有一次，他在上海五星級酒店波特曼酒店宴請一位重要的客戶，結果一進酒店就被一個端著盤子的高帥服務生認出來了，服務生非常激動地對馬雲說：“啊呀，我認識你，我用你們阿裏巴巴的支付寶分期付賬，仔細算一下，可以省下一毛二分錢的利息。”馬雲沒有為這樣的客套話感到自豪，反而一直在想，如果這個服務生不是那麼聰明算計，也許今天就是酒店的經理了。
從這些小事中就可以看出馬雲這個人的本性，從來不耍小聰明，從來不去做小動作，也從來沒有耍過什麼陰謀。他堅信一件事隻要能夠堅持做下去，總是會得到回報的。正因為這樣，他堅持了十幾年，並且將阿裏巴巴推向了世界市場。
馬雲其實就像《阿甘正傳》中的阿甘一樣，阿甘是一個智力有問題的人，但是他卻懂得不輕易放棄，做什麼都能夠傻傻地堅持下去，所以他克服了雙腿不能跑步的缺陷，並且成為一個最能跑的人；所以他克服了生活設置的種種障礙，等到了心愛的珍妮；所以他最終實現了捕魚的夢想，成為大富翁。像阿甘這樣的人並不比別人聰明，也不擁有什麼一技之長，如果說他有什麼與眾不同的地方，那就是他比所有人都更加懂得堅持，所以無論做什麼，他總是能夠做到最好。
這個社會並不缺聰明人，缺的是那種能夠堅持不懈的“傻瓜”，聰明人做事會選擇聰明的方法，總想著提高效率，縮短時間，結果常常落入“捷徑”的陷阱；而傻瓜們則總是腳踏實地，一步一個腳印，願意堅持不懈地走下去，這樣反而能夠磨出一些機會。愚公移山的時候其實用的就是最笨拙的辦法，但是愚公認為隻要子子孫孫這樣挖下去，就不愁移不了這座大山。我們常常會笑話這種人頭腦太過簡單，想法太過幼稚，但是我們就缺少這種想法和魄力。
年輕人常常認為聰明人就一定比傻瓜更容易獲得成功，所以每個人都想當聰明人，都想用最聰明最輕巧的方法來獲得成功，一些土方法、笨方法則被拋諸腦後，結果反而造成一種急功近利的心態。總是想方設法尋找捷徑，一旦捷徑不通，就會迅速換一種方法，或者幹脆放棄，這樣反而更不容易獲得成功。的確，這個世界的競爭往往就是頭腦和智慧的比拚，可是堅持也很重要，你比別人堅持得更久一些，也許你就能夠成為最後的勝利者。
像堅守初戀一樣堅持理想
2001年網絡泡沫破滅時，那三十幾家公司，我記得現在全部關門了，隻有我們一家還活著。我們是堅守初戀的人，我們是堅持夢想的人，所以能走到今天。
——馬雲
馬雲用堅守初戀來表達堅守理想的重要性，這是一個非常絕妙的比喻。在馬雲看來，初戀總是很美好的，每個人的第一次戀愛最容易記住，每個人初次創業的時候理想是最好的，這是生活中最應該記住的東西，是生活中最值得去保存和守護的東西。但是生活會改變一個人，環境也能影響一個人，很多人往往走著走著就不知道這條路通向哪裏了，他們失去了方向，失去了目標，失去了耐心，失去了激情，失去了最初的那份熱愛和赤誠之心。所以，我們要對自己的人生負責，一旦有了理想，就要懂得堅持下去，要懂得將這份美好繼續傳遞下去。
在成立阿裏巴巴的時候，馬雲豪情萬丈，但是接下來的困難遠遠超過他的想象。不過馬雲知道一個人的初戀也大多是以失敗告終的，但是卻很美好，反而讓人對愛情有了更多的憧憬。他覺得理想也應該是一樣，雖然會失敗，但是不應該去遺忘和放棄，阿裏巴巴發展至今已經有十多年時間了，馬雲並沒有認真算過自己究竟失敗過多少次，遇到過多少困難。他隻是認為自己失敗的次數一定比成功要多得多，但是即便這樣，他還是堅持自己的美好理想，他覺得隻有堅持理想，才能支撐著自己去追求更美好的東西。
很多人認為，馬雲最早是做中國黃頁的，後來改成了阿裏巴巴，這不是已經放棄了最初的理想嗎？其實，馬雲最初接觸互聯網的時候，他的夢想就是通過互聯網，來幫助更多的中小型企業獲得生存和發展的機會。從最初的中國黃頁到阿裏巴巴，再到後來的淘寶網，他始終都在圍繞這個目標來工作，從來沒有改變。比如馬雲做電子商務時，一直在為中國小型企業服務，但是他發現eBay的實力太強大，擔心阿裏巴巴會失敗，所以成立淘寶網，後來先後為淘寶網建立支付係統和物流係統，其實這一切的一切都還是在為最初的那個目標服務，所以馬雲常常堅定地說：“我還守著我的初戀。”