這晚月明星稀，宮巷漆黑寂靜，唯有寧安殿內燈火不熄，隋煬帝與蕭皇後秉燭而談，說起了社稷大事。談到大隋用兵邊陲之事，蕭皇後十分驚訝，隋煬帝說：“雖然大隋九州統一，但邊陲的疥癬之疾，卻是接二連三，朕打算先討伐林邑國，收複南越交趾。”
蕭皇後道：“南越交趾遠在西南，何止萬裏，古人都是遠交近攻，陛下何必為那偏遠的蠻荒之地，大動幹戈？”
“雖說西南荒涼，但那是大隋的土地。漢光武帝劉秀有交趾郡，朕也要有交趾，明日早朝，朕就要與百官，商議討伐交趾。”
蕭皇後望著隋煬帝信誓旦旦的神情，心裏也有著一絲說不出的擔憂。
次日早朝，百官叩拜，隋煬帝說道：“今日早朝，朕想與諸位愛卿，說說西南的交趾郡，聽說那本是我大隋的領土，也不知什麼時候就成了林邑國的地盤。”隋煬帝把目光落到諸葛穎身上，說道：“諸葛愛卿，你博學多才，多眾人講講。”
“遵旨。”諸葛穎出列談道：“雖說南越土人蠻荒無禮，但交趾郡的記載自先秦就有，後來漢武帝滅南越蠻幫，設立交趾、九真、日南三郡，從此作為州郡納入九州版圖。到東漢建武十六年，征側、征貳兩姐妹舉兵叛亂，叛軍連下六十五城，征側自立為王。兩年之後，東漢派伏波將軍馬援率兵平叛。次年，征氏姐妹兵敗處決。”
文武百官聽了這段曆史，紛紛交頭接耳，小聲議論起來，諸葛穎提了提聲音又說：“伏波將軍馬援得勝之日，曾在交趾郡廣平府立銅柱一尊，定為漢朝極南界，柱上刻有銘文：‘銅柱折，交趾滅’。至今銅柱猶存。”
這段典故講罷，眾人又是一陣交頭接耳，私議紛紛，隋煬帝說道：“朕在此之前，曾命蕭琮、楊素籌劃出兵攻略，二位國公說說你們是怎麼打算的？”
蕭琮道：“臣以為西南邊陲路途偏遠，需提早調兵，單是行軍恐怕也要三五個月。”
隋煬帝道：“那就多調騎兵，縮短行程，提早討伐。”
越國公楊素道：“精銳的騎兵全部在塞北防禦突厥，況且……”
一看楊素說話吞吞吐吐，有些猶豫，隋煬帝問道：“況且怎樣，國公照實說來。”
“況且塞北的精銳騎兵，全由漢王楊諒節製，從藩王手下調兵，弄不好要出大亂子。”
“哦……”隋煬帝這才明白楊素的話，漢王楊諒鎮守塞北，馬步軍足有十萬人，若是北軍南行，又要途經京城，藩王帶兵進京城，是十分危險的事，弄不好就會發生叛亂。
隋煬帝自語道：“看來朕的後院，也有塊疥癬之疾。”
看著朝堂之上，百官又陷入一陣議論，隋煬帝說道：“看來從塞北調騎兵，還真急不得，這樣吧，傳旨河間王楊弘、樊子蓋，從淮南、嶺南調兵，雖說騎兵不多，就讓他們慢慢行軍，不要急功近利。退朝之後，蕭琮、楊素、宇文述、諸葛穎到禦書房議事。”
眾人領旨，退朝散去，唯有蕭琮、楊素、宇文述、諸葛穎四人來到禦書房，陪隋煬帝議事。四位重臣，分坐禦書房兩側，隋煬帝說道：“有件事朕不得不提，早朝之上若非越國公提醒，朕險些輕視了漢王楊諒的十萬鐵騎。朕熟讀史書，藩王手握重兵絕非好事，漢王的鐵騎時刻危及著大隋的後院。你們幾個也說說。”
越國公楊素道：“皇上明見，要說西南蠻夷遠隔萬裏，不足為患，但是漢王楊諒割據北藩，虎視眈眈，必須削藩。”
莒國公蕭琮可不曾這樣想，蕭琮為人性情忠厚，考慮問題也更加謹慎，說道：“陛下，臣覺得此事還是三思而行。”
諸葛穎也建議道：“恕臣直言，陛下新近登基，已經處死了兄長楊勇，此時拿五弟削藩，必然敏感，有辱陛下尊威啊。”
隋煬帝一聽蕭琮、諸葛穎的意見，覺得十分有道理，心中猶豫起來，就剩宇文述還未開口，宇文述跟隨楊廣多年，凡事先算計楊廣的心思，然後見風使舵。宇文述盯著隋煬帝瞅了半年，暗想楊廣連自己的親哥哥都不放過，怎麼能便宜親弟弟？琢磨一番，說道：“陛下，古人雲藩王削之亦反，不削亦反，早晚必反，不如早下狠手。”
隋煬帝左右看了看在座的四個大臣，兩個主張削藩，兩個反對削藩，一時也拿不定主意，隻得揮揮手：“你們先回去吧，讓朕好好想想。”
四個大臣告退，隋煬帝回到寧安殿，靠在龍榻上一個人思量，皇後蕭珺看楊廣心事重重，坐到榻邊問道：“皇上有什麼心事，不妨說來聽聽。”
“削藩。”
“削藩？皇上不是準備收複交趾麼，為何又想起削藩了，不會是對漢王吧？”
“就是漢王，漢王麾下十萬鐵騎，遠比那林邑國可怕的多。”