15、
轉眼冰雪消融，春回大地。滿湖的麥苗兒度過了嚴寒，終於擺脫了厚厚的雪被，重新展現出一片青綠。蘆荻村也仿佛度過了冬眠，漸漸顯露出了些許活氣。然而，可怕的饑荒卻蔓延開來。蘆荻村除了田明一、蹇寶生等少數幾家田地多的人家之外，都已經成了斷糧戶兒，依靠縣府撥發的救濟糧過活。
大槐樹田家大場北頭兒一個狀若巨大黑饅頭的糞堆上升騰著輕柔飄渺的薄霧，薄霧裏兩個人影在揮臂勞作著。田仁喜、田仁學兩兄弟正在倒糞。他們舉起抓鉤子用力朝糞堆上一扒，扒落一大坨腐熟了的牛糞，一摟，散開了。那扒拉開了的糞堆冒起蒸騰的熱氣，演化出嫋嫋升騰的白色輕霧，同時散發出濃烈醇厚的特殊糞香味兒。被這迷幻般的輕霧和神奇般的香味籠罩浸潤著的田仁喜、田仁學兄弟仿佛從中看到了滿湖金色的麥浪和滿場金山般的麥堆，感受到了豐收的喜悅。而對於田仁喜來說，仿佛還產生了神奇的療傷功效，使他忘卻了心底的疼痛。他們把糞扒拉開來，弄散了，又撈起木鍁細細地搓碎搓細，然後翻到一邊。又重新扒拉下一坨摟開、弄散、搓碎、搓細……就這樣循環往複著，直到把一個偌大的糞堆翻倒一遍，堆成一個新的糞堆。莊稼人把這個活兒叫做倒糞。細碎的肥料運到地裏才容易撒開撒勻，被雨水浸潤後更容易被莊稼吸收。
田仁喜一大早就起來倒糞了。他已經入蟄般地在家裏窩了一個冬天了。開春了，連入蟄的蟲兒都從地底下鑽了出來，開始忙碌了，自己還能再蟄下去嗎！其實，即便在蟄居的冬天，自己又何曾真正地蟄居呢！看書，隻能暫時充填麻痹自己的一貫活躍的頭腦，可是一離開書本兒，又立刻回歸滿眼滿腦子的現實。自己身為家裏長男，渾身力氣沒處使，眼睜睜看著一家老小就要靠著救濟糧熬日子，心裏就刀絞般的疼痛。
“嗐！仁祥還做過開個大粥棚救濟災民的夢呢！沒想到自己一家倒淪落成了靠救濟的災民了！”
田仁喜想到這裏，心裏塞滿了苦澀。可是自己又能做什麼呢？——真是辜負了父母給予自己的這昂藏七尺之軀了！“‘樹挪死，人挪活。’——得出去，起碼給家裏節省一份兒口糧吧！”想到這裏，似乎下了決心。可是到哪裏去？做什麼去？腦袋裏是空白一片。對，學倉銀兒哥吧——掮條漁網逃荒去。起碼能顧自己的嚼頭兒，運氣好了也許還能攢幾個錢接濟家裏呢。眼下到麥收還有難熬的三個月。這三個月農活兒不多，最當緊的是給返青的麥子追肥。人耽誤地一時，地耽誤人一季。對於蘆荻村來說，麥季一季基本就是一年的指望，夏秋多洪災，秋莊稼是靠不住的。對，走之前得把糞倒了。於是田仁喜一大早就來倒糞了。後來田仁學看見了，又跟過來一起倒糞。
“明兒個我就走了。家裏的活兒您就多做點兒，咱大年紀大了。”田仁喜一邊倒糞一邊給弟弟仁學交代著。
“哥哪去？”田仁學不曾聽說，詫異地問道。