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同桌田明芝就是田仁連的三公子靈修，在鳳梧書院時是田明理的學長，在蘆西小學是同班。此刻老師正給三年級授課，二年級的預習。田明理也扭過頭微笑著和田明芝對視了一下，便緊閉雙唇，一本正經地打開書包，掏出語文課本——第四冊，翻開課文，一本正經地閱讀預習起來。可是課文上的文字老是不停地跳動著。田明理狠勁兒眨巴了幾下雙眼，可是不一會兒字又跳動起來。而且課文插圖的春姑娘竟然真的飛了起來，那衣袖那裙裾正隨風擺動著呢！田明理正心馳神往地欣賞著，忽然，那飛舞著的春姑娘竟然變成自己苦苦尋覓等待著的白蘭芝！明理差點兒喊出聲來，忙下意識地緊緊捂住嘴巴。
田明理將雙目從課本上麵移開。這張課桌好像是整個教室裏最好的一張了。這是一張帶肚兒的三屜條桌，三個抽屜上的黃銅拉手兒依然金燦燦的。通體漆麵已經剝落，特別是桌麵，大部分裸露出色彩斑駁的木紋，隻剩下一小塊兒一小塊兒暗紅的灰黃的殘餘漆麵散亂地附著著。田明理用指甲摳了摳，竟然露出了鮮亮的橙黃色的膩子層，而且落下橙黃色的粉末。田明理很興奮，伸手從書包裏掏出毛筆——新買的，開學第一天還沒來得及使用呢。他倒了點兒水在桌麵上，把筆濡濡發發，將就濕筆在桌麵的橙黃上膏膏，雪白的筆頭染上了橙黃。田明理忙拿過課本，在春姑娘的衣袖上裙裾上小心地填染起來——嗬，經過自己精心妝點的春姑娘更加美麗可愛了。
下課了，三年級同學田彥俊經過，看見田明理剛塗好插圖的語文課本，便順手拿起翻了起來。翻著翻著，竟然被課文內容吸引住了，連聲稱讚，說要買一本。然後，跑到教務處，買回來一套二年級的課本。田彥俊是田明理鳳梧書院時的學長和班長、西汪東沿兒田立福的兒子，在蘆西小學讀三年級，也是與田明理合班上課。田明理心裏真羨慕田彥俊呢！放學回家的路上一直想著：看人家，想再買一套書就再買一套；而自己呢？父親總是可著書費給自己數錢，一文錢也不會多給。田彥俊還經常買梨膏糖吃，自己可一次都沒有吃過。父親是不給孩子們買瓜果糖等零食的。隻有逢年過節上供的供果撤下來，還有給老買的糕點自己才有機會品嚐一下。田明理有好長一段時間都在琢磨著：梨膏糖，顧名思義一定是用梨子榨汁熬稠成膏狀再製成糖果的，那一定非常好吃，因為梨子本來就夠好吃的了。田彥俊家裏一定很有錢。而自己家裏錢少，所以父親母親都很辛苦很節儉，想攢勁兒讓家裏也慢慢富裕起來。
晚飯後，學校門口的大場上，明理、吉祥、罐兒等十幾個孩子正在鬥雞。
那時候，蘆荻小學創辦伊始，經費艱難，教學設施簡陋，尤其是體育設施，偌大一個大場上隻有一個籃球場，兩個籃球架是韓木匠做的：用窄木條釘出柵欄似的籃板，釘到木棒上，栽進土裏，就成了一個籃球場。籃球是那種渾身布滿小疙瘩的最便宜的橡皮球。除此之外，像沙坑呀、秋千呀、單杠雙杠呀什麼都沒有。因此，那個橡皮球和籃球場就成了全校師生們體育活動的最愛，競爭非常激烈。田明理、田景大和田立儒三個站在場邊兒上觀望時，田景大感歎說：“都爭成那個熊樣兒還有啥趣兒！”歎罷，望望田明理望望田立儒又說道：“哎，爺們兒，咱懶得去爭！走！咱跳繩去！”