也有母親治不了的病。一個姑娘圓臉、高大、漂亮，看上去很健康的。母親號完脈，將姑娘的媽拉到一邊說，我治不了這病。現在我知道，這是白血病，那時沒有化療和放療，更沒有幹細胞移植，無論中醫還是西醫都沒有把握。
母親對自己沒有十二分把握的病輕易不給治，不把病耽誤在自己手裏。但對於治了一圈治不好，病人家苦苦哀求“死馬當活馬醫”時，她並不是拿不出辦法。她有個櫃子裝一些特殊藥，其中毒藥居多。她用這些藥就是“以毒攻毒”，往往內服外敷，還有許多禁忌。我記得藥裏放紅汞時就告訴病人絕對不能吃小米飯。到現在我也不知道為什麼。
自從西醫東進後，中國就與別國不同，有了治病上的中西醫選擇，又有了醫療事故一說。由於追究醫療責任的標準是西醫的，中醫的理論與西醫是“秀才遇見兵”有理說不清，為了自保，中醫通常會先讓西醫下“死馬”鑒定，然後再“死馬當活馬”治。如今人們在攻擊中醫時說中醫不能治急症、重症，因此不是主流醫學。這種觀點我不認同，這是拿結果當原因說。如果中醫院每天都像西醫院死那麼多人，死亡證明怎麼寫？醫療官司怎麼打？西醫居醫界領導地位，我的工作經驗是遇事先用領導說的辦法，等領導的辦法不好使而他再拿不出辦法時我再悄悄地用我的辦法。如果你批評我為什麼不在領導拿出辦法之前用我的辦法，結論是我無能，我會認為你是從外星球來的。
既然西醫一統了診斷權，於是，母親常勸病人先去找西醫治，其實就是要西醫的診斷。如果病人不肯去找西醫，或找了西醫沒治好又回來了，母親才肯下猛藥用中醫的方法治療。中醫在治病上力求四平八穩的做法以前我以為是我母親的個人做法，後來才明白這是中醫人的共同做法，這不是中醫的無能而是中醫的無奈。如今，同是西醫院，如果遇到治療風險大的病人西醫也推諉，好多病人就是在不停轉院的過程中耽誤了搶救時機。
正因為這樣，在中國大地上經常會發生一些讓人匪夷所思的治病故事。我一個朋友，他女兒在五歲時得了腎病，在當地醫院治、到省院治，最後到北京長年住院治。這些治療隻是為了延緩孩子的病，為的是能堅持到12歲才可以換腎，除此之外沒有別的辦法。為了給孩子治病，他傾家蕩產、負債累累。為了讓他散散心，能找到他時，我們就請他出來吃點飯，喝點酒。他總是一杯酒下肚就伏在桌上哭。眾人給他捐錢，給他攬活，想法增加他的收入。大家認為他會讓這個病孩子拖垮的，應該另做打算，就推舉我去跟他談。我小心翼翼地跟他說，這個孩子也算是治到家了，再生個孩子吧……沒容我把話說完他就急了，表示絕不放棄這個孩子另做打算。我隻有歎氣，無可奈何，等待最後悲慘結局的到來。可就在這時，事情發生了一個戲劇性的轉變，我們當地的一個老頭，祖傳一個方，隻治腎病中一種類型，我這個朋友在有病亂投醫的心理支配下就給孩子用上這藥了。結果這麼大的一個病，就像治個感冒似的就好了，好得讓人難以置信，什麼後遺症都沒留。後來我看到這個孩子，不僅健康，而且頑皮。我問這孩子怎麼比別的孩子活躍？她父親說，這孩子小時候整個接受的是醫療教育，也算是特殊教育了。