隋文帝楊堅傳旨內史薛道衡，前往楊素居宅，傳達旨意。楊素因說了冒犯天子忌言，被告發免職，回到華陰老宅，楊素整日賦閑而居，並把住處自命為“山齋”。
內史薛道衡來到華陰，一路尋訪，尋覓到一個山峪小道，隻見這裏綠樹蔥鬱，陰涼幽叢，鳥鵲寄語，意境盎然。
薛道衡騎在馬上，悠然的觀賞者四周的景色，一陣嘩嘩的流水聲，不時傳來。打眼望去，從善事高處，一淌溪流順著青石，潺潺流下，水澈石潤，清新怡然。
“楊素可真會隱居，尋得如此悠然境地。”
薛道衡一邊念叨一邊前行，一所寬敞宅院映入眼前，正門已略顯陳舊，但牌匾上依舊寫著“楊宅”二字。
領路的差人說道：“內史大人，這就是楊家老宅。”
“嗯。”
薛道衡下了馬，走到門前，連扣了幾下門環。裏麵來人開了大門，這日年紀十八九歲，正是楊素之子楊玄感。
“原來是薛叔父。”
“玄感，你父親可在？”
“正在家中，叔父快請。”楊玄感把薛道衡請入府中，快步去叫楊素。
楊素整日悠閑，穿著短衣小褂，坐在躺椅之上，品著茗茶，玩弄紙扇。一陣急促的腳步聲傳來，兒子楊玄感忽然匆忙跑進書房，楊素問道：“吾兒何事慌張？”
楊玄感道：“內史薛道衡來了，帶了皇上聖旨。”
楊素手中正在撫弄紙扇，一聽聖旨到來，眼珠一轉，拿著紙扇一敲大腿，說道：“聖旨到來，定是陛下欲征我入朝，快快迎接。”
楊素出了書房，走到前院，此時薛道衡已手托聖旨，邁步而來。這薛道衡，字玄卿，河東汾陰人士，長得美髯三縷，身材細長，眉清目秀，鼻正口方，是隋文帝身邊文墨才子，詩賦堪稱於世。
“聖旨到，楊素聽旨！”
楊素連身正經衣裳也未來得及更換，便跑出院來跪倒接旨。薛道衡展開聖旨讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：昔日楊素言語犯上，削官奪爵，因念及卿乃棟梁之才，酌情複用，命楊素為大隋使臣，陪同晉王妃蕭珺出使江陵，歸鄉省親。欽此。”
“謝主隆恩。”楊素接了聖旨，擺出一副感激涕零的模樣，薛道衡言道：“恭喜楊大人如今有複職啟用。”
楊素又破涕為笑，一邊用袖子拭著眼角，一邊苦笑道：“薛內史難得來下官寒舍，不妨屋中一敘舊情。”
薛道衡與楊素本是老交情，也沒推辭，便與楊素一起來到客廳。旁邊有丫鬟端上茶水、點心，楊素言道：“自從貶職回家，楊素已有半年未見過朝中故友，承蒙皇上隆恩，才得與薛內史相見。”
薛道衡是個讀書人，並無多少心機，說話到是實誠，言道：“自從兄台言語失當，貶職回家，薛某再未見詩詞能超過兄台的，返到少了位知音。”
楊素故作謙遜，不禁擺手笑道：“我那詩賦哪能與薛大人相提並論，我也是不惑之年，胡寫幾句解悶罷了。閑來無事，給皇上寫了數道伐陳方略。對了，有道是皇上此番啟用老朽，是不是為伐陳之役，提前準備？”
薛道衡端起茶杯，咽了一口水，笑道：“楊兄真是心思敏捷，凡事都能想到皇上心裏，實不相瞞，皇上此番命兄台前往梁國，就是看了你上奏的伐陳方略，想借機勘察長江中遊水文地形。”
楊素摸了一把胡子，點了點頭，默念道：“果不出所料。”
薛道衡說：“楊兄此次重建功業的日子又來了。”
“多謝抬舉，既然今日來我老宅，不妨看看我老宅，偏巧前幾日做了一首詩詞，正想請您品評一番。”
“如此最好。”薛道衡一介書生，偏愛詩詞墨寶，楊素便靈機一動把前日做好的一首無名詩，拿來借花獻佛，贈與薛道衡。這薛道衡便信以為真，欣然接受。二人來到楊素的書房，楊素拿出前日寫好的一首詩，讓薛道衡品讀：