龐貝(發現地點及時間：意大利坎帕尼亞,1599年)
當公元79年爆發的維蘇威火山將羅馬古城龐貝埋葬於地下時，它就變成了一座巨大的墓地。龐貝在地下隱藏了1600年，直至1599年，一名建築師在挖溝渠（以使河水改道）時再次發現了它。150年後，考古學家開始陸續挖掘其遺址。19世紀60年代中期，一個名叫朱塞佩-菲奧雷利的考古學家意識到，灰燼中的洞眼是已腐爛的屍體留下的空間。他將石膏注入洞眼內，由此得到的石膏模型呈現了人與動物在試圖逃跑時被凍結的瞬間畫麵。
龐貝，一譯“龐培”。位於意大利西南沿海坎帕尼亞地區（Campania）的一座古城，位於維蘇威火山東南麓，西北距那不勒斯僅40分鍾車程(23公裏)。龐貝曆史悠久，公元79年10月24日，被維蘇威火山噴發的一瞬間被火山灰埋在了地下，卻因此而保留了大量古羅馬帝國的建築遺跡和藝術文物，成為世界上最為著名的古城遺址。古城挖掘始於1748年，至1960年接近完成。城築在麵積約63公頃的五邊形台地上，有長3公裏的城牆所圍繞，古羅馬建築物、工藝品及其他生活遺跡保存完好，為研究古羅馬社會和曆史提供第一手資料。著名的遊覽地。
一、在死亡中永生
龐貝的曆史可以追溯到公元前1世紀，那時的龐貝還隻是海灣畔的一個小集市，主要從事農業和漁業的生產，直到公元前3世紀，強大的羅馬帝國將龐貝劃入自己的版圖，這裏開始成為一座繁華的城市，貿易往來繁多，經濟發達，集中了許多宏偉的建築和精美的雕刻，是當時羅馬帝國經濟、政治、宗教的中心之一。
公元79年10月24日的一天中午，龐貝城附近的活火山維蘇威火山突然爆發，火山灰、碎石和泥漿瞬間湮沒了整個龐貝，古羅馬帝國最為繁華的城市在維蘇威火山爆發後的18個小時內徹底消失。直達18世紀中期，這座深埋在地底的古城才被挖掘出土而重見天日。
在龐貝出土的一幅壁畫中寫到“沒有任何東西可以永恒”，可突如其來的災難在毀滅了龐貝的同時也使得當時的古城風貌得以永生--能容納近2萬人的競技場、100多家酒吧、30多家麵包甜品店、可容納5千人的大劇院、鋪著整塊大石板的步行街、雕花石砌的水池和精美的壁畫……這一切都因為一場災難而躲過了歲月的侵襲，正如偉大的詩人歌德所說“在世界上發生的諸多災難中，還從未有過任何災難像龐貝一樣，它帶給後人的是如此巨大的愉悅。”
１５９４年，人們在薩爾諾河畔修建飲水渠時發現了一塊上麵刻有“龐貝”字樣的石頭；１７０７年，人們在維蘇威夥山腳下的一座花園裏打井時，挖掘出三尊衣飾華麗的女性雕像。人們以為這些不過是那不勒斯海灣沿岸古代遺址中的文物，沒有人意識到，一座古代城市此刻正完整地密封在他們腳下占地近６５公頃的火山岩屑中。１７４８年，人們挖掘出了被火山灰包裹著的人體遺骸，這才意識到，公元７９年維蘇威火山的爆發掩埋了一座城市！
公元1748年春天，一名叫安得列的農民在深挖自己的葡萄園，他高舉鋤頭“哐啷”一聲，好像掘到了一塊巨石，但怎麼使勁也拔不出鋤頭。他連忙喊弟弟、弟媳幫忙。眾人扒開泥土和石塊，發現鋤頭穿透了一個金屬櫃子，於是大家七手八腳把櫃子挖出來，打開一看，裏麵竟是一大堆熔化、半熔化的金銀首飾及古錢幣。消息傳開，在這片土地上種植葡萄的農民突然想起祖輩相傳的關於龐貝失蹤的傳說，於是盜寶者蜂擁而至，爾後也引來一批曆史學家與考古專家來這裏考古。後來意大利政府根據專家們建議，於1876年開始組織科學家進行有序發掘龐貝古城。經過百餘年七八代專家的持續工作以及數千名工作人員的辛勤維護，終於將龐貝古城這一驚心動魄的一幕真實地再現於世人麵前。
考古學家一層一層地挖開火山岩屑，深埋在地下的龐貝城“出土”了--市場的角落裏還有成堆的魚鱗，龐貝人總是先將魚清洗幹淨再出售；而酒吧的牆壁上仍寫有“店主，你要為你的鬼把戲付出代價，你賣給我們水喝，卻把好酒留下。”一戶人家的後花園裏種滿了夾竹桃，廚房的鐵爐上架著平底鍋，餐桌上的雞蛋旁放著一隻小人玩偶。公元７９年，一位龐貝人死在繪有植物花葉的壁畫下，當人們於上千年後挖掘出他的遺骨時，同時發現那幅壁畫上刻有一句銘文：“沒有任何東西可以永恒。”--雖然地球史上每一次火山爆發無不令地貌滄海桑田，但公元79年維蘇威火山的爆發卻的確令一座城市獲得了永生--龐貝無法躲過火山的劫難，但它被掩埋封存在漸漸冷卻、凝固、變硬的火山灰中，最終竟躲過了上千年歲月的侵蝕。
突發的滅頂之災使龐貝的生命倏然終止，它在被毀滅的那一刻也同時被永遠地凝固了。龐貝因此得以成為我們今天還能領略到的最偉大的古代文明遺址，這處遺址的最動人心魄之處在於：它真實地保留著災難來臨前龐貝人的樣子--競技場能容納兩萬觀眾，這說明龐貝人會在一個時刻傾城而出；３０家麵包烘房，１００多家酒吧，３座公共浴場，用於交易的步行街，可容納５０００人的劇院；而在街道邊的小酒館裏，牆上畫的酒神渾身掛滿葡萄，每一顆果實都飽滿得仿佛就要脹破。羊毛作坊、商店、印染店、客棧的牆壁上，到處都留有龐貝人縱情情感的印記：“啊，傑斯，願你的膿包再次裂開，比上次疼得還要厲害。”“無疑，我心愛的人曾在此與她的情人幽會。”--龐貝人奔放的個性和整座城市歡愉的風情令１０００多年後的人類為之傾倒。德國詩人歌德看見龐貝後說：“在世界上發生的諸多災難中，還從未有過任何災難像龐貝一樣，它帶給後人的是如此巨大的愉悅。”而法國曆史學家泰納從龐貝歸來後感歎道：“那時候的人，是用整個身體活著。”