13、
經過一陣大掐大嚼，肚子裏充實了，四個人回到大路上，觀看著自己的綠手指，相互觀看著對方的綠嘴唇，都哈哈大笑起來。田明理說道：
“這塊地倒黴，今兒個遭遇了蝗災，遇到能吃的四個大螞蚱！——哎，這塊地是哪家的？”
田景大接過來說道：“誰知道是哪家的！管他哪家的，反正這‘小堰子’地都是咱莊兒的，咱今兒個恁累恁餓，犒勞一下也是應該的，自家爺們兒嘛。再說，咱掐了，它還會重新發出來，不會影響收成的。”
一行四人來到程橋，看見橋下的碧水，都相跟著下到河裏，蹲在水邊用黃泥搓洗著自己的綠手指，撩水洗幹淨各自的綠嘴唇，做好回校複命麵見師長的準備。田景大看看自己的贓腳髒鞋，隻好隨它去，好在已經幹了，穿著已經不甚難受了。
一行四人進了校門，已經有些同學吃了晌午飯到校了。他們徑直來到教務處門口兒，見賈校長正坐在辦公桌前，便齊聲喊了一聲：
“報告！”。
賈校長抬頭見是他們四個，目光興奮地一閃，隨即恢複往常的威嚴，答應一聲：
“進來！”
四個人齊刷刷地站在賈校長麵前。田明理和田景大分別捧上兩個學校的回書。賈校長接過來看也沒看就順手放在桌上，兩眼打量著這四個延遲歸來的信使。心裏暗自笑道：“要說他們像是被打垮了的丘八呢，個子還略嫌太小；要說他們像是饑餓的乞丐呢，衣裳還稍欠襤褸。看來他們像是吃夠了苦頭了，不禁油然感到心疼。可是怎麼會耽誤恁晚呢？於是威嚴地問道：
“都老實說：到哪裏玩兒去了？尤其是田景大和田立儒，到雪廟，不足十裏，來回兩個來鍾頭也就夠了。可是現在呢，都一點過了，五個鍾頭了！說！做什麼去了？”
望著賈校長逼人的目光，四個學子心裏都感到緊張，畢竟是沒有按照校長要求分頭送信，所以才拖延了時間。於是都囁嚅著不敢說話。賈校長又問了一遍，田立儒見田景大不開腔，隻好說道：“報告校長：俺沒分開送信，是一路兒去送的。後來還在草地迷了路……”見有人開了頭兒，其他幾個也活躍起來，七嘴八舌地不斷插言，尤其把怎地到了草地，怎地陷泥潭，怎地聞野獸叫，怎地逃跑繪聲繪色地述說個一點兒不漏。賈校長隨著孩子們的敘述，時而緊張，時而擔心，時而吃驚，時而憐愛……心底對自己這次派遣孩子送信不免有些失悔。繼而想到，鍛煉磨礪一番亦是好事。於是口裏輕輕吟誦道：
故天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
四個學子正惴惴不安地等待著校長的批評責罰，忽然聽見校長念念有詞地說著自己似懂非懂的話，不禁麵麵相覷，不知道隨後等來的會是什麼，隻好站在那裏局促不安地等待著。賈校長誦完，早把批評懲戒之心化作憐愛關懷之柔腸。於是輕聲問道：