此時的張獻忠正在巢湖訓練水軍，袁方下令曹文詔和吳興達各領三萬人馬在廬州集結，等待袁方的到來。
袁方與韓讚周和趙之龍三人商議，不能再讓張獻忠在江南一帶肆虐了，他們一致同意出兵剿寇，袁方主動要求出戰，韓讚周和趙之龍當然是求之不得，他們一麵上奏朱由檢，一麵讓袁方進行戰爭的準備。
袁方根本就不需要什麼準備，他麾下的軍隊早就進入了臨戰狀態，如果是這個時候才來做準備，拉出去跟張獻忠打戰，非輸不可。
袁方現從南京帶出去的部隊有這麼幾支：
葉廷桂掌管的標營兩萬五千人、秦羽明掌管的神機營一萬五千人、周守廉掌管的大勝關的軍隊一萬人、左輔掌管的龍江關的軍隊一萬人，以及南京大小教場六營三萬人、池河營八千人、新江口營八千人，一共是十萬零六千人，其中，龍江關、池河營、新江口營都屬於水軍，他們主要的任務還是負責後勤運輸。
這十萬人步兵為主，騎兵也隻有一萬二千人，別小看了這一萬二千人，這可都是精銳騎兵。
袁方自己所帶的家兵有一千人，這一千家兵主要是擔任護衛袁方的任務，每人都配有馬匹和燧發槍。
提起燧發槍，在這個時期袁方也不怕給其他部隊裝備了，所以，葉廷桂所掌控的標營全部更換了燧發槍，就連曹文詔和吳興達的軍隊裏也部分裝備了燧發槍。
軍情緊急，袁方不等朱由檢的批複就帶了南京的人馬出征了。
十萬大軍浩浩蕩蕩地開赴廬州，與在廬州的曹文詔和吳興達六萬大軍彙合。
……
卻說張獻忠原本是投了李自成的，由於羅汝才的挑撥使得張獻忠向李自成借了五百人離開了，他帶了五百人上了大別山打遊擊，在大別山碰到了革左五營，兩支軍隊會師之後勢力有所壯大，張獻忠決定再出山鬧騰，於是他們進入了安徽中部，先占舒城後占六安，把南京都給驚動了。
接著他們就南下巢湖，並在巢湖操練水軍。
這一天張獻忠正在他的大帳接待李自成派過來的李過。
李自成是不希望張獻忠窩在巢湖不動的，他的人馬正在圍攻開封，如果張獻忠的部隊能夠動起來，對於李自成來說就能夠減輕許多的壓力。
所以，李過一見到張獻忠就說道：“八大王，現在闖王正在圍攻開封，闖王說了，希望八大王盡快進軍南京，到時候你八大王在南京，闖王在開封，平分天下豈不快哉！“
張獻忠豈不知李自成三打開封不下，開封不是那麼容易就可以拿下的，現在派李過來的目的十分明顯，就是要自己出兵分散官軍的兵力，以緩解李自成的壓力。
他聽完李過的一番話，用拳頭重重地擂了一下李過的胸膛：“賢侄呀！我張獻忠與闖王起兵這麼多年，早就想幹他娘的南京。如今老子在這裏操練水軍不為別的，就是為了去打南京的。你回去告訴闖王，老子明年即可起三十六營水軍去攻打南京，南京攻下後，老子再讓水軍從運河助闖王一臂之力，以報當日借兵之恩！”
李過當然聽得出張獻忠話中的意思，等到明年還有兩三個月的時間，這明擺著就是不想幫助闖王。他雖然心中雖然不快，但卻沒有表露出來，道：“如此甚好。闖王說了，你我兩家唇齒相依，須同心同德方可成大事。”
。您提供大神楚人十八子的明末小進士袁方