正談笑間，兩騎快馬跑進山穀。楊戈警覺的站起身來，卻看到周圍諸人都沒什麼動靜。正疑惑間，張方在旁邊低聲解釋：“不用緊張，自己人。方才他們出去打探情況去了。”
轉瞬間，那兩匹戰馬已是到了跟前。馬上兩人甩蹬下馬，一溜小跑到了王猛身前，大聲叫喊：“大哥，前麵薩水過不去了，高句麗人，高句麗人布下重兵，在薩水岸邊壘了無數京觀。”
什麼？幾個人都站了起來，麵色鐵青。其中王猛更是揪住了前麵那人的衣服，脫口喊道：“你說的是真？那些高句麗人真的這般殘忍？”
被他揪住衣服的隋兵一臉的悲憤，嘶啞著嗓子喊叫著：“大哥，數十萬兄弟啊，薩水的顏色都變成血色了。那些狗娘養的！”
另外的那個隋兵同樣哽咽著，泣不成聲：“那些高句麗的狗賊，把兄弟們的人頭都砍了下來，壘成了京觀，綿延數十裏，慘不忍睹。大哥，那些狗賊布下重兵，這薩水，我們是過不去了！”
楊戈這才明白過來，他們口中的京觀居然是用隋兵人頭壘成的，肚中一陣難受，方才吃下去的幹肉全數嘔吐了出來。王強鄙視的看看楊戈，隨即走上前去對王猛說道：“大哥，眼下我們該怎麼辦？”
王猛歎口氣，沉聲道：“看來這薩水是不能走了，我們先躲躲再說，看看過上幾天高句麗狗賊會不會撤兵吧。”
幾個人垂頭喪氣的呆坐在一旁，滿臉的悲憤沮喪。這時候兩個斥候看到多了一個生麵孔，連連打量楊戈。王猛這時候也沒了精神頭，淡淡說道：“新來的自家兄弟，你們自己先認識一下吧。”
楊戈趕忙上前介紹，那兩名斥候看楊戈身材雖然不甚高大，卻是比較結實，雖然方才嘔吐的樣子不怎麼好看，但也不敢小瞧，連忙回禮。這兩人，一個名叫李洛，一個名叫徐慶，看容貌都不是很大，但舉止間卻頗為精明強幹。楊戈不禁為自己的好運氣而鼓舞，很明顯，眼前這七人無疑是隋兵中的精銳，活命機會自然大大增加。
“楊兄弟，方才你說是從一處戰場走過來的，一路上可曾看到有什麼異常？”寒暄幾句後，李洛張口詢問，臉上依稀帶有懷疑的神色。
“說起來也比較走運，能遇上你們。當時我從戰場上醒來，已是餓的筋疲力竭，無奈下裝死抓住一隻寒鴉，這才有命走了出來。在路上可巧看到一些錯亂的腳印和被人踐踏過的痕跡，這才想著碰碰運氣，看能否遇上自己人。”楊戈將當時情形一五一十的講述出來，尤其是對自己如何判斷得出結論講的格外詳細。他知道，眼前這些人，恐怕個個都非等閑之輩，要是自己對他們沒什麼用處，現在還好說，一旦遇上危險，恐怕誰也不會為了救他而耽擱半秒的。
李洛眼睛一亮，喃喃自語道：“你倒是個做斥候的好料子。”正待說話，楊戈突然想到了什麼，一拍大腿叫道：“難怪我在戰場上醒來的時候，看到不少無頭屍體，原來都是那些高句麗狗賊幹的。諸位，那些高句麗人，如果還要弄什麼京觀，說不定還會回來的。我們在這裏恐怕不怎麼保險。”
王強鄙夷的哼了一聲，沒好氣的說道：“怕什麼，我們這裏再隱蔽不過，放心吧，膽小鬼。”正待繼續譏諷兩句，卻看到他的堂哥已經站了起來，高聲喝道：“楊兄弟說的不錯，這裏不能久待，我們這就動身。方子，老三，前麵探路。李洛，你和楊戈負責斷後，確保我們的蹤跡沒有泄露。”
王猛隨口吩咐，聽在楊戈耳中，卻是心中一喜，知道自己已經過關，大聲答應下來，和李洛開始清理現場的痕跡。
和李洛交談中得知，他們這夥人的確應該算作精銳了。隊正王猛，涿郡人，本就是辛世雄將軍的親兵，隨同將軍南征北戰數載，立功無數。後提拔為校尉之職，但因為頂撞上官，大軍出發之際又被降成了隊正，負責前軍斥候。而王強和張方李洛三人都是跟著王猛的同鄉兄弟，至於徐慶程黑牛餘老三等人，卻是一路逃命出來的殘餘之人。
“對了，你會騎馬麼？”李洛貌似無意的詢問了一句。
楊戈頓時語塞，上輩子也就是在馬場上騎過幾次劣馬，隻好訕笑著說道：“我，我不怎麼會。”
李洛拍著身邊的戰馬，低聲說道：“我們都是斥候出身，你要想活下去，就必須要先學會騎馬！”說完這句話，也不看楊戈，徑直往前走去。
楊戈追上兩步，肅然對李洛說道：“李兄弟，在這方麵還需要你提點一二。這份恩情，我楊戈終生難忘。”
李洛似笑非笑的看著他，輕聲說道：“嗬嗬，言重了。既然你叫我兄弟，怎麼又見外了呢。以後叫我阿洛就行。”
楊戈自然知道這意味著什麼，也嗬嗬笑了兩聲，親熱的叫道：“阿洛，雖然我以前很多事情記不住了，不過好像有個模糊地印象，似乎從前大家都叫我楊子，你們也這麼稱呼我就是，老是楊兄弟楊兄弟的，的確太見外了。”