在鄉間高等級公路，自強攔到一輛回邁阿密的多功能旅行車，在北美叫ＶＡＮ，這裏的許多家庭都有一部小轎車，一部ＶＡＮ，轎車省油多用於每天上下班，ＶＡＮ較大，能乘坐七八個人，通常用於機動和全家出動旅遊時。司機是個熱情洋溢的小夥子，他住在附近的一個小鎮，正往邁阿密市區趕，去接她女朋友。自強告訴他他們遇到了麻煩，瑪麗身體虛弱，他們想搭乘他的車回邁阿密。小夥子邁克一口答應，還給了他們幾個漢堡，自強盡管自己感到非常饑餓還是先把漢堡給瑪麗吃。瑪麗頭枕在自強右肩頭，慢慢地有些艱難地吃著自強給她喂的食物，雖然她剛從鬼門關回來，身體非常虛弱，沒什麼胃口吃東西，尤其是這麼又幹又硬的漢堡，但嚼著口中不是滋味的食物，心裏卻是滿心歡喜，因為她吃的不隻是漢堡，更是幸福！
沒多久邁阿密的ＤＯＷＮＴＯＷＮ就到了，自強讓邁克將車停在市中區的一個醫院門口，攙扶瑪麗下車，萬般感謝地和邁克告別，然後背起瑪麗進入醫院。醫生為瑪麗做了詳細的身體檢查，確認瑪麗的身體並無大礙，隻是需要休養，於是自強決定讓瑪麗在醫院住兩天。自強一直陪著瑪麗直到傍晚時分，醫院有專業護士盡心盡責地照顧，自強自然放心，他想和瑪麗告別，他出去了這麼久，有些事得趕緊處理。
“ＭＡＲＹ，你現在身體已經恢複了許多，隻要在這裏安心休養，過幾天你就會完全康複的。天已經晚了，我還有些事要辦，我得馬上離開，明天再來看你。”
“好吧，ＪＡＣＫ，可是明天你一定要早點來看我啊，我等著你！”瑪麗依依不舍地說。瑪麗是一個獨立、堅強，有充足的能力來照顧自己的人，在這一點上她甚至要遠遠超過許多男性，跟喬治戀愛交往時，她多處於主導，出主意做抉擇，雷厲風行，就像女中豪傑的花木蘭，她照顧喬治，更多於喬治照顧她，喬治在她麵前隻能做一個百分之百的“耙耳朵”。可是，不知為什麼，瑪麗在自強麵前，就像又變成個小女人，她的霸道，她的堅強甚至她的果斷，竟都常常消失殆盡，明明她可以自己輕而易舉完成的事，明明她能夠輕鬆做出的決斷，她竟然都總是先問自強的意見，想小鳥依人般地依靠著自強。她自己也搞不清原因，難道是著了魔？許多年之後她才終於想明白：不是她變得文弱，而是自強太強大了，以致像她這樣在別人眼裏女強人，在自強麵前都不自覺地成為了弱者。
離開醫院，自強又陷入糾結。他是非常聰明的明白人，他清清楚楚地感受的瑪麗對他態度的３６０度變化，以及現在瑪麗對他的情感投入，他過去的擔心竟這麼快變成現實，這是他有些渴望又不能接受的。這些天到底都發生了些什麼，怎麼亂成一鍋粥，怎麼全都失去了控製，瑪麗沒有了理智，怎麼自己也跟著喪失，想到這兒，他不禁有些恨自己不爭氣，怎麼就是控製不住自己的情感，總是意氣用事。而他所沒考慮到的是雖然自從他父母離世他就早已不把自己當孩子看了，而事實上他還隻是個年僅１９歲的年輕人，雖然從法律角度已經成年，但在他心裏的某些層麵上依然是個孩子。
他想立即去找喬治把這一切都告訴他，想讓喬治給他些建議，拿拿主意。但轉念一想，又打消了念頭。喬治正處在臨戰的關鍵時刻，不能讓這些對他來說這麼敏感事情幹擾他，困擾他，讓他分心，等比賽過後，再和他商量也不遲。而對瑪麗，他決定在沒和喬治商量好之前先疏遠她，和她保持適當的距離，必須終止他們之間已經萌芽的不正常關係，在大錯釀成前讓局麵得以控製。
第二天中午，自強又來到了醫院，瑪麗也才吃完午飯剛回到病房。一見到自強，瑪麗就急不可待地衝上來擁抱他，邊擁抱邊說：“你怎麼這麼晚才來？我都等了你一上午。”
自強禮節性地回應瑪麗的擁抱，然後輕輕地推開瑪麗：“MARY，你今天氣色不錯，看來又恢複了不少，你現在感覺如何？”
“我現在感覺好極了，尤其是見到了你。”瑪麗歡快地說。
“那就好。”自強欣慰地說，然後話鋒一轉：“你現在好多差不多了，我想明天你就能出院，我明天上午來接你。”
“行。”瑪麗應道。
“好，就這樣定了，今天我還有事要辦，我得走了。”自強決然地說。
“這麼快就要走？今天下午你難道不能陪陪我，我有許多話要對你說。”自強要馬上離去出乎瑪麗預料。
“不行，瑪麗，我現在必須走！”自強這回鐵了心要強硬起來。
“好吧，明天見！”瑪麗無可奈何地說。
第三天上午９點，自強就到醫院接瑪麗回到她的寢室。這是一套十分寬敞明亮的一套一豪華公寓，在１８層。雖然隻有一個客廳和一個臥室，卻都非常寬闊，客廳約有４０平方米，臥室也大約２０平米。裏麵的裝飾簡潔明快，色彩濃鬱豔麗，而家居電器也都是炫人耳目的亮色調，渾然一體烘托出主人的活潑開朗的的個性。裝飾高檔豪華，屋裏卻很亂，餐桌上茶幾上擺滿了亂七八糟的食品、碗筷和雜物，臥室床上也堆放著沒疊好的被子和雜亂的枕頭，而木質地板上也東一件，西一件丟著髒衣服和髒襪子、胸罩等等。顯然這裏的主人已經很久沒有收拾整理過房間了。