“跛子讓人害了！”
“什麼？”
“三天不見人了！”
“真的？”
“紅山軍慌了手腳，到處尋人呢！”
“天意！天意！”
“害人的人總是沒有好下場。”
“善有善報，惡有惡報啊！”
“多半是讓仇人殺了。”
“仇人太多，倒也好，不曉得該懷疑哪一個。”
到處都在傳播這條消息，早已家喻戶曉了。每到一處都有人議論，希望他死的人比希望他活的人多。
鬥士們知道了消息，急得象熱鍋上的螞蟻。單習海是他們的代表，關係極大，甚至要影響每一個人今後的命運。他們急於要找到他，越快越好。
怎麼找呢？挨家挨戶去查？到偌大的山上去搜？這都是沒有用的。他們估計，很可能是那些結了仇的階級敵人把他害了，於是決定抓人。他們想抓誰就去抓誰，一天之內，抓來的人已沒有地方關了。
海燕婆作為重點嫌疑犯被最先抓去。
惴惴不安的胡珙玉母女密切注視著事態發展，日不能食，夜不能眠。
周曉琳說服了母親同意她出去探虛實，她邀了茹小明一同來到紅山軍關人的地方。還沒有走近大門，老遠就聽見一聲聲慘叫，嚇得周曉琳篩糠似地發抖。她停在路上，踟躕不前。她心裏總是緊餘，好象臉上有什麼標誌能說明她知道單習海的下落，隻要她一露麵，紅山軍們就會看出來。
“怎麼不走了？”茹小明問她。
“我害怕，要是……要是他們看出我臉上……茹小明，你看我臉色是不是有點兒緊餘？”
“你好象心跳得很快。”
“是嗎？”周曉琳捫住自己的胸口，發現自己確實緊餘得不行，便說，“咱們別看了，回去吧！”
茹小明覺得奇怪，便說：
“你是怎麼回事兒？”
“別看了，咱們走，反正跟咱們沒有關係。”說著便拉住茹小明的袖子往回走。
剛邁出幾步，便聽到背後傳來海燕婆的狂笑聲，就同那天她高舉著步槍從山上下來時一樣。周曉琳不走了，又要回頭去看，把茹小明弄得莫名其妙，隻好聽她的。
周曉琳領著茹小明踏進大門，被堂屋裏的景象嚇呆了。總共有六根大柱子，每根柱子上綁著一個人。有的在呻吟，有的已經暈過去了。
海燕婆被反綁著雙手，站在堂屋中間，麵對紅山軍的人，狂笑著說：
“哈哈哈哈……跛子也有今日！跛子也有今日！哈哈哈哈！。
“你笑什麼？”
“笑……笑……笑他得了報應，天有眼啊！”
“好！看你笑得好久。”紅山軍的打手揚起一塊已經裂成碎片的竹板子，狠狠地抽打在海燕婆身上。
周曉琳不忍看，用手蒙住眼睛。茹小明碰碰她的手臂，暗示她不要這樣。她猛地恢複了理智，強裝成若無其事的樣子。其他圍觀的群眾，有的看一眼就走，有的露出痛苦的表情。
“聽我講！聽我講！”海燕婆喊了幾聲，拷打暫停，她瞪著仇恨的眼睛，說“你們聽著！跛子被害，不關別人的事，把他們都給我放了！”
“是你？”
“是的，是我。我一個人做的事，跟別人沒有幹係。”