致全國人民的一封信
誰都有失敗的時候，高考失敗愛情失敗事業失敗等等。失敗並不可怕，可怕的是因失敗而意誌消沉。大部分人遭到失敗的打擊後再也沒有站起來，少部分人從失敗中站了起來，他們因失敗而變得更強大，成為真正的強者，最終走向了成功。正所謂失敗是成功他媽。
赤壁戰敗，曹操沒有像袁紹那樣一蹶不振，他重新整理了心情，從戰敗的陰影中勇敢地走出來，繼續為理想奮鬥。
但是赤壁之戰後，曹操的人氣急劇下降，政敵（劉備、孫權等）抨擊曹操想篡漢自立，而曹操本人位高權重，根本不把劉協同學當領導看（又有誰把他當領導看呢），朝野部分人士也說三道四。曹操的民眾支持率也隨之降低。
輿論的力量是很強大的，絕對不能忽視。輿論，能捧起一個人，也能摔死一個人。
為了重新樹立自己光輝偉大的形象，表明自己擁護大漢的立場，建安十五年十二月己亥，曹操同誌發表了自己致全國人民的一封信——《讓縣自明本誌令》。
翻譯成現代漢語，大致內容如下：
我被舉為孝廉的時候還很年輕（二十歲）。我知道自己不是玩隱居的名流，擔心被天下人是為平庸之輩（自卑），我才想當一個郡守，做好政治文明和精神文明建設，好讓大家知道世界上還有我曹操這號人物。所以在濟南工作時，把打黑進行到底，堅決不向惡勢力地低頭。這樣就得罪了權閹，被大壞蛋們天天惦記著。為了老婆孩子，為了生命財產安全，我向當局請了病假，卷起鋪蓋回了老家。
辭職之後，我還很年輕。看看那些與我同時舉為孝廉的人，五十多歲的都沒人嫌老。我自己在心裏琢磨，在過個二十年，等到世界和諧了，我也才五十來歲，那時再出來做官也不遲。於是我回到老家，一年四季十二個月三百六十天不出去串門子。我在譙縣東五十裏的地方買了塊地皮建了一棟別墅，打算夏秋季節啃啃書，冬春季節打打獵，與他人老死不相往來。但是天不遂人願，這點願望也沒能實現。後來我響應政府征調，做了都尉，又升遷為典軍校尉。我的想法也就發生了變化，那時我的理想是為祖國為人民討伐亂臣賊子，封個侯做個征西將軍什麼的，死後能在我的墓碑上刻上：“漢故征西將軍曹侯之墓。”
但是卻碰上了董卓之亂，於是我起兵反董。以打倒董卓為己任。當時我完全可以招更多的兵馬，但是我卻經常裁軍，不想擴編軍隊，畢竟樹大招風。因此汴水之戰時我也就幾千個新兵蛋子。後來南下揚州募兵，也不過招了三千人，這是因為我的誌願並不遠大。主管兗州後，受降黃巾降卒三十萬。
袁術狗膽包天，竟然敢盜用皇帝的名義，享受天子的待遇。兩個老婆爭風吃醋搶皇後之位。心懷鬼胎的人建議袁術立即登基並向全世界宣布，袁術很有自知之名，回答說：“曹操還活著，還不能這樣做。”對這種分裂祖國禍害人民的行徑是絕不能饒恕的，我領著大軍前去討伐，活捉了他的四個將領，俘虜了大量部眾，使得袁術山窮水盡土崩瓦解，最後病死。袁紹同誌據有河北，力量很強大，我自己掂量了掂量，確實幹不過他。但想到我是為國獻身為正義而死，足以流芳後世。幸運的是我幹掉了袁紹，還殺了他的倆兒子。劉表自以為是老劉家的人，包藏奸心，占據荊州靜觀天下。我擺平了他，從而維護了世界和平。
我做了丞相，位極人臣，已經大大超出了我的願望。現在我說這些，好像是自我吹噓，但要想讓人閉嘴，就不需要有什麼顧忌了。要是國家沒有我曹操，還真不知道有多少人跳出來稱王稱帝（設使國家無孤，不知當幾人稱帝幾人為王。大實話）。
有人看到我很強大很牛叉，又不相信天命，恐怕會背地裏議論我，說我有狼子野心，這種胡說八道的言語常常令我感到不安。齊桓晉文至今仍被人傳頌，是因為他們雖然很強大很牛叉，但他們仍然對領導很尊敬。《論語》裏曰過：“三分天下有其二，依然臣奉殷商，周武王的道德情操可以說是最高尚的了！”當年樂毅投奔趙國，趙王想讓他去打燕國，樂毅跪在地上痛哭流涕，他說：“我侍奉燕昭王，如同侍奉大王您；假如我犯了罪，被流放到國外，就是死了也不會回來禍害趙國人民，何況是燕國的後代呢！”秦二世胡亥殺蒙恬時，蒙恬說：“從我爺爺、我爹到我，我們家為秦國服務了三代，以我的能力完全能夠選擇背叛，但我隻知道就算是死也要恪守君臣之義，絕對不能辱沒祖宗的教誨忘記了先帝的恩德。”我每次讀到有關兩人的書，都被感動得眼淚嘩嘩的。