袁方在睢州很快就得到了盧象升和左良玉的消息，他提筆分別給二人寫了一封信，褒獎了二人一番，並要求他們抓好軍權，管好軍隊，有什麼難事可隨時來找。
這一年，袁方一直都在睢州，商貿方麵的事務，主要交給王良逸去打理，情報方麵的事務還是由湯姐契主管。
原本馬奇也想來睢州陪袁方的，因考慮到她還未過門，所以讓她繼續留在南京與馬湘蘭作伴。
這一年的六月，朱由儉有一個翻盤的機會，延綏巡撫陳奇瑜在這一年被擢為總督陝西、山西、河南、湖廣、四川軍務，進馳均州，他調集幾路官軍追擊農民軍。李自成、張獻忠的農民軍被迫退入興安，困於車箱峽，原本可以將其一舉殲滅，陳奇瑜卻接受了他們的詐降，使得李自成、張獻忠等農民軍有了鹹魚翻身的機會。
以至於到了第二年，也就是崇禎八年的七月，再次得到發展的李自成打到了河南，從歸德府向睢州逼近。
這天，袁樞匆匆地來找袁方。
“李自成很快就要來攻打我們睢州了，你知道嗎？”
袁方道：“知道。你有何打算？”
袁樞著急道：“我們袁家不能坐視不理。我決定招募勇士去守城。”
袁方問：“你能招募多少人？”
“能招多少是多少，我們總不能眼巴巴地看著賊冠打進城吧?”
袁方自己不想參與這件事，因為他知道，讓袁樞去辦就足夠了，在曆史上的袁樞，是保全了睢州的，再說自己還可以在暗中幫忙，出頭的事讓袁樞去做。
他要這樣做，是因為他不想太突出自己，保住了睢州一定會起轟動效應，袁樞的名氣小，再怎麼轟動也轟動不到哪裏去，如果是袁方出頭的話，朱由儉一定會知道，這個蠢皇帝指不定會強行讓袁方奪情，出來為其帶兵剿匪。曆史上，朱由儉一個不滿意就殺人的性格袁方能不清楚嗎？
所以袁方決定低調處理這件事情。
袁樞認為自己是長子，袁家的事理應由自己出頭。
於是，他拿出了兩千金開始募兵。
袁方當然也不會閑著，他拿出一萬兩銀子給“忠勇大社”，讓社員們立即行動起來，隨時聽候袁方的調遣。
然後他把二千八百名崇武子弟全部集中起來，其中包括了在讀子弟，把邃發槍分發給他們待命。
他雖然不出麵去招募兵勇，但也會去招募現場幫助袁樞把關，以防不法之徒混進來進行破壞活動，特別是要嚴防李自成派來的細作。
同時，還幫著訓練這些兵勇。
李自成說到就到。才過三天，殺到了睢州地界，睢陽衛幾千衛軍前去抵抗，這些衛軍平時不練兵，與李自成的農民軍一碰麵就被打得落花流水，潰散而逃，好在袁樞早有準備，帶著兵勇上城，協助睢州縣令共同守城，以待援兵。
袁方身在袁家山，十刻關注著李自成的動向。
七月十三曰，李自成的幾萬農民軍來到了睢州城下，叫喊著要進城“吃大戶”。