子歆的郵件寫得心事重重，不料郵件到了另一頭，竟都變得輕飄起來。她知道這兩人不是尋常人的思維，所以才寄與他們不尋常事；然而，等收到回信，她總覺得他們的態度褻瀆了自己的悲憫。
IQ說，這是個“很有意思的社會現象”——子歆知道她一向冷心腸，況且又不識得珠珠，自然不指望她能感同身受——可是，“社會現象”這幾個字還是很令她反感：仿佛隻是以一種居高臨下的姿態來觀察和分類。她突然想起，當年IQ曾寫過激昂的論文來抨擊戶籍製度，可是對閨蜜們現實的戶口問題，她卻不耐煩去聽——對於她來說，一切不過是“社會現象”而已。
至於個體，她說，每個人都有選擇自己生活方式的權利，他人無權臧否。不褒不貶，隻是冷淡之極。
子歆氣憤地想，IQ當然可以大言不慚地閑談理論，說什麼選擇的話——可是她知道有些人為生活所迫，根本沒有出於本心選擇的機會嗎？
她想起那一日，珠珠說起家人：“他們離開我都不知道該怎麼辦……他們，習慣了……”
習慣了……起初也罵她是敗壞家風的孽種，可是事已至此，無可逆轉，他們也就不能顧名，轉而求利了；漸漸發現，錢來得這樣容易也不錯：原來是想她負擔完弟妹們的學費，可是他們勉強讀完職校，找不到什麼賺錢的事，還是靠她養著，因為習慣了——何況已經犧牲了一個，當然要保住餘下的。珠珠也想過，隻要有一天“夠了”，就能抽身退步，自己做點小事也好，回到鄉下隱居也好——隻是，有些事情，一旦開始，就不會結束了。
或許IQ也是知道的。有什麼是她不知道的呢？可是知道又有什麼用？她既不能搭救珠珠，更不能改變社會——白說些同情話，不是她的風格。
Jason非常好奇，想知道這樣的事情是不是很普遍？他說，以前Olivia也跟他說過，大陸很亂的，不好說……
子歆立刻想起了Olivia的戒備。
他斷定珠珠也和別人一樣，說是為了哀悼愛情，其實也是貪圖富貴錢財——沒有人會因為一次戀愛失敗就自甘沉淪，不過是個男人罷了……歆，你看我，我也是十六歲就進入社會了，經曆了這麼多挫折和失敗，我從來就沒有放棄過，一直都在奮鬥和追尋。人是沒有借口墮落的。
子歆有點害怕過於理智和堅強的人。他們太積極進取了，什麼都不能傷害他們、阻撓他們——任何不如他們上進的人就是自取其辱。
理當然是這個理。可是感情啊，感情完全是另外一回事。
老板娘終於露麵了。
在子歆的想象中，連經理這樣姿色平平的人都能得老板如此寵愛，老板娘難道是個粗鄙的鄉下婦人？
然而出那天現在辦公室裏的，卻是一位美貌少婦：肌膚雪白細膩，仿佛燕趙佳人；眉眼小巧精致，恍若江南美女；神態溫柔恭順，正是南粵主婦。廣東女子中少有這樣的類型，偶然出一個，必定不凡。這位少婦想是出身大家族，應酬工夫周到，雖是視察，也買來精致點心，和員工們言談甚歡。
子歆不明白，老板為什麼會被經理那樣的情婦套牢。可見女人漂亮也不足為恃，完美也照樣成棄婦——其中的玄妙，尚不是她能參透的。
但是她看到了老板娘腕上的佛珠。
和老板一樣，她也沒有戴結婚戒指，腕上卻有一串和他一模一樣的檀香佛珠。生意人大多迷信，這串佛珠，一定有著比結婚戒指更重要的意義，更難被打敗。不知道經理可曾想到過這一層？
正在慨歎間，無意中一轉頭，隻見麗麗正在忙著發短信，嘴角浮起一絲不為人注意的、意味深長的微笑。
老板娘帶大家出去吃過午飯，自回鄉下去了。
下午，經理怒氣衝衝地回到公司，大聲斥責老板讓她今天去陪客戶是有意支開她，好讓老板娘回來耀武揚威，重申主權。雖然是在老板辦公室裏吵起來的，全公司都聽了個一清二楚。
大家想笑，又不敢笑。
過了幾天，老板去鄉下工廠查看，去了以後便說祖母染疾，要多呆一段時間再回來。
經理一聽到這個消息，怒不可遏，馬上吩咐珠珠留守，自己帶了辦公室全體女人浩浩蕩蕩地趕赴鄉下。子歆當然不願意跟去趟渾水，卻也無可奈何。
“阿歆啊，”車上，經理親親熱熱地和她坐在一起，做出一副大力提攜的樣子說，“你去工廠實習兩個月吧，把生產流程摸清楚了，回來更好工作。”
子歆心中一凜：看來經理要開始行動了。
經理見她不聲不響，又掏心掏肺道：“別看我們做的是小商品，說起來不那麼風光，可是做下去利潤那個大啊……你是沒去過迪拜，那邊的錢賺起來那個容易啊……不過做什麼都是要從頭熟悉的，先要下工廠，以後才能去迪拜。不要以為你是大學生，就看不起我們工廠的粗重活了，哈哈。”笑聲很響，卻很冷，其中的意味是，子歆究竟能不能去迪拜，完全取決於她這個經理。