很快，冒頓召見左賢王稽粥。
左賢王就是從前的大王子。稽粥一十出頭的年紀，人高馬大，長發蜷曲在肩頭，冒頓帶他來到遠離王帳的地方，指著南方對他道：“這個虧，因為白羊王樓煩王的愚蠢，我們接受了。我指的地方，是你以後最大的敵人！立國不久的漢朝，已經睜開眼睛了。”
冒頓咳嗽幾聲，麵頰潮紅更甚：“稽庾在長安遭受的意外，絕不是意外。漢人發明了對付我們的東西，我將加大力度探查，而你，將繼承大單於的事業，為天神的榮光而戰。”
稽粥狼一樣的目光爍爍，他擔憂地看了冒頓一眼，恭敬地俯身：“父，我知道了。”
冒頓拍拍他的腦袋，回望南方。
可惜啊，漢人皇帝年輕，太後也不老，他們與國家一樣，都有無限的可能。
想到這裏，冒頓又咧嘴笑了，韓信沒死又怎麼樣？漢帝絕不是能駕馭他的人，等到他兒繼位，大匈奴也將有無限的可能……
……
單於庭百裏之外，有一處窪地。這裏人煙稀少，雜草仿佛都比別處枯黃幾分，帳篷搭得整齊，卻散發沉沉的暮氣。
自從漢軍全殲東胡的消息傳來，待在帳篷裏的人們，仿佛都變成了不正常的模樣。
他們都紮著秦時的發型，一個頭發花白，四肢幹瘦的老人喃喃：“全殲，全殲……”
他們處在匈奴管轄地，怎會不知道東胡的名號，就是匈奴的一層遮羞布？早在十多年前，東胡就被冒頓打得隻剩老弱病殘，縮進西域苟延殘喘，能南下才有鬼。
換言之，那匈奴騎兵的戰鬥力是實打實的，漢軍居然勝了。
另一位老人呆愣許久，忽然站起身來，不屑地道：“想當年，陛下滅六國，威四海，蒙恬將軍北擊匈奴，何等氣勢！換做漢帝，卻被圍困在白登山上，實乃恥辱。不過滅敵三千，又有什麼好慶賀？”
沒人反駁，卻也沒人附和。
所有人心知肚明，不一樣的。老秦人效忠的陛下隻有一人，可他們不會不知道，經曆了秦末動亂的國家有多麼孱弱，那時人人相食，餓殍遍野，九州沉淪。
埋頭牧羊的妻子道：“聽說漢人畝產到了四石……”
不屑的老人麵色一變，不吭聲了。
誰能想到他隻有三十七歲，卻到了風燭殘年。陣陣沉默之後，老人低聲問：“要南下嗎？”
他出身關中鹹陽，隸屬於秦時少府，父親更是秦皇時候的九卿之一。秦末少府分崩離析，有許多圖紙失傳，包括高速修建直道的心得，最重要的鎳提煉術與曬鹽術……世上永不會生鏽的刀劍，隻有秦人能夠煉成。
沒人知道老人的帳篷裏，有著讓天下瘋狂的傳承。
在他身旁，瘦瘦小小的孩童披著一身破麻布，渾身黝黑，眼神純真：“我想吃飽肚子。”
妻子鼻子一酸，老人把孩童抱了起來。
“陛下……”他看著刺眼的日光，淚水將臉頰髒汙衝刷。然後抱著孩子，端端正正地行三跪九叩之禮，肅穆的模樣，像極了當年他的父親。
“我們南歸。”
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刀劍、弓弩等物作為戰爭武器，並不是生產出來，就可以長長久久的使用的。
它們要定期保養，以防破損、生鏽，而保養又是一筆不菲的費用；消耗更大的是戰爭，每逢戰後，總有一大批刀劍使用過度，化作廢鐵。
故而軍隊難養，糧草是一方麵，武器又是一方麵。雲中郡的武庫裏，劉越拉著劉恒，隨郡守他們檢查報廢的刀劍，難以抑製地帶上了心疼。
劉恒第一次隨劉越接觸傷兵，此時也是第一次檢查武器。詢問了要多少軍費才能將武器恢複如初後，劉恒聽得心底直抽抽。
幾千人的對戰，幾乎都把雲中郡和幼弟的梁園掏空了，據說陛下也不剩什麼私房。