長話短說，高熲的密快馬傳送到京師，隋文帝正與獨孤皇後吃飯，大太監王文同慌慌張張進了內殿，“啟奏陛下，淮南行營密奏。”
隋文帝立刻放下放下手中碗筷，拆開密奏細看。坐在一旁的獨孤皇後看隋文帝越看越氣，就問道：“是否已經開戰，陛下臉色如此凝重?”
“晉王大失朕望，初到淮南，就飲酒傷身，連病數日。高熲請旨，臨陣換帥。”
“高熲讓用誰為帥？”
“高熲的建議是換太子楊勇。”
獨孤皇後從心裏更喜愛晉王楊廣，說話自然也偏袒楊廣：“這事也不能隻聽高熲一麵之詞，臣妾覺得不如派人察訪一番，探個虛實。”
隋文帝皺著眉頭說道：“皇後可有人選？”
獨孤皇後一指王文同，“王公公前去正好，皇上最親信的內侍，誰敢輕視？”
“嗯。”隋文帝道：“王文同，朕就命你前往淮南，督查晉王楊廣，若是晉王果真飲酒誤事，你要如實奏報。”
“奴才遵旨。”
隋文帝眼中帶著幾分不悅，揮了揮手，王文同得了旨意，立刻起身，前往了淮南行營。
……
大太監王文同趕往淮南，一路顛簸，不做多說。就在此時，清河公楊素也得到了催促開戰的軍令，楊素在巴東郡打造戰船，操練水軍，曆時一年有餘。這日得了淮南行營的出兵軍令，叫了副將李圓通跟隨，前往各營察看準備如何，。
走到水軍大營，此時正值晚飯，隻見眾將士把成堆的木屑拿來點燃，取火做飯。楊素問道：“將士們用的木屑，可是打造戰船所剩的？”
李圓通道：“所剩木屑數量巨大，又容易點著，省著打柴費事了。”
“不，傳令三軍，明日起依舊燒柴。”
“總管留那些木屑何用，所剩木屑堆積如山，除了燒火別無它用。”
楊素捋了捋羊角胡子，思量著笑道：“圓通盡可把木屑倒入江中，而且要選水流湍急的地方倒掉，命你一日倒三回，一月之內必須倒淨。”
楊素說完，哈哈大笑，捋著羊角胡子一人獨自離去，李圓通琢磨半天不明白其中原委，隻得照辦。打造戰船剩的木屑，全部倒入江中湍急水域，頃刻之間被江水衝往江東。
果然，一月之內，木屑全部倒入江中，李圓通便往中軍大營稟報，楊素大喜，對李圓通道：“傳我將令，三軍拔營，乘船東進。”
李圓通問：“敢問總管，末將不知為何要先倒掉木屑？”
楊素道：“木屑沿江東下，陳國發現，便知我軍在長江上遊打造戰船，必會全力阻擋我軍東進，不會有人馳援建康。”
“總管果然高明，末將欽佩不已。”
楊素與李圓通，乘駛一百艘五牙戰船和其它戰船，一路之上，揚帆遠航，楊素的五萬水軍沿江而下，駐軍虎頭灘，與荊州總管劉仁恩的六萬將士會和。
早在荊江北岸駐紮的荊州總管劉仁恩，順利與清河公楊素的巴東水師會合，眾人一起來到虎頭灘大營前哨，往遠處眺望，窺探陳兵軍情。
離虎頭灘不遠，便是陳兵的前哨大營狼尾灘。劉仁恩指著遠處狼尾灘說道：“陳國大將陳惠紀得知大隋水師已到虎頭灘，命偏將戚昕率青龍戰船百餘艘、戰士數千人堅守前方狼尾灘。”
李圓通道：“這有何難，末將願率一支水軍，先奪狼尾灘！”
“李將軍有所不知，陳兵依仗狼尾灘地勢險峭，水流湍急，依勢而守，可謂易守難攻。”
楊素遠望狼尾灘，心中深思熟慮，遲遲不語，劉仁恩又道：“以我之見，陳兵灘頭紮營，立求水戰，而我等將士多是北方將士，隻恐難以應對。”