低聲道：“你的答卷老朽看過了，精辟，太精辟了，難得的好文章呀！老朽相信皇上是不會埋沒人才的，特別是你這樣年輕有為之士。這樣好不好？如果你不介意，老朽願意在皇上麵前保舉你，推薦你入翰林院，做一個庶吉士。”
庶吉士雖然隻是翰林院內的一個短期職位，從考中進士的人當中選擇有潛質者擔任，但是庶吉士是皇帝的近臣，負責起草詔書，有為皇帝講解經籍的機會，將來還可以入閣理政。
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