“那天，不是來一個男的？”唐太太一轉臉看周媽，一轉眼看女兒，“是不是？哼，你現在大了，想自由戀愛，我跟你爸爸不反對。但是，必須要經過我們準許，答應了才可以。要不然我是不會答應的，除非我死在你前頭。我現在跟你擺一句話，宓宓你這樣做，背著我們偷偷地做，有什麼好結果？這種背地裏的自由戀愛將來會有什麼好結果？”
“周媽，你在背後亂講些什麼呀！”唐小姐猛地一跺腳，氣得臉色煞白。周媽慌著擺手說道：“我沒有亂講什麼，小姐。”
“還沒亂講？你不亂講，怎麼會傳出這樣的話？”唐小姐眼睛一眨，淚水落下來，“真是的！媽，我跟你說，你不要聽周媽亂講。是的，那天是有個女的有個男的來我們家。告訴你吧，那個女的是吳小姐吳天玉，爸爸你知道的，吳天玉是吳天澤的妹妹，是吳先生的女兒。”“哦？”唐六梓一聽，放下手裏的報紙，兩眼放光，問道：“那個男的是不是她哥哥吳天澤？”
“不是吳天澤，”唐小姐揩掉眼淚，嘴巴一撅，說道，“是吳先生的學生，是吳先生未來的女婿，是他們家的姑爺。這麼一說現在曉得了吧。瞎猜亂講，氣死人了！”唐小姐說罷，兩隻手把椅子拿起來往地板上“咚”一下，回頭就往樓上去。唐太太搖頭道：“唐六梓，你看見了哦，你生的女兒就是這個腔調。她這個脾氣以後怎麼得了。今後要是誰娶了她做少奶奶做太太怎麼吃得消哦。”
“哎，”唐六梓一哂，“你說我的女兒，啊，不是你生的女兒？啊，女兒不就像你那個時候嗎？……我說像你；你那個時候也是這個腔調，脾氣大得很，誰都吃不消，隻有我唐六梓吃得消你。哦，不過後來，你不是也蠻好嘛，哎呀，沒事的，以後她嫁了人，結了婚會好的，跟你一個樣子。”
“我哪裏像她這個樣子？我做姑娘的時候文嘟嘟的……”
“哪裏，你是在外麵文嘟嘟，在家裏耍小姐脾氣。還說女兒像我，我看一點不像，就像你。哎，對了，宓宓剛才說起吳先生的女兒來過，我想是不是宓宓跟她要好，有來往啊？我說你什麼時候趁女兒心情好的時候問問她怎麼回事兒？以前朱子藏的兒子，哦，是朱紅，他曾經跟我尋過開心，說吳先生的兒子吳天澤跟宓宓是同年……看樣子，他們倆會不會啊？”
“你是說宓宓跟吳先生的兒子吳天澤暗地裏在戀愛？不會吧？”
“哎，有這個可能啊，怎麼不會？現在的年輕人不比從前我們。我說，要是真的有這個因頭的話，蠻好的，我倒是巴不得呢。那個時候我就跟朱家大少爺朱紅說‘不敢高攀哪’！”
“那楚家二少爺呢，怎麼說？就算了？”
“噯，我說你們女人的腦筋就是不靈，轉不開。楚家的事也不叫算了，先吊著再說——我們呢，既沒有答應，也不回了。昨天我們不是跟楚通裏說了麼，現在我們兩家大人都沒意見，就看他們兩個了。現在我們時髦得很，不封建，不包辦，由孩子他們自己看；滿意了，他們覺著好了，也就好了。免得我們說好，他們說不好，兩頭不是一個方向。知道啵，好比一個要吃茶，一個要吃咖啡，各奔東西，我們到時候有什麼辦法？這個沒有辦法。哎，你不要說我有辦法，我是有辦法教一個茶杯跟茶壺碰頭，但是，我是沒有辦法叫咖啡混在茶葉裏一道吃。這個，我是沒有辦法的。”說罷，唐六梓立起來，拿了包準備走；一想，對唐太太說道：“我今天先到店裏去看看，然後出去辦點事情；晚上有個應酬，不回來吃飯。”唐太太一聽，說道：“你昨天晚上有應酬，怎麼今天晚上又有應酬？我看你忙得很，最近幾乎三日兩頭要出去，在家裏待不住。”
“你不是也三日兩頭出去打麻將麼。你在屋裏又坐不牢，是不是？我馬上一走，你一會兒又要出去跟人家打牌了，比我忙哎！”
“我出去打麻將是沒有花頭的。”唐太太瞟了唐六梓一眼，說，“男人出去就說不定了。晚上應酬，跟誰應酬？我說你不會是外頭有什麼花頭吧？”
“噯，看你說的，我都一把年紀了。”
“是啊，一把年紀了，不要在外頭老不著調的，知道了，不饒你！”
這天，吳天澤等到下午晚些時候不見父親有回音，心裏邊有點發毛了，在自個兒書房裏發脾氣：一會兒將畫桌上的筆架推翻了；完了，又把好好的宣紙揉得亂七八糟的；到後來索性把筆洗裏的汙水潑到窗戶上，把本來明亮的玻璃窗弄得白一塊花一塊。這時候吳太太進來找兒子說話，一看，書房裏弄得這個樣子，按住心頭不快，眉頭一皺，說道：“天澤，做什麼呢，你好好地待在書房裏撒什麼氣？你看看，你看看這裏，弄得像個什麼樣子？這桌子、這地上、這窗子、這書房裏的東西礙你什麼事了？你也真是的，越大越不像話！”吳天澤聽了，端個凳子往牆壁前“咚”一放，一屁股往上麵一坐，麵對牆壁。
“做什麼？”吳太太走到他身邊推了他一下，“不想跟我說話是不是？是不是不睬我？天澤，跟你說話呢，你沒聽見是不是？”
“我耳朵好得很。”吳天澤對著牆壁“哈”一聲說道，“我在聽，兩隻耳朵都在聽；我一麵聽，一麵‘麵壁思過’。”“謔，”吳太太一哂，“你還算好，現在還曉得思過。我還以為你一根筋，要撞南牆呢！”