生命劇烈地在痛苦與厭倦的兩端擺動，貧窮和困乏帶來痛苦，太得意時，人又生厭倦。所以，當勞動階層無休止地在困乏、痛苦中掙紮時，上層社會卻在和“厭倦”打持久戰。在內在或主觀的狀態中，對立的起因是由於人的受容性與心靈能力成正比，每個人對痛苦的受容性，又與對厭倦的受容性成反比。人的遲鈍性是指神經不受刺激，氣質不覺痛苦或焦慮。無論後者多麼巨大，知識的遲鈍是心靈空虛的主要原因，唯一有經常興致勃勃地注意觀察外界的細微事物，才能除去許多人在臉上流露的空虛。心靈空虛是厭倦的根源，好比興奮過後的人們需要尋找某些事物填補空下來的心靈，但人們尋求的事物又大多類似。
試看人們依賴的消遣方式，他們的社交娛樂和談話內容多是千篇一律的。有多少人在階前閑聊，在窗前凝視窗外，由於內在的空虛，人們尋求社交、餘興、娛樂和各類享受，因此產生奢侈浪費與災禍。人避免禍患最好的方法，就是增加自己的心靈財富，人的心靈財富越多，厭倦所占的空間就越少；那不衰竭的思考活動在錯綜複雜的自我和包羅萬象的自然裏，尋找新的材料，從事新的組合，這樣不斷鼓舞心靈，除了休閑時間以外，厭倦是不會乘虛而入的。
另外，高度的才智基於高度的受容性、強大的意誌力和強烈的感情之上。這三者的結合體使各種肉體和精神的敏感性增高。不耐阻礙，厭惡挫折——這些性質又因高度想象力的作用更為增強，使整個思潮都好像真實存在一樣。人的天賦氣質決定人受苦的種類，客觀環境也受主觀傾向的影響，人所采用的手段總是對付他所忍受的苦難，因此客觀事件對他總是具有特殊意義。
聰明的人首先努力爭取的無非是免於痛苦和煩惱的自由，求得安靜和閑暇，過平靜和節儉的生活。減少與他人的接觸，所以在他與同胞相處了極短的時間後就會退隱，若他有極多的智慧，他就會獨居。一個人內在所具備的越多，求助於他人的就越少——他人能給自己的也越少。所以，智慧越高，越不合群。倘使智慧的“量”可以代替“質”的話，人活在大千世界中的自由度就會多一些。人世間一百個傻子無法代替一個智者。更不幸的是人世間傻子又何其多。