劉昌祚見石越許諾，頓時大喜，他知道石越是文官，未必熟悉渭州一帶的地理。便向第五忠與高倫使了眼色，二人立時會意，取出一幅地圖來，在廳中張開了。劉昌祚指著地圖講解道：“天都山實為夏人侵宋根本之地。其山有夏主行宮，每次夏人入寇，必先至天都山點兵，然後議定攻擊方向，整個陝右，皆受其威脅。而本朝自熙寧以來，朝廷已鞏固德順軍、鎮戎軍防線。騎兵自德順軍沿界出發，至天都山下，快則一日，慢則一晝夜。其間雖然有邏卒城寨，但是以吳安國三人之親身考察，不足二千人的騎兵，完全可以避開敵人的寨子，直撲天都山。天都山駐軍有一萬人左右，我軍可在鎮戎軍大張旗鼓，擺出沿葫蘆河川進攻的架勢，下官以為，西賊絕想不到我軍會攻擊天都山，必分兵去救。若能使駐軍減至六千左右，雖然是以一敵三，但有霹靂投彈之威，且是出其不意，攻下天都山，焚夏主行宮，易如反掌。得手之後，我軍亦不停留，立時撤走，全身而退，亦非難事。”
劉昌祚剛剛說完這個充滿了冒險精神的作戰計劃，石越正在思索，高遵裕已是不住冷笑，問道：“若是西夏人不分兵，又如何？”
“若不分兵，隻得侍機而動，若其有備則退兵。但是下官以為，夏人斷無不分兵之理。本朝數十年來，不曾兵臨天都山下，彼輩豈能料到我軍會如神兵天降？”
“神兵天降！哼！近兩千人的騎兵，自德順軍出發至天都山，指望不被西夏人發現，真是白日做夢。”高遵裕覺得這個計劃隻能用“瘋狂”來形容。
“石帥、高帥。”劉昌祚沒有理會高遵裕話中的嘲諷，不卑不亢的說道：“這是奇計。奇計能成功，需要熟知敵我心理，需要保守秘密，也需要一定的膽量與運氣。此計若能成功，則是我軍對西夏幾十年來未有之大捷，必能打擊敵人銳氣，提升士氣。若是敗露，騎兵突圍回境，雖然會有所損失，但絕不會是完敗。除非敵人能料到我軍之進攻，預先設伏，但是下官以為除非諸葛武侯再生，否則絕無可能。”
高遵裕正欲斷然否決，忽然看見正在沉思的石越，心中一動，把到了嘴邊的話收了回去。反不懷好意地問道：“石帥的意見如何？”
石越聞言，抬頭看了高遵裕一眼，微微一笑，轉頭向劉昌祚說道：“劉將軍，本帥是文臣，若道臨陣決斷，攻坡拔寨，非本帥所能。子曰：知之為知之，不知為不知。故將軍之策是否可行，本帥暫時不能決斷。”眾人不料他坦陳“不能”，不由都是一愣。吳安國更是嘴角微揚，不屑之情見於言表。卻聽石越又繼續說道：“但是為大臣者，可以不知戰陣，卻不可不知戰略。為將者，臨陣殺敵，所向披糜，攻必取，戰必克，此隻得謂通戰術，是為大將之材，而不可謂名將之材。名將者，必知兵者國之大事，上兵伐謀之道。”
“迂腐酸詞。”在場幾個人的心中，都不由同時冒出這個詞來。
石越卻突然問道：“劉將軍可知道什麼是戰爭？”
“什麼是戰爭？”劉昌祚不覺愕然，答道：“戰爭不過就是殺敵而已。”
“非也。劉將軍目下不能為名將，是不知戰爭之道。戰爭的手段是殺敵，但其目的並非殺敵。戰爭是要達成一定的目的。目的有大有小，但是任何小的戰爭目的，都要服從於整個國家大的戰略目的。一切戰鬥，都隻是達成這個目的手段，所以古今以來，有雖敗猶勝者，有雖勝猶敗者。能促成戰略目的的實現，即便是敗了，也可謂之勝；若影響了戰略目的的實現，既便是勝了，也是敗了。名將的素質，不僅是要能攻必克，戰必勝，而且還要懂得從整個國家的大局來權衡每一場戰鬥的意義，而不是追求一場戰鬥的勝利來謀求爵賞。”
石越這番話說出來，高遵裕似懂非懂，第五忠與高倫不知所雲，但在劉昌祚與吳安國以及站在一旁的文煥的耳中，卻猶如一聲驚雷，直接擊開了他們以前曾未想過的領域。劉昌祚恭謹的向石越行了一個禮，道：“下官謹受教。”吳安國的臉色，也變得恭順許多。文煥卻笑道：“怪不得古之名將，出則將，入則相。其實本朝亦有一二之人，懂得石帥所說的道理，隻不過從未能說得如此透徹明白。”
“哦？”
文煥又笑道：“這就是學生受命來見山長的原因。隻是不料竟與樞府公文、章祭酒的書信同時到達。請山長先拆閱樞府公文與章祭酒書信，學生再敘來意，最後再來議這天都山當取不當取不遲。”
文煥來往石府，從石越遊已非一兩年，石越自然是知道這個武狀元性子中頗有輕佻處，卻是不以為意，笑著吩咐一聲，石梁連忙從閣外進來，遞上小刀，然後又退了出去。石越用小刀先把樞密院的匣子打開了，取出放在裏麵的公文，細細閱讀起來。
這樞府的公文，其實卻隻是轉發了章楶的一份《強兵三策劄子》。章楶在這份劄子中，提出了完善武官節級製度、建立完整的將校節級培養體係、製定馬步器水四軍操典等三項建議。樞密院將這份劄子轉發給各地的率臣與高級將領，顯然是為了征求意見。
章楶在劄子中提出的建議是相當詳細的，在節級製度方麵，他將現有的節級改名為毅士、效士、弘士、銳士、忠士五等十級，又按兵種不同，分為禁軍馬軍節級、禁軍步軍節級、海船水軍節級、教閱廂軍節級、不教閱廂軍節級五種。重新擬定不同的薪俸待遇，建立磨勘製度，規定士兵入伍第一年為守闕毅士，按年升遷。沒有功勞的至效士止，不再升遷。守闕弘士及以下，服役期為十年。守闕弘士以上，有功則升遷，無功無過就二年一升遷，服役期為十五年。當升遷至忠士，若有功勞，則升為武官。