8、
“還什麼‘從長計議’，快回去好好過日子吧！”本來以田百懷會借坡下驢立即起身回家，不料卻見他麵露猶疑地坐在那裏沒有動彈。田百懷猶豫一陣終於艱難地開口說道：“她懷了人家的孩子，月份大了，打不掉了！”田百環低頭沉吟了一會兒，繞著彎子說道：
“你也都三十的人了。往常人家沒有兒子，有的抱養，有的招上門女婿，甚至還有的借……噢，我想，隻要你們往後好好過日子，孩子是自家媳婦生養的，誰會說不是自家的孩子！總比抱養的招來的要親得多嘛！——快回去吧，好好勸慰勸慰，甭做傻事兒了！”
田百懷走出哥哥家的大門，心裏想道：哥哥是替自己著想的，真是好兄長好嫂嫂。可是，讓我帶著綠帽子混，我田百懷還是個人嗎？但是，真的不能太急了，甭說惹出人命官司，就是找到新媳婦之前，我一個人的生活就是個問題。還是先穩住她，讓她伺候著自己，自己慢慢找媳婦，等我把新媳婦領回家，再擠走她！
於是田百懷暫時放下了第二步計劃，暫時回歸平靜的家庭生活，自己從容地開展著第二步計劃的前期準備工作。
田百懷心中念念不忘的還是白蘭氏。他想著甩掉“臭老婆”的潛意識裏就是由白蘭氏取而代之。他複員回來後，自己的一筆不菲的撫恤金一分未動地存在銀行裏，潛意識裏就是給新婦的見麵禮。他穿得“周吳鄭王”的，懷揣《榮軍證》和恤金存單滿村轉悠，轉悠最多的就是西汪北沿兒，希冀能夠邂逅白蘭氏。可是，一直沒有那個幸遇。
一個大老爺們，再加上自己又是個全莊最引人注目的“人物”，老是那麼踅來踅去也顯得太過反常，於是田百懷又擔當起了家裏挑水活計。這令田劉氏感到少有的欣慰：他從來就懶得挑水，這回受了傷，就更不挑水了。這會兒變得勤快了，他一定是見俺身子重，不方便，看來他還是不忌恨俺肚子裏的孩子呢。田百懷家到西井沿兒最近便的路徑是往西經過田仁民田仁君兩家門口的巷子往南直達西井。可是田百懷卻選擇繞道往東，過了民兵隊部到田百環門口兒往南，經過田百寬田百廣門前，穿過一截兒短巷子到西汪沿兒，再往西到西井。有人問他怎麼走遠道兒，他說這條路順直寬暢。由於肋下有傷，隻挑半筲水，中途在白蘭氏門前再歇上一陣。
白蘭氏自從遭際田百懷的算計禍害後，早就如槁木古井——無春無波。在家就閉門獨處，或端著針線筐子到東鄰和明春嫂一塊兒做針線，或到西鄰和仁昌嬸子一起納鞋底。下湖做活兒就夥同明春嫂或仁昌嬸一路同往同回。俗語雲：“籬牢犬不入”，白蘭氏的謹處慎行，使田百懷渴求邂逅的夢想一直無法實現。
也許是愛屋及烏吧，田百懷看到白蘭氏的閨女白蘭竟然也是十分喜愛，看見白蘭總覺得她的一切都長得乖巧可愛。聯想到自家的閨女，直覺得沒有一處比得上白蘭的，尤其是那高高的顴骨，那深陷而細眯的眼睛。由此又恨起自家的老婆來：看人家白蘭氏生養的女兒多麼乖巧可愛，看你個醜婆娘養個閨女也那麼醜。俗話說，“猴子不知臉瘦”，田百懷也不知道，他閨女大鐲的缺陷正好恰恰是他自己的無變異的遺傳和高保真的複製，他卻反而要怪罪自己的老婆。一天，逢到白蘭放學回家，田百懷趕忙跑到代銷店買了兩支鉛筆和一個小日記本，緊走幾步，送給了白蘭。由於白蘭氏從沒有給閨女提及過當年的事，畢竟孩子還小，所以白蘭對田百懷並沒有什麼芥蒂，在拒絕不了的情況下就任由田百懷把“禮物”塞進了自己的書包裏。