“妹妹”周鬆齡搓著肉丸子，盡可能小聲地說，“你是一個道德高尚的人。”
“什麼意思？”
“心腸好，重情義，不嫌棄山裏人。”
“不要你的表揚。”
“可是，你為什麼不跟他結婚？”
“當我想結婚的時候，願意跟誰就跟誰。”
“咱們還是快點結婚的好，有了自己的小窩子就不用發愁了。靠爸爸可靠不住呢，哪天他來個突然發病，兩腿一蹬，誰來養活你呀？要麼就將就將就，在現實麵前低個頭，給自己弄個飯碗；要麼就來一個徹底高尚，跟你那結拜的哥哥結婚。他會把你當上帝，叫你衣來伸手，飯來餘口，舒服一輩子。我要是有你這麼個要好的鄉裏人，我就嫁給他。
“你不是當過兩年知青嗎，怎麼不見你有個鄉下的男朋友呢？”
“我不如你高尚呀，人家看不上我呀。”
姐姐的話裏總是帶著譏諷的意味，叫人聽了不舒服。但周曉琳是聽慣了的，也就不跟她計較，隻是沉默，在沉默中表現她的固執。
“二哥有信來嗎？”姐姐問。
“沒有。”
“爸爸還是每月給他寄錢去？”。每月十五塊，從來不少一分。可他就是不寫信回來，也不知那錢他收到了沒有。真沒良心。”
“也不見得就他沒有良心。”周鬆齡冷冰冰地說，“良心這玩意兒本來是不存在的，至少在我們這兒不存在。過去我不理解他，認為他出賣爸爸，心太狠了，現在我可並不那樣看，要講實際，就隻能象他那樣，跟家裏劃清界限。”
“要劃清界限就別要家裏的錢嘛，每月寄錢去，怎麼不見他退回來？”
“講實際的人都知道，給錢不要是傻瓜。”
“象你這麼說來，人跟人太沒有意思了。”
“象你那樣高尚，人跟人倒是挺有意思的，連個笨頭笨腦的山裏人都願意當成知己來看待。可就是弄不到留城證，別說參加工作了。你知道嗎？高尚是有條件的，要有個爸爸養活你，要有個媽媽寵愛你。”
“別說了！”
“我哪一點說得不對嗎？全是事實。凡是沒有這些條件的都不能象你那樣高尚。你看大哥怎麼樣？結了婚就隻顧他的小窩了。嫂子不喜歡我們這個政治上不光彩的家庭，大哥知道妻子比父母重要，更比兄弟姐妹重要，他願意聽她的。大哥也是講實際的人。”
“照你這麼說來，我們這一家人全壞了？”
“誰說是壞了？不過是實際一些而已。什麼堅持真理，為了無產階級，全是說給人家聽的。真正高尚的人，在我們家隻有兩個，一個是你，一個是爸爸。你看他總是擺著一個正人君子的樣子，唉聲歎氣，憂國憂民，一點兒實際問題也不解決。有誰尊重他嗎？隻是覺得他可笑，臭知識分子，自以為是。就連我媽都變了，她也懂得要放下架子，去給居委會主任刷牆，好給你弄餘留城證。你倒是高尚得可以，自己不出麵，讓媽給你操心。我要是象你一樣願意依賴父母，也可以落得個高尚。”
周曉琳聽不下去了，又不願意與她爭辯，隻好不理她。她強烈地感覺到，這個家庭已乏味到了極點，也跟周圍的環境一樣，空氣齷齪。隻有跟聞其尚呆在一起，心裏才會明亮一些，輕鬆一些。
聞其尚呢，怎麼不見人了？