車輛猛然顛簸了一下，最後一排座椅上躺著的男子忽地坐起身。他是報社的隨車司機，和孫劍約定輪流駕駛，睜開惺忪的眼睛看看窗外，已進入戈壁地區，回望車廂，見燕秀正伸手拾取從她膝蓋上滑落的筆記本。燕秀撿起筆記本，卻沒有立即起身，因為一張照片飄到了蕭櫟的登山鞋上。蕭櫟替她撿起，順勢看了一眼那張照片：“你很崇拜警察？”燕秀接過夾回筆記本裏：“是崇拜英雄。他是警界能力最卓越也是最富英雄氣的高級警官，雖然遭受了誹謗和打擊，但這一點悲**彩非但不會貶損他的形象，反而更能襯托他的正直和不凡。”
“你喜歡他？”蕭櫟歪著腦袋，口氣有些試探的意味。“愛情需要建立在平等的基礎上，而崇拜本身就有距離。就像童話和現實，各自處在完全不同的空間。”就在蕭櫟打算收起那份“無謂”的**時，燕秀又說道，“不過，這個世界本就是多維的，如果夢想可以變成現實，我定會認真把握、好好珍惜。”言者也許無意，但在蕭櫟聽來，這分明是對她當年執意選擇離異的諷刺和詰責。不過她也沒說什麼，紛繁複雜的神情凝結為無聲的苦笑。
車隊抵達七老圖山山門，剩下的**需要步行。按總領隊的要求，孫劍、燕秀和蕭雯包括報社司機四人需留下原地待命，因為他剛剛接到韓覺來電，前線戰鬥非常激烈，雙方都有大量人員傷亡。但燕秀以“隨警記者的使命”和“案件知情人的身份”執意跟隨，總領隊弄得沒脾氣隻好勉強應允，令人給她穿上防彈背心扣上鋼盔。孫劍和蕭雯見狀也要求參加，稱來前大家說好了的，總領隊以情況有變為由加以拒絕，見左右說不通，二人隻得隨司機乖乖留下。
因為腳上有傷，蕭櫟走在隊伍最後，一**上她不停撥打蔣毅的手機。至驚雲澗附近，後援隊伍在山坡發現十幾名先期抵達的武警戰士，他們或仰或臥手中牢牢握著槍，衣服尚且完整，隻是身上的肉不知被什麼蟲子啃得千瘡百孔。蕭櫟注意到，戰士們的頭盔和衣物上都或多或少留下一些暗紅色粉末，用手指撚起，嗅之一股鹹鹹腥腥的味道。與此同時，她還發現死者的皮膚在不停顫抖，似有東西在裏麵鑽動。
她要來一把軍用匕首，蹲在其中一名戰士身旁，衝他腮幫上正在顫動並繼續塌癟的那塊肌肉刺入，然後果斷一剜。眾人看到，鮮血淋漓的刀尖上挑出隻怪模怪樣的蟲子，那蟲子長十餘厘米，赤紅色帶有一圈圈米黃色條紋，兩翼敖生出許多扇狀的突起，斑斑點點絢麗非常。其腹下多足，嘴巴非常大，幾乎占據整個身長的四分之一，隨著身體扭動，升滿尖牙的口中吐出一塊塊未消化完畢的人肉。
“是花蝶娘！”蕭櫟把那蟲子消滅，提醒眾人道，“大家小心點，盡量不要靠近屍體，更不要碰觸他們衣服和頭盔上的暗紅色粉末。”蕭櫟注意到，被咬死的十幾名武警戰士身旁並沒有花蝶娘的屍體，也就是說，遭到襲擊的時候他們很可能已經死亡，或者受了重傷。另外，花蝶娘素來以腐殖物為生，正是那些暗紅色的粉末改變了它們的胃口，引誘其向活體生物發動攻擊。