自從蘇威向蕭皇後獻了保全皇室之計，雖說蕭皇後腦海中不能認同，但是長掛心中，尤其是閻紅兒腹中懷上了楊氏血脈，更是倍加關注。過了幾日，蕭皇後便傳懿旨讓女仆閻紅兒到自己身邊為仆，伺候皇後起居，其實是暗中保護起來。
齊王楊暕喜好鬥狗養鷹，貪戀歌姬，無心社稷，對這個酒後臨幸的醜婢從不在乎，既然母後喜歡，絲毫不曾挽留，便把醜婢閻紅兒送到宮裏去伺候皇後。
陳貴人奉旨帶著閻紅兒來到宮中，拜見了皇後，閻紅兒平日竟做粗活，不曾進過後宮，進了宮殿誠惶誠恐，唯唯諾諾，帶著幾分羞澀與膽怯，不敢抬頭。
蕭皇後本以為也就是個普通百姓家的女兒，沒見過世麵，心中膽怯，便問道：“你便是齊王的女婢閻紅兒？”
“回稟娘娘，正是奴婢。”
“抬起頭來，讓哀家瞧瞧。”
閻紅兒似抬非抬，偷偷仰麵望向蕭皇後。蕭皇後這麼細細一瞧，心中咯噔一下，漠然不語，原來這個閻紅兒長得不是一般醜陋，空前絕後，不敢恭維，長得真算是：
大臉寬腮腫眼皮，二眉高低對不齊。
鼻孔上翻黑如洞，下巴肥脂如堆泥。
蕭皇後閱過宮中佳麗無數，獠婢醜仆也有見識不少，但如同閻紅兒這般難看的女子，確實頭一回見，萬萬沒有想到齊王楊暕醉酒失態，竟然寵幸這麼個醜女子。
蕭皇後看著這個醜仆人，暗自感慨天下沒有最醜，隻有更醜，越發犯愁，問道：“你雖是個幹粗活的仆人，可是聽說你懷了齊王的孩子，幾個月了？。”
“回稟娘娘，已有三個月。”閻紅兒道。
蕭皇後說道：“今日哀家宣你入宮，就是讓你好生善養，生下龍孫，你安心在此，不可辜負哀家一片好意。”
“還不快謝過娘娘。”陳貴人旁邊碰了閻紅兒一下。
“奴婢多謝皇後娘娘。”閻紅兒趕忙叩首謝恩。
蕭皇後又說道：“哀家在這裏也告訴你，即使你懷有龍種，但依舊是個仆人，腹中的龍孫隻要哀家不問，以後不準對任何人說。否則，你與孩子都活不了，你可記住？”
語調一轉，蕭皇後突然聲音硬朗起來，嚇得閻紅兒連聲稱是，不敢怠慢。
閻紅兒自從入住皇後身邊，整日依舊如同仆人，隻是稍稍做些重活而已。而隋煬帝楊廣遊玩幾日，回到宮中，對閻紅兒也隻當是個做粗活的仆人，並未在意。
但皇帝回宮的消息，立刻傳到東城大營。許國公宇文化及、宇文智及、司馬德戡、令狐行達，齊聚中軍大帳。智及言道：“方才裴虔通派人送來密報，皇上遊玩歸來，這兩日入住成象殿，也該我們動手了。”
眾人底氣十足，唯有宇文化及心中忐忑，化及問道：“我聽說宮城禁衛嚴密，南北二門戒備森嚴，能否打得進去，尚未可知。”
智及道：“兄長放心，鎮守北門給使營由元禮用計調開，我等隻要從南門拿下值宿將軍來護兒，裴虔通自然在宮內接應。”
“好。”宇文化及這才胸有成竹，說道：“立刻派人告知元禮，讓他盡快想辦法，用計調開給使營。”
司馬德戡道：“許國公放心，此事包在末將身上。”
宇文化及道：“就定大業十四年三月初十傍晚起兵。起兵之時，先處死江東派一黨賊子!”眾人領命，隻等三月初十。真可謂：
串通一氣叛亂生，先殺異黨滅紛爭。
難言江都興廢事，隻歎交替多變更。
幾個禁軍統領秘密傳下軍令，命各營準備起兵，眾將士聽說要造反回家，多是擁戴。叛軍之中，唯有武賁郎將麥孟才心中不平，這麥孟才乃是大將麥鐵杖之子，身高八尺，勇猛過人，為人忠義。
麥孟才畢竟是江南人，思鄉沒那麼心切，但想到驍果營造反，守衛內宮的是給使營，若是提前告知給使營，興許能有所防備，營救皇上，想到此處，給事營的統領沈光，乃是自己的摯友，不如提前告知。
麥孟才便想出東城告密，可是東城大營此時已經嚴加戒備，進出盤查，苦於沒有機會，左盼右等，不過幾天，就到了三月初十。
單說三月初十這一天，司馬德戡調來兩百匹戰馬，補充軍中，東城城門大開，麥孟才得此機會趁機東城大營，直奔皇城北門的給使營。
駐紮皇城北門的給使營，本有數百精悍侍衛，說來也巧，傍晚之時，內侍衛元禮按照密謀，午時過後便去拜會給使營統領沈光，
沈光一見是元禮，知道這是皇上最信任的殿前侍衛，又是熟人，便好生招待，未曾有什麼猜忌。元禮言道：“卑職前來，實有天子口諭，傳命給使營將士。”