袁方知道左懋第為人正直，且性格倔強，如果讓他前往，生命堪憂，所以沒有答應他的請求。
眾臣不明就裏，紛紛為左懋第求情，袁方不為所動。
左懋第再次向袁方懇請：“家母死於京城，願同陳洪範北使。請大元帥許之！”
袁方堅決不許。
不過，袁方已經得到消息，左懋第的母親陳氏，為了不做韃子的俘虜，在今年南撤的途中，一連七天沒有進食，走到一個叫白河溝地方被活活餓死，被家人帶回京城安葬。陳氏死前留下遺言：吾婦人身受國恩，不能草間求活，寄語吾兒，勿以我為念。
袁方雖然沒有答應左懋第的請求，但是表彰了陳氏的忠烈之舉。
七月初五，袁方派往京城的北使團正式成立，其主要成員有陳洪範、顧錫疇和馬紹愉。
顧錫疇是禮部右侍郎、馬紹愉是兵部職方郎中。
二十一日，使團由南京出發，攜帶袁方給清朝皇帝的回信，與漢奸何拱薇、陳萬春一同前往京城。
按情理說，袁方既然正式派出使團去同清方談判，應當有一個明確的方案，作為討價還價的基礎。實際情況卻並不如此，使團出發前，袁方沒有給與明確的指示，隻是讓使團自己從長酌議。
這就奇怪了，難道朝堂之上就沒有一個人有異議嗎？這當然有，但是別忘了，各部的主政官都是袁方任命的，清一色文黨成員，他們也是戰時委員會成員，對於袁方的戰略早已銘記在心，所以不會反對袁方的計劃。
有人在使團出發前提出過方案，因為他們人輕言微，所以沒有人當回事。
有人提出“以兩淮為界，與清朝分而治之。”
高弘圖更是給出了具體的方案：“山東百二山河決不可棄，必不得已，當界河間耳。”
甚至還有人認賊作父，提出“彼主尚幼，與皇上為叔侄可也。”的建議。
……
現在袁方手上有一百五六十萬的軍隊，根本就不在乎韃子和李自成、張獻忠的人馬，他之所以要假意與韃子議和，並且向敵人示弱，主要還是爭取多一點的時間。
就在去年，方斯穀的研發團隊，在袁方的多次指點下，造出了米尼槍。米尼槍與現有的燧發槍最大的區別就在於一個是後膛槍，一個是前膛槍。
而方斯穀團隊研發出來的米尼槍是一種膛線槍，由於槍管製造的工藝要求很高，到目前為止，他們才製造出三百支合格的米尼槍。
新研發出來的米尼槍跟之前的燧發槍相比，射速提高了近五倍，由於米尼槍使用了火帽技術，裝彈速度有了很明顯的提高。
袁方把新舊兩種槍枝進行過射擊比較，燧發槍的有效射程在一百米左右，而米尼槍的有效射程是五百米，米尼槍的射速也在燧發槍的五被以上。
這種新造出來的米尼槍是騎兵的克星，袁方用一百支米尼槍在野外進行過列陣射擊的實驗，在五百米開外向直衝過來的馬隊射擊，馬隊要遭遇米尼槍十幾輪齊射，才能衝到米尼槍陣跟前，如果是實彈射殺，這些馬是絕對衝不過來的。