22、
四年級是初小畢業年級了，學生們的學習也自覺地上了緊，田明芝、田景堯、田彥亞和南莊兒的田彥德主動和田明理結成一個學習小組，每天晚飯後都來到大槐樹田家的外頭屋，就著一盞煤油燈一塊兒複習功課。田大忠見孫子和同學們一塊兒用功學習，心裏也很高興。後來，白天漸短，天黑得早，家遠的學習完了再回家不方便，就在外頭屋裏邊用秫秸和麥茬鋪了個地鋪。田明理圖熱鬧也擠到地鋪上和幾個同學一起睡地鋪。放寒假了更是白天晚上一塊兒學習。直到大年三十兒，幾個孩子才依依不舍地結束了集體學習生活，各自歸家。
一天午後，田明理、田玉蓮兄妹背著書包剛走到大場北頭兒，見田明爵的兒子田立台匆匆忙忙從學校方向跑過來，一路跑一路喊著：
“斯大林死了！斯大林死了！”
當跑到田仁連門前大場上時，頂頭兒碰到關狗兒，關狗兒聲色俱厲地嗬斥道：
“再亂喊，把你抓起來！”田立台嚇得一下子定在那裏，結結巴巴地說道：“俺沒——沒——沒亂說！不信您問老師去！”關狗兒憤憤地朝學校方向走去。關狗兒已經上學，大號兒關應權，屬虎，果然虎虎生威，大有乃父關世雄當年的風貌氣概。田立台扭頭盯了一眼已經走遠了的關應權，嘟嘟囔囔地走了。這一場麵讓田明理感到震驚。“蘇聯老大哥”是社會主義陣營的頭兒，是“世界和平堡壘”，他的領袖死了那可是驚天大事呢！還有，當時鄉間盛傳，蘇聯發明一種針劑，打一針能增壽60歲，斯大林打了兩針，能活180歲；毛主席打了一針，能活120歲。斯大林死了，才活了73歲2個月12天，連傳說的零頭兒都沒有活到，還是沒有逃脫“七十三，八十四，閻王不叫自己去”這句中國古話。那麼，還有很多令人振奮的消息還可靠嗎？還能信嗎？田明理心裏感到迷惘。更令田明理吃驚的是看見關應權聽到這話時的震驚和憤怒。當時聽到那個消息好像誰都會震驚的，可是很少有人會像關狗兒那樣震驚震怒，那樣聲色俱厲地嗬斥一個同學。那也許就是階級覺悟高低的差異吧！
在天真爛漫的少年兒童眼裏，似乎明媚的春光要多些，早又到了“三月三日燕門開”時節，南徙越冬的燕子又成雙結對兒地飛回來了。田明理家的燕窩在南屋當門兒正中第二根檁上，歸來的雙燕正忙碌地飛進飛出銜泥修複舊巢呢。為防止乳燕糞便滿地掉落，田仁喜專門給掛了一個用秫秸莛子縫製的一個圓形承子，下麵糊上一張《南天門》布牌子的美女圖，在南屋當間兒上方平添了一片亮麗。南屋的雙扇門上還特意換了一副長的門鐐子，家裏無人時，鎖上門，不拉實門扇，在上方閃出一個倒等腰三角形的空隙以方便燕子飛進飛出。
這天早飯後，豔陽高照，天氣晴好，已經有了初夏的熱意，田明理和妹妹玉蓮背上書包，剛跑下大路口，聽見對麵嚷嚷聲，抬頭見田立魁家門口兒西側、田明爵家過底的東山牆跟前幾個人在掏麻雀，便讓妹妹先去學校，自己跑了過去圍觀。山牆跟前翻靠著一個耙，底下田景堯和田立台扶著，罐兒蹬在耙頂費力地朝上伸著胳臂在土坯縫兒裏掏著，嘴裏抱怨著：“這****的老雀窩太深了，手夠不著！”田明理在下麵聽了，一疊聲地喊道：“您下來！您下來！我來！我來！”罐兒心有不甘，又欠著腳掏了一會兒，仍然夠不著，隻好慢慢爬了下來。