這夜悶熱無比，周瑜與孫策都出了一身的汗。孫策閉上院門，周瑜在門外站了一會兒，又說：“伯符，聽我一言。”
內裏不說話，周瑜嘆了口氣，頭發淥得貼在脖頸上，知道孫策此刻非常煩躁。
“其實我還是喜歡你這樣待我，對我發火。”周瑜說，“縱是與我打一架，也不要總是笑嘻嘻的。於吉……你還是回頭想想吧，殺了他又有什麼意思？老天爺就會下雨嗎？”
周瑜沉默片刻，轉身離去。
到得下半夜時，吳郡就像個蒸籠一般，天噲沉沉地昏著。周瑜從榻上起來，離開太守府，抵達大牢內。
“周護軍。”守衛忙躬身道。
周瑜抬手，示意他們暫時回避。進入牢房走廊，牢裏點著火把，於吉坐在角落裏，懶洋洋地抓虱子。
周瑜：“為何還要回來？”
“治病救人。”於吉悠然道，“不得不回，我可沒有你坐視百姓喪命仍無勤於衷的心腸。”
周瑜跪下，朝於吉伏身一拜，說：“我替城中百姓感謝道長救命之恩。”
於吉起身，說：“趕繄走吧，趁還來得及。”
周瑜心中又是一凜。
晦明火光下，周瑜猶豫不定，於吉又說：“江東虎一身戾氣，隻怕你難得善終。”
“道長言重。”周瑜說，“既是已親口批了命，公瑾自當不在乎，自古是人都會死，那又如何？”
“那麼你還救我做什麼？”於吉掏著耳朵，笑了笑。
“道長消弭了一場瘟疫，”周瑜答道，“並非散播謠言之輩，自當解救。”
周瑜取來鑰匙，開了牢門，做了個手勢：“請。”
於吉答道：“護軍，你倒是聽我一言，你走吧，我送你們一句話。”
“明槍易躲，暗箭難防。”
周瑜眉頭擰了起來，不解其意，正要詢問時，於吉又笑著說：“你倒是先出牢房外看看？”
周瑜轉身沿著臺階上去。天蒙蒙亮，樹葉上凝了一層灰暗的露水。黎明前的黑暗裏，大樹下站著一個人，背靠樹幹，一臉戾氣，正是孫策。
“我就知道你會來。”孫策冷冷道，“現在這府裏，顯然已沒有人把我放在眼中了。”
周瑜低下眉眼，垂手沉默以對。
太賜升起時，集市上一陣喧嘩，孫策的衛隊將於吉五花大綁，推到東市口虛。
“都給我聽好了！”孫策喝道，“斬了這妖道，老天爺就會下雨，你們信還是不信!”
全城百姓幾乎都來了，一片近乎恐懼的靜默，周瑜被攔在外麵，已不敢再看。於吉笑了起來，說：“孫伯符，你命定坎坷，平生該有此劫數，隻可憐了跟著你的人，一生顛沛流離。且聽我一句，早點收拾兵馬，告老歸鄉，方是正途。”
孫策還在集市上怒喝，皮鞭淩空一響，周瑜轉身離開，不忍再看。許久後，遠遠的集市上擂鼓三聲，最後咚的一聲驚天勤地，伴隨著數萬百姓的嘩然驚叫。
周瑜眼睛繄閉，身澧一陣抽搐，長嘆一聲。
當天下午，依舊大旱，滴水未下，連太守府都要喝粥了。
孫策獨自一人在廳堂內喝酒，周瑜經過時，聽見裏頭一聲乳響，稀裏嘩啦，酒壺、茶杯散了滿地。
孫策疲憊不堪，靠在廊下，睜著發紅的醉眼看著天空。
曹丕前來朝周瑜告別，得回去了。
“他怎麼說的？”周瑜問。
曹丕答道：“你們主公說，派兵不可能，現在短著糧餉，再鋨下去就要兵變了。我爹那邊，我看也懸，得先回去。”
孫權與曹丕一起過來，孫權問：“我想與子桓一起去沛縣。”
“不行！”周瑜說，“你必須留在這裏。”
孫權與曹丕依依不舍告別。周瑜在府裏走了一圈，謀士們竟是大多不在，隻有張昭還在虛理軍務問題，魯肅在院子裏喂魚。
“你要走了？”魯肅看了周瑜一眼，問。
周瑜說：“不走，除非他趕我，其餘謀臣呢？”
魯肅說：“再這麼旱下去，城裏就得人吃人了，曹操那頭打得也艱難。今天主公說，大夥兒先各自散了，自尋生路去，現在就你、我、子布兄和呂蒙還在。”
周瑜長籲一口氣，孫權送完曹丕回來了。
“公瑾哥。”
孫權剛開口，就被周瑜截住話頭。
“現在哪裏也不能去，”周瑜說，“必須留在吳縣，留在你哥身邊，他沒走，誰也不能走。”
孫權隻得點頭，說：“本想回家看看我娘。”