第（23）章：名將空負誌，奇書留後人
大娘走後，芝春囑咐雲青與葉享返家，正欲與王朝步行去軍營，忽一隊人馬趕到，一看裝束，便知是禁軍，皆武士打扮，芝春心中一驚，好快！馬隊近前，為首騎馬者翻身下馬，乃禁軍趙楊，昔日芝春曾與其同在一隊。趙楊拱手道：“打擾將軍了，我等奉呂相之命，追捕凶犯李元，不知大人可曾看到此人？”說完從懷中掏出一圖，正是李元之像。芝春搖頭道：“未曾見過此人。”趙楊道：“如此打擾將軍了！複又翻身上馬，招呼一聲，眾軍扭轉馬頭，絕塵而去。芝春暗暗驚道：果如大哥所言，呂相要趕盡殺絕，幸先走一步。
芝春至軍營，馬軍正領騎兵往來操練。葉公一時技癢，飛身上一黑馬，拍馬揮槍，在馬上為眾兵演練一套槍法，眾兵皆叫：好槍法！芝春又挽箭開弓，“嗖嗖”幾聲，皆中靶場圓環，此正是芝春“百步穿楊”之術，眾兵將拍手稱好，馬軍也自歎弗如。芝春勒馬大聲道：爾等練兵，必精益求精，不可怠惰，戰場生死一瞬，平時苦練，戰時就不流血，就能打勝仗。眾兵皆喊：將軍英明。
芝春自接任淮南路馬部軍副使以來，已為朝庭訓練了三支騎兵，皆派往西北邊鏡延州府鎮守，多次打退西夏番賊驚擾，大將李士兵特上書皇上，稱讚葉芝春所訓騎兵立下了大功。對此葉芝春甚是欣慰，能為大宋盡一分力量，自已的心血沒有白費。芝春每夜必挑燈研讀兵法，一部《六郎兵法》亂熟於心。雲青每見夫君夜讀，並以沙盤推演，問道：“夫君讀何書，專致如此？”
芝春道：“此《六郎兵法》乃真宗時名將楊六郎根據實戰所著，六郎即是楊延昭，邊關名將。我很敬佩他當年力主抗戰，痛擊遼寇，還我大宋幾十年安寧。”雲青道：“楊六郎將軍軍，我也聽兄長談起，甚是欽仰，正是當年他與寇丞相抗擊遼軍，契丹國才被迫與我朝簽了‘澶淵之盟’。”芝春道：“想不到二娘知道此事。不過，六郎誌不在此，他以‘澶淵之盟’為恥，六郎懷有大誌，誌在收複幽雲十六州，和平怎能靠納貢換來？隻可惜當時奸臣當道，真宗皇上怯懦不前，痛失良機。”
雲青道：“這幽雲十六州到底為何？是何來曆？”芝春起身，獨向窗外，悲憤道：“燕雲十六州本來是我漢人疆土，在河北北部，是當年石敬瑭賊人割讓給契丹的土地，至今陷番邦之手，是我漢人之恥啊。約100年前，後唐時（936年），河東節度使石敬瑭石敬瑭懷疑末帝（李從珂）對他起疑心，便舉兵叛變。末帝派兵討伐，石敬瑭被圍，竟向北邊契丹求援。當年九月契丹軍南下，擊敗了唐軍。石敬瑭在十一月受契丹冊封為大晉皇帝，認契丹主為父，自稱兒皇帝，然後向後唐都城洛陽進軍，末帝在閏十一月（937年1月）*而死，後唐滅亡了。石敬瑭滅後唐後，建立後晉，並在938年按約定將燕雲十六州獻給契丹。”
雲青吃驚道：“這種認賊作父的人都有？”芝春道：“代代都有如此奸人，現在我朝亦有如此之人，奈何？”雲青道：“後世為什麼不將幽雲十六州奪回來？”
芝春搖頭道：“難啊！幽雲十六州被割讓以後，中原失去了與契丹的天然和人工防線，契丹勢力慢慢擴大，開始從單純的遊牧民族，向遊牧與農耕相交雜的民族。契丹已在幽雲地區鞏固了地位。顯德六年（959年），後周世宗柴榮率軍攻遼，水陸並進，一個多月內收複瀛、莫、寧（河北靜海縣南）三州，以及益津關（河北霸縣）、瓦橋關（涿縣南）、淤口關三關。五月，欲攻取幽州（今北京）時，因病重班師回朝，六月十九日，卒於東京（今河南開封）。”
“可惜啊！”芝春接著道：“宋朝開國之後，麵對遼人鐵騎由燕雲十六州疾馳而至的威脅，宋太祖趙匡胤不忘收複幽雲，曾在內府庫專置‘封樁庫’，打算用錢贖回失地。宋朝還在河北南部興建‘北京’大名府和遼國對峙。太平興國四年（979年）宋太宗趙光義移師幽州，試圖一舉收複燕雲地區，在高梁河（今北京西直門外）展開激戰，宋軍大敗，宋太宗中箭，乘驢車逃走，兩年後瘡發去世。之後宋朝與契丹進行了長期的戰爭，一直未能占領此地。景德元年（1004年）真宗抵澶州北城，本可大勝遼軍，收複幽雲，但朝中多有奸佞之徒，真宗無收再戰，後與遼國在澶州定下了‘澶淵之盟’。這是城下之盟啊！”
芝春歎息不已，“六郎真是空負其誌！”