汪喬年還是聽取了夏立勇的建議，先做好潼關的防守。
進入九月，袁方派了宋獻策來到潼關，他這次給汪喬年帶來了五十萬兩白銀。
有了銀子的汪喬年籌措滿誌，準備跟李自成大幹一場。
宋獻策拿出了一封信交給了汪喬年。
他打開信一看，是袁方寫給他的，他認真地看了起來。
信中，袁方勸汪喬年不要去搞挖人祖墳的傻事，如果他執意要這樣去做，將會給他帶來殺身之禍。信中還提醒汪喬年，李自成、張獻忠可不是一般的賊寇，近一兩年他們發展極快，李自成攻破洛陽，殺了福王；張獻忠攻破襄陽，殺了襄王，楊嗣昌被迫自殺。
汪喬年看完信已驚出一身冷汗，他終於明白了，現在的李自成、張獻忠不再是什麼賊寇了，而是推翻皇朝的一股強大的力量。
他放棄了去米脂挖李自成祖墳的想法，一心一意地在潼關招兵買馬，準備認真地去應對未來與李自成的戰鬥。
有了銀子就不怕招不到人，很快，一直二萬人的軍隊就組建了起來，汪喬年聽從了宋獻策的建議，把二萬人分成了四個營，分別有夏立勇、穀明德、趙文誌和韓俊武四位小將擔任副將，統領這二萬新兵。
這四營人馬就是汪喬年的標軍，所以他特別用心於這支部隊上麵，而對於牛成虎、鄭嘉棟、賀人龍這三個總兵，汪喬年對他們聽之任之，特別是賀人龍這支隊伍，人數不多卻不聽調遣，牛得很，汪喬年現在手上有二萬人的隊伍，也不用依賴他們，他們三個總兵的人馬加起來還不足二萬，汪喬年已經當他們不存在，當然，年底從各地收上來的糧餉和軍餉也不再提供給他們。
崇禎十五年一月，朱由檢再次催促汪喬年出征，汪喬年接到了朱由檢的聖旨，現在兵強馬壯的汪喬年終於要揮師出潼關了。
汪喬年命令牛成虎、鄭嘉棟、賀人龍三總兵先行出關，他自領標軍在後麵督戰。
四位小將所率領的標營，經過三個多月的強化訓練，現在已經是一支特別能戰鬥的軍隊，這支軍隊的成員多數由散兵遊勇組成，經過四位小將的嚴格訓練，以及物質的刺激，他們一個個被練就成為合格的、紀律嚴明的兵士。
在宋獻策的建議下，四個營被分成了騎兵營、步兵營、弓箭營和火槍營。值得一提的是，火槍營裝備的是清一色的嶄新的燧發槍。
汪喬年此番出兵，第一戰就是為了援助左良玉。
左良玉此時正在河南作戰，不久前他攻占了臨潁，李自成放棄了再次攻打開封的戰略，回頭兵指左良玉，左良玉被迫放棄臨潁，退到了堰城防守。
經過十多天的行軍，汪喬年的隊伍進駐了河南的洛陽。
在洛陽行營，汪喬年把宋獻策請來共同謀劃下一步的行動方案。喵喵尒説
汪喬年認為，堰城難於堅守，而圍城的李自成大軍氣勢正旺，一時難於將其擊敗，襄城離堰城一百多裏地，又是李自成的輜重之地，如果攻打襄城，李自成必定要回兵救援，這樣，我們就能夠解堰城之圍。
宋獻策讚同道：“攻其必救之地，可行！但是，李自成的大軍前來圍困襄城，我們又如何自救？”