元靈來到帳中，與伍子胥和孫武把前前後後的事情仔細地說了一遍，大家才明白了究竟是怎麼回事。原來元靈就是賈氏夫人在早年間與前夫所生的兒子，當時還隻有個小名而已，叫做明兒。可是這明兒出生之後還未滿周歲的時候就給丟了。如今母子重逢，元靈才奉了王命和母親的囑咐來到軍前投奔伍子胥和孫武。
伍子胥一認下元靈這個兒子，可算得又是一樁喜事了。趁著大軍仍在修整之中，當日晚間，孫武為他們父子在帥帳之內排擺了酒宴，要慶賀一番，還請來了郭椒，專毅和其他一些偏副將官。在酒席宴上，郭椒與元靈也就認下了兄弟。要說起來，他們本就是親親的兩姨兄弟。如今又有了同一個義父，更是親上加親。專毅與他們也不外，三個年輕人暢談地十分熱絡。酒過三巡，菜過五味之後，就聽元靈說道：“司馬，監軍，下一步我們就是要捉拿掩餘和燭庸，你們道是也不是?”。
孫武說道：“正是如此，元靈將軍可有什麼妙計嗎？”。元靈臉微微有些發紅，好像有點醉意的樣子，說道：“司馬和監軍可知道那掩餘有一個女兒嗎？”。孫武，伍子胥，還有郭椒，專毅他們都不明白了。這掩餘有沒有女兒，還是有沒有兒子的，跟我們要捉他們能有什麼關係呢？
伍子胥搖搖頭，說道：“掩餘燭庸逃走之時是從軍中逃走，並不曾帶著家眷哪”。元靈點頭，“正是如此，就是因為他沒有帶著家眷。而他的女兒之前是寄養在姬旦公子的府中。隻是前不久，就是姬旦公子死後，掩餘的夫人和女兒才投奔到了徐國，後來又到了楚國的”。
“哦”，孫武點點頭，“元靈將軍你怎麼知曉得這麼清楚呢？”。元靈說道：“我不是在夫差公子的府中嘛，焉能不知”。“嗯”，孫武說道：“但不知這掩餘的女兒與我們破養城有什麼幹係呢？”。
元靈又吞了一口酒，說道：“司馬，要破那養城，不費你的一兵一卒。隻要我去至他們那裏，用好言順說那個小丫頭便可”。伍子胥一聽可是不愛聽了，他將酒杯一推，說道：“元靈，你酒吃多了吧，還不下去休息”。元靈說道：“義父，你當我是說些醉話，實則不然。我全是有根據的”。孫武說道：“元靈將軍請道其詳”。
元靈說道：“掩餘的這個女兒叫做孟凡，她可算得是女中的豪傑。長的雖然婀娜多姿，可是卻擅長殺伐之道。本來呢，在姬旦公子府中居住之時，我們也曾說起她的父親與叔父行事如何。這孟凡女倒是並不怎麼讚成她的父親，所以她與她母就在姬旦公子的府中安然度日。隻是姬旦公子死了，她們母女沒有了依傍，才不得不投靠掩餘來了”。
元靈說了這一大堆，大家還是沒弄明白。伍子胥臉色沉著，問道：“元靈，你直接講，如何能夠不費一兵一卒，而攻破養城，拿住掩餘燭庸”。元靈說道：“在姬旦公子府中之時，孟凡就曾有意於我，還托了她的母親來給我們說合。隻是我當時以為自己大仇未報，並不想著成親這種事情。如今我主動去找孟凡，她必定會全力相助我們攻城。有了內應，還怕那掩餘燭庸嗎？”。
伍子胥臉色沉得更厲害了，“孟凡曾讓她的母親與你們二人說合，你的意思是說，你要去找孟凡，就對她說事成之後，便與她成親嗎？”。元靈一聽這話的味道不怎麼對，他也收斂了臉上的笑容，說道：“義父，我怎麼會答應娶她呢？這不過是權宜之計罷了”。