第（7）章：太廟驚魂祭，太祖身何死，
葉芝春與李元，不管巡視還是操練，都在一起，二人情同兄弟，芝春對這樣的安排很滿意，因為他能向李元學很多東西。二人不僅談古論今，還相互切磋武藝，芝春槍法更是大漲。
禁兵的生活單調而無味，而且皇宮規矩甚多，稍不注意就會引來殺身之禍，沒有允許，誰也不能踏出皇宮一步。在高樓大院之中，看到的是朝中繁繁複複，也看到宮中腐糜的生活，對此葉芝春是冷麵相看，從不多言。隻是那李元常於無人之處，憤懣甚多，他常言，在這鬼地主呆著，沒有出頭之日。而葉芝春卻想著他的父母妻兒，心思何時才能回家。這年夏日過後，葉芝春與李元就不在一起住了，但平時巡視還在一起。
十月十九，雖是秋日，汴京城卻是一片銀白，老天爺經過幾天的刺骨寒風吹拂，大雪竟提前降臨，紛揚一夜，至次日晨，雪足有八寸之深。在風聲中，汴京城街上一片寂靜，但是皇宮中卻是哀樂陣陣，香煙繚繞，所有的太監、宮女、侍衛早早地忙碌著，宰相王欽若親自指揮，宮中太祖廟早就布置成悲哀之景，葉芝春與李元知道，今天皇上要祭祀太祖趙匡胤了，因為太祖是這天深夜駕崩的，今天是他的忌日。
真宋皇上早早從後殿出來，穿著白色的孝服，頭上也纏著白巾，皇上顯然禁不住刺骨的寒冷，在眾官的簇擁中不住地打著寒戰，大臣們連聲說著，皇上當心，不要著涼。真宗連連咳嗽著，一聲不發。眾官簇擁真宗行到太祖廟前，王欽若道：皇上，一切準備停當，皇上可以開始了。真宗整整了衣裝，走向廟內，眾官皆肅立於廟前，有人放聲大哭，芝春一聽聲音就知是丁謂，眾官聞哭聲，皆掩麵作啜泣狀。李元小聲道：“這老鬼就知假惺惺。”芝春忙推他一下，“勿要出聲。”
真宗整容入了太廟，王欽若跟在後麵，幾名侍衛跟著也進了太廟，葉芝春與李元也在其中，宮中任何時候都要保護皇上的安全。太祖廟有幾道門，至最裏間的大門時，王欽若示意侍衛們停下，眾侍衛皆站在門外聽命。裏間是太祖廟正殿，中間供奉著宋太祖趙匡胤的像位，宋朝的江山是他打出來的，他的後代理當祭拜。真宗三步九拜，涕淚四流，良久起身至太祖像前，一太監早燃三柱大香遞真宗手，真宗閉目默念片刻，雙手將大香插於香爐之上。真宗複又伏地而三拜。
突聽“咕咚”一聲，真宗看時，那個太監不知為什麼突然倒地不起，真宗詫異之極，抬頭看時，隻見太祖像後走出一個人來，來人手持一件兵器，寒光閃閃，麵上卻蒙著黑布，一雙眼睛冷冷看著真宗。原來太監已被此人暗器所殺。真宗顫聲道：“你是誰？想幹什麼？”來人緩緩走到王欽若麵前，說道：“不許出聲，不然殺了你。”王欽若早大驚失色，癱軟在地，做聲不得。那人轉到真宗麵前，切聲道：“皇上害怕了嗎？”真宗冷汗直出，“你是怎麼進來的？可知刺殺皇上是殺頭之罪？”那人冷冷哼了一聲，“怕死我會來嗎？不過難得皇上今天還記得太祖！”
“你是。。。你是翼王惟吉？”真宗脫口而出。那人一怔，隨即哈哈一笑，“不愧為皇上，連我的聲音都聽出來了！”那人伸手往臉上一抹，扯下麵紗，原來他就是趙太祖的孫子翼王趙惟吉，趙惟吉約二十多歲，蒼白的臉，眼露凶光。真宗這才鬆了一口氣，忙站起身來，道：“惟吉，你這是幹什麼？嚇了叔叔一跳。”但趙惟吉麵色一凜，對真宗切聲道：“叔叔，你還記得你是我叔叔，可是你知道嗎？要不是太宗逼死我父親，你這皇位就是我父親的，我現在就是太子了。”真宗道：“侄兒，你這是從何說起？”