第二天天亮，阿仲起來，照常給那隻鷯哥加水添食，上樓一看鳥沒了，驚出一身冷汗！把鳥籠拿下來，一看籠子門打開了，腳一跺轉身往樓下去。
到園子裏，從水缸裏舀一盆水，拿刷子把鳥籠洗幹淨，擱在花房窗外的木板上，阿仲一屁股坐下來發呆，心裏邊好像有一隻鳥兒撲騰撲騰的。回想昨天晚上自己給鳥兒添食，籠子門關好了。怎麼籠子門打開了？
以前阿仲養過畫眉，曉得鳥兒要是被野貓老鼠動過了，那籠子裏頭會留下鳥毛。今天一看籠子裏除了托底盤上的鳥屎，散落的鳥食，連個鳥毛也沒有，這就奇怪了。這會兒阿仲實在是想不出來到底是不是自己的錯，也弄不懂這籠子好好的不壞，鳥兒怎麼會跑掉了。重新檢查鳥籠門，上下開關了幾次，籠子門暗扣沒問題；阿仲仔細看竹籠子絲杆沒有一根隱斷，心裏想鷯哥聰明，自個兒用嘴巴把籠子門打開的？
吳元厚起床後到園子裏呼吸新鮮空氣，活動一下身子，望見阿仲坐在花房那邊發呆，便走了過去。阿仲見老爺來了，一唬，立起來抖抖惑惑說：“老爺，那隻鷯哥飛掉了。”吳元厚一轉眼，拎籠子看，一邊問道：“早上你給鳥兒換籠子淴浴了？不當心飛掉了？”
那隻活寶鷯哥是吳家上上下下的寵兒，會說十幾句人話，還能背唐詩“白日依山盡，黃河入海流。欲窮千裏目，更上一層樓”。前些日子，那鳥兒又學會了說“老爺不通，老爺不好，太太好”，著實討人歡喜。吳太太責怪了阿仲幾句。阿仲心裏窩塞得連早飯都不想吃了。吳元厚跟著窩塞，一大清早沒個好心情，臉拉下來問了家裏所有的人，都說“不曉得。”
吳太太心疼那隻鷯哥，責怪了阿仲幾句也就算了，這會兒想吃早飯了，眼睛裏閃回吳元厚昨天打兒子手心，因此說道：“唉，作孽。那隻鳥我也歡喜，比兒子歡喜。兒子昨天被打得死去活來不心痛，倒是一大早起來心疼鳥。什麼鳥稀奇啊，比人還要稀奇？我說那隻鳥兒活該，養在家裏籠子裏，舒服得很，日子比人好過。鳥兒平時腦子一時糊塗，學話學得不好，人是不會打它的，還要一路哄它乖，給它吃精肉，吃皮蟲。人要是難得不乖，犯點小錯誤，那就不得了嘍！我說阿仲啊，全是你不好，沒有替老爺把那隻鳥兒看好了。要是它今天沒飛掉，我今天就要好好教它說清爽，老爺狠，老爺狠！”
吳元厚吃了兩口早飯，把碗筷往桌上一擱，立起來說道：“沒有胃口，不吃了。上去畫畫。”一個轉身，腿碰倒了旁邊的紅木圓凳子，眼睛一瞟，抬起來一腳把橫倒在地上的凳子蹬了滾一邊去。
吳元厚走出去的時候，聽見夫人在說：“阿仲，那鳥兒不見了還能找到？又不是人。你把少爺找過來。剛才明香說，看見少爺出去了，怎麼到現在不過來吃早飯？今天不是禮拜天，不要上學堂啊？”
阿仲應聲去了。這時候潘道延已經悶頭吃好早飯，立起來說道：“我去拿書包，先到學堂去。”那聲音跟蚊子似的，吳太太大概就聽了個“嗡嗡嗡”的，一轉眼看潘道延走了，忙喊道：“阿延，你不要先走，等天澤過來吃了早飯，兩人一道走。”說著，瞟了一眼外麵的天，叫明香拿一把雨傘過來。
那隻鷯哥沒了，先生師母不開心，家裏大家不開心，潘道延看在眼裏。這會兒他拿了書包等吳天澤，看牆上的鍾，時間還早，便把吳天玉拉到客廳外頭廊簷下，小聲說道：“噓，你不要說，我現在出去找找看。鷯哥不會飛遠的，可能在外頭什麼地方。”吳天玉點頭道：“我不說。鷯哥沒了……”說著，哭起來。潘道延拔腿往外跑。吳天玉抹掉眼淚一看，喊他回來，說：“落雨了，拿把傘！”潘道延回頭道：“不要！”
“要的！”這兩個字聲音傳到屋裏，吳太太聽見了一怔，對明香說：“怎麼天玉現在也跟著說要的，要什麼呀？”明香抿嘴兒一笑：“小姐說外麵落雨了，拿把傘，要的。”吳太太眉頭一皺，說道：“落雨天你們跟著學好了，以後怕是改不掉。”這時候阿仲回進來，吳太太問：“天澤呢？”阿仲搖搖頭回道：“家裏前前後後看過了，少爺人不在。”“再去找，到大門外去找找看。”說著，吳太太已經立起來，走到客廳外廊簷下，回頭問阿仲：“天玉人跑到哪邊去了？”阿仲跟出來，一邊回道：“哦，小姐剛才還在園子裏。”
“去找——”吳太太指著外頭說。
阿仲眼睛朝上一翻，鳥仰脖子似的嘴巴做了個圓圈狀，舌頭打個滾兒，脖子一縮，一邊撐開雨傘回道：“我先出去找少爺。”吳太太說：“阿仲，時辰不早了快點找！”明香聞聲從客廳裏走出來，到廊簷下喊了聲“阿仲”，跟著說道：“時辰不早了，快點找！”吳太太臉一轉，說道：“你這個死丫頭也跟著學嘴學舌！”明香挽住吳太太手臂，含笑說道：“前些日子我一直跟著太太說老爺不好，太太好。老爺狠老爺狠。”吳太太轉身回進去，一邊說道：“那天鷯哥當著老爺的麵說這些話，把老爺氣得要死，恨不得回頭拿了木鎮條出來打那個活寶！”