淩風左右看看，見周圍沒有別人，本來自己是最後一個走的，在路上又磨磨唧唧，好不容易進了一次皇宮，怎麼也要好好的熟悉一下，多加觀賞。想當年，去北京，進故宮，那可是要收門票的。
“我說你，這人為何如此衝動呢，萬一要是輸了，你可就全完啦，縱是娘娘想幫你也沒了法子”。在去西苑的半道上，遇到迎麵而來的上官婉兒，她一見淩風就不停地抱怨道。
“你為何如此著急呢，擔心我是吧?”淩風調笑的說道，“我贏他們難，他們想贏我也不易。”
上官婉兒嬌嗔地瞪了一眼淩風，臉色不佳但又無不擔憂說道，“沒人有時間跟你鬥嘴，你說怎麼辦吧，你可知曹大人是誰，你根本贏不了他，知道嗎？你幾乎要完啦，你可知道娘娘對你的期望有多深嗎？”
“輸就輸了唄，幹嘛看的那麼重要啊。要輸了我就回徐州，回那個小山村。那裏雖說沒有東都洛陽繁華，卻也不失寧靜清雅。春賞百花踏青遊，夏釣魚蝦垂柳下，秋收五穀喜歡樂，冬觀雪景山林間，逃離都市的喧雜，也是一種享受。家資沒有可以再賺嗎，沒有什麼大不了的。至於那幾個頭，更看得開，你不是說他們都是大老們，權當是向他們執弟子之禮嘍。”淩風望著上官婉兒笑笑言道。
“那你所奏之事，怎麼辦啊”，她焦急的問。
淩風湊到上官婉兒的麵前，嘻嘻的說，“人不在東都，我也照樣可以為朝廷賺錢，沒事，事是死的，人是活的。哦，對了，你不會是擔憂我萬一輸了，從此一撅不振，沒有辦法為朝廷立了大功，少了個娶你的機會吧”。
上官婉兒微怒的瞪著淩風說，“你這人一點也不正經，都到了什麼時候了。你，人家好心當成了驢肝肺，哼，再要瞎說，人家不理你了”。
“至於嗎？真生氣啦，不過是跟你開個玩笑，我這人吧，就這樣，自己有幾斤幾兩，還是有自知知明的。當然對你還是……，你先別打岔，也別氣啊，跟你說真的。可是仔細想想吧，又不希望真能娶到你，畢竟能給你的東西實在有限，除了我對你真心實意的愛，還有發自內心的深深眷意，別的真的就沒有，連個正室的名份都沒有。不過他可以給你更多，有你能夠想到的，也有你想不到的。希望他不要令我失望，也不要讓你失望。真若是那樣，我反倒更難了。”
上官婉兒月牙般的柳梢眉微微皺起，那對輕盈欲滴，擠出水來的眸子，深深地望著淩風，有點驚慌失措的顫顫而言，“你說什麼啊，人家聽不懂你的話。”
淩風也帶著異樣的神情望著她，幽幽的說道，“總有一天你會懂的。哎，不管是輸是贏，三日後我便會離開東都，輸的話，就要拍拍屁股，灰溜溜的走人；贏得話，也要離開東都，去京師見幾個人，然後就要修路，下江南。兩日後，想去金穀園遊樂一番，也算是不枉東都此行了。你能去嗎？希望到時能夠見到你，就算餞行好嗎？”
上官婉兒嬌豔的臉蛋如同盛開的桃花，嫵媚豔麗，秀色喜人。她愣愣的站在那裏出神，沒有出聲，隻是微微的點了點頭。
“走吧，去會會幾位老爺子。”淩風說出了自己的心事，也就輕鬆了許多，輕輕一笑對還在入神的上官婉兒言道。
芳華苑也就是洛陽西郊的皇家園林西苑，始建於前隋大業初年，北至邙山，南抵伊闋，西邊一直到今天新安境內，周圍二百餘裏。西苑南部是一個水深數丈，方圓十餘裏的人工湖，湖上建有方丈、蓬萊、瀛洲三座仙山，高出水麵百餘尺，相隔三百步，山上錯落有致的亭台月觀，內置機關，或升或降，時隱時現。有若神變。其靜之美、其動之奇，令人戀而忘返。西苑北麵是一條蜿蜒盤亙的大水龍，名為龍鱗渠，依地形高低而曲折跌宕，流入湖中，遂與南部連為一體。各具特色的十六宮院麵渠而建，其內殿堂樓閣，構造精巧，壯觀華麗；其外流水潺潺，飛橋靜臥其上，過橋百步，即是鬱鬱蔥蔥的樹林。微風吹過，楊柳輕揚，修竹搖曳，曲折小徑，奇花異石，亭台樓榭，隱藏其間。其中有“八麵合成，結構之麗，冠絕古今”的逍遙亭，還有象征榮華富貴的牡丹，品名多達二十餘種。
西苑之中，奇山碧水，相映成趣；亭台樓閣，巧置其間；流水繚繞，綠林鬱茂。殿堂麵渠而建，如龍之鱗，宛若天就。據說西苑建成後，隋煬帝非常滿意，頻頻遊幸，尤其喜歡在月朗星稀之夜，領宮女數千，騎馬踏月遊玩。月色下的西苑，更加美麗俊俏，惹得隋煬帝玩興大發，遂作《清夜遊曲》，令宮女馬上奏之，別有一番情趣。
吸取了前隋滅亡的教訓，初唐時的西苑規模要小的多，並把名字改為芳華苑，但是風光依舊不減當年。僅高宗顯慶年間建的宿羽、高山兩宮，費銀就高達3000萬，西苑的俊美壯麗，由此可見一斑。此時亦是陽春三月，桃李相映，柳樹成蔭，百花競開的時節，苑中奇花異草皆皆必是，爭芳鬥妍，競相妖嬈，漫步其中，著實令人陶醉。淩風在宮女的引領下，來到了芳華苑高山宮的一個庭閣。