此人為人機靈且名望很高，朱由檢在第二次請周延儒的時候曾說過“朕以國事付先生，一切都唯先生是賴。”
周延儒見皇上對自己這麼倚重，心裏確實感動，但這個朝代已經是千瘡百孔，要想起死回生實在是步履艱難。
當下官員的貪腐之風愈來愈盛，而周延儒和別的官員不同，他也貪，但是他的貪很有特色。別人送他財物，不論多少他都要；即使本來答應給的數字很大，而最後給得不多，欠下不少，他也不再去要。他對東林黨的人特別照顧，所以東林人對他也很客氣，在輿論上支持他在朝廷的首輔地位。
周延儒進了文華殿，向朱由檢行過禮，朱由檢請他坐下說話。
周延儒坐下後取出一份奏疏：“南京兵部尚書袁方有奏，欲增加留都軍費一百二十萬兩用於練兵。”
朱由檢問：“此事周愛卿是如何看？”
周延儒道：“依臣之見，練兵可以，增加軍費不行。“
朱由檢笑道：“周愛卿甚懂朕意，就這麼答複袁方。”
周延儒道：“皇上，雖然罷免了陳演、傅冠、兵瑜等有文黨背景官員的官職，而南京那邊卻還有袁方、張國維、方嶽貢、萬國相等人把持著，是否……“
朱由檢原本笑著的臉一下陰沉下來：“周愛卿你的老毛病又犯了！在朝廷上挑撥離間打壓異己，是朕最不願看到的行為。袁方、張國維他們，還有你周愛卿都是國之棟梁，缺了誰都不行！周愛卿你記住，朕不想再聽你此番言論。”
“不敢，不敢。”
朱由檢對袁方是很了解的，在他還是信王的時候就與袁方有所接觸，隻是可惜袁方不像周延儒入了進士三甲，否則，入閣的就不一定是你周延儒了。
他雖然對周延儒很器重，但是，他更加相信袁方，因為袁方所辦的幾件事情都讓專業稱心。
現在朱由檢所關心的不是別的，他最為關心的是朱仙鎮之戰，可是到今天還見到捷奏到京，心中不免有些惆悵。
於是問周延儒：“不知朱仙鎮現在的戰況如何，卿以為朱仙鎮之役能否一舉將闖賊殲滅？”
周延儒不懂兵法，更加沒有朱仙鎮方麵的消息，隻是因為左良玉與文黨物素有關係，便陰陽怪氣道：“以微臣之見，此次十八萬援兵齊集朱仙鎮，應該能獲大勝。隻怕是……“
朱由檢道：“還請周愛卿直言。”
周延儒接著說道：“隻怕是文武不和而影響戰局。”
”文武不和？“朱由檢一驚，”此話從何而來？“
周延儒挑事道：“微臣也隻是一種擔心。因為我朝向來重文輕武，文武之間多有隔閡，所以常常在督師、總督與總兵官、將領之間不能同仇敵愾。這是常事，並非單指朱仙鎮而言。如果左良玉能夠與督師齊心，共同對敵，朱仙鎮的勝利將唾手可得。”
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