此時，一個身穿藍色緞袍，頭戴黑色四方巾的胖子走了出來，他身後還跟了兩個打手。
“老姚，何事爭吵？”
從這個說話的語氣，袁方判斷這是個管事的。
這個姓姚的對著出來的胖子道：“陳堂主，這個人進了我們的賭坊，卻不遵守我們的規矩，贏了錢就想走。”
沈莊卿廷挺著胸膛問：“我贏錢怎麼啦?我贏了錢就不能走呀？賭錢不是有輸有贏的嗎？贏了錢就不讓走，你們開的是黑賭場呀？”
胖子連忙解釋：“這位客官，你有所誤會了，馬吊牌局是要打滿一圈的，這樣對四個客人才算是公平。贏了錢當然是可以帶走的，贏多贏少是一碼事，但是牌要打滿一圈，有頭有尾，我說得對不對？”
沈莊卿不客氣道：“你們的人太過無理，你可知道你們冒犯的是誰嗎？”
胖子謙遜道：“還未請教幾位客官?”
沈莊卿道：“這位就是大名鼎鼎的吏部袁尚書。”
“小人有眼不識泰山，小人如有得罪的地方，還請袁尚書海涵！”胖子拱手道。
王成耀用手指著姓姚的問胖子，：“此人剛才冒犯了袁尚書，你說怎麼辦？”
胖子對著姓姚的道：“還不快向袁尚書賠禮！”
姓姚的向袁方拱拱手：“對不住了，袁尚書！”
沈莊卿道：“說一句對不住了還不行。”
胖子問：“這位官爺，你還有什麼要求對我說。”
沈莊卿道：“他剛才用手指著袁尚書說話，你說怎麼辦吧！”
胖子狠狠地踢了姓姚的一腳：“還不跪下向袁尚書道欠！”
姓姚的還真聽胖子的話，跪下來向袁方道欠：“袁尚書，小的多有得罪，還請袁尚書饒恕小的。”
這裏是賭場的大門，路人圍了一圈在看烈鬧。
沈莊卿不依不饒：“這還不往，他剛才還用手指著袁尚書來著，這是以下犯上。”
胖子問洗莊卿：“這位官爺，依懷知見該如何處置？”
“你問他，是哪隻手指指的？”
“你是哪隻手指指的？”
“這隻。”姓姚的乖乖的仲出手指。
“斬了它！”沈莊聊明確地說道。
“斬了它？”胖子問。
看熱鬧的不嫌事大，紛份起哄。
“斬了它！斬了它！”
袁方認為斬手指就有點過了，所以他起出來說道：“念其初犯，斬手指就算了，你記住了，以後不可如此的張狂。”
“還不多謝袁尚書！”胖子又狠狠地踢了一腳。
姓姚的跪在了地上：“多謝袁尚書！”
袁方沒再看他一眼就上了轎子，王成耀和沈莊卿也先後上了轎子。
袁方請二人去喝花酒，這一喝又是一天。
他回到府邸，張從稟報，左良玉派人來到了南京。
“人在哪裏？”
“在府上，已經等了一天了。”
“你等一下叫他去後廳見我。”
……
袁方在後廳見到了虎大威。
虎大威告訴袁方，左良玉現在的處境很困難，由於他招撫了幾路農民軍，使得自己的隊伍迅速發展到十二萬之眾，但是，楊嗣昌還是接照一萬人的標準發放餉銀，左良玉不得不向百姓要糧。