三軍的將士一看，這田穰苴敢把景公寵幸的大臣都砍了頭，還挑在高竿之上示眾，嚇得一個個麵麵相覷。景公的使者乘坐著馬車急急趕到，來傳達景公的旨意。沒成想，田穰苴說道：“將在外，軍令有所不受”。這位使者還想再說些什麼，田穰苴厲聲喝道：“軍營之中豈能由得你跑馬？”，然後田穰苴問軍正官，“在營中跑馬，該當何罪呀？”。軍正官答道：“當斬”。啊，使者一聽此話，倒是有些怕了，不敢囉嗦了。
就聽田穰苴說道：“不過國君的使者不可以隨便斬殺。但為懲戒此事，將車夫斬首，將左馬殺死，並砍下左邊的立木”。使者這才算是保住了性命，倉皇地跑回朝中向景公複命。
田穰苴立斬了莊賈，頓時他在三軍之中的威信就樹立起來了。田穰苴雖說是個嚴苛的將軍，但是他卻也有十分體貼兵士的一麵。他經常把自己的糧食拿出來分給士卒們吃，對於傷病的士兵，也允許他們先修養身體，好轉了再參加練兵。
田穰苴施行了一係列的治軍舉措，使得齊國士兵士氣大增。在戰場之上，人人奮勇，個個爭先。兩軍相遇勇者勝，晉軍和燕軍見狀都退的退，逃的逃了。田穰苴率師追擊敵軍，奪回了被占領的阿，甄二城，平定了黃河兩岸，凱旋而歸。齊景公與大夫們都來到郊外迎接田穰苴並且慰勞將士們。從此，景公尊稱田穰苴為大司馬，還為他建造了司馬府。自此呢，人們也都尊稱田穰苴為司馬穰苴了。
少年孫武對他這位叔父十分崇敬。田穰苴也很喜愛好學的孫武，還將自己編寫的，後世稱之為《司馬穰苴兵法》，送給了孫武。這本書中提到的一些戰爭理論，譬如說“以戰止戰”、“忘戰必危”、“好戰必亡”等等，都深深地觸動了少年孫武，使得他開始領悟戰爭的禪機。
田穰苴既是如此了得的人物，因何後來又被罷將呢？田穰苴是被齊景公尊奉為大司馬的，他也是被齊景公罷免的。齊景公這個人事齊國在位時間最長的一位國君。他在位的初期呢，也是有過雄心壯誌的，希望自己有朝一日，能像自己的先祖齊桓公那樣成為天下的吧主。所以景公任用賢相晏嬰，施行了“省刑罰，薄賦斂”的主張，從而鼓勵和推動了工商業以及農業的發展。並且呢，在體恤百姓方麵也是深得人心。一時間，朝野上下俱都是一派新鮮的氣象。
但是呢，到了後來，田穰苴擊退了晉國和燕國的侵兵，收複了失地，孫書又伐莒取勝之後，齊景公就開始有些自以為是了。他認為自己已經差不多是無人能敵了，便日益地驕橫起來。這種情緒一旦有了，他就不再似先前那般勵精圖治，而是開始貪圖吃喝玩樂，沒事兒找事兒了。
有一次，齊景公在自己的宮中飲酒取樂，歌舞相伴，一直就喝到了晚上。可是他還覺著不夠盡興，突然就來了興致，要到晏嬰的府上去找晏嬰一起喝酒。晏子一聽說景公來了，出府相迎，問道：“但不知國君這般時候到了臣的家中，所謂何來呢？”。景公說道：“酒醴之味，金石之聲，美妙得很，寡人我想要和相國一同享受一番”。
景公本來想著，我到你晏嬰的府上來喝酒，可是給足了你麵子，你自當覺著榮耀才對。可是他想錯了，晏嬰十分不悅。他毫不掩飾地對竟公說道：“國君您的身邊自然有陪您飲酒享樂的人，這種事情是他們的分內之職，旦卻不是臣我的職責，恕臣我不敢從命”。
景公這個喪氣，有種發火還發不出的感覺，就覺著窩囊。這一般人吃了人家的閉門羹都受不了，何況一個君主呢，怎麼說也得找回來這麵子。一想相國不酹我的胡子，那我就找司馬去。今天這景公還就和這些重臣較上勁了。