青霞一個人坐在房間裏的臥榻上，望著炭盆裏那時明時暗的溫暖，心裏卻冰天雪地的寒冷。從婚車陷進賈魯河，到夜半發現丈夫抽鴉片，再到第二早晨的婆婆昏倒……怎麼一跨出娘家的門檻，就遇到這麼多不順暢的事呀，好像幾輩子的不順暢全集中到這幾天了。
除了到婆婆的房間問安，青霞一整天也不出自己的房門。婆婆的昏倒，讓她很難堪：剛進門的新媳婦，第一天就把婆婆氣昏了，這不知情的外人會怎麼議論呢。盡管是丈夫頂撞的婆婆，可丈夫是因為維護她這個做妻子的才頂撞婆婆的。
從婆婆昏倒的那一瞬間，丈夫都在跑前跑後，幾乎是寸步不離婆婆的床前。因為，整個劉氏家族，一聽說婆婆昏倒了，全都驚詫好奇地過來問安探病。而青霞從這些探病的劉氏族人的神情上，看出來有幸災樂禍的，有別有用心的，便也有真心實意關心婆婆身體的。
一些遠道而來賀喜的官紳富賈們，仍然留住在劉家專供客人居住的外院客房裏。定好要唱的三天大戲，還在劉家大門外，鑼鼓喧天地演唱著。
盡管幾個大姑子都沒有回去，可她們畢竟是出門閨女，支撐門麵的一切事宜，還得由丈夫一人來應付。
不過，這樣倒好，自己落得個清淨，盡管外麵熱鬧的像翻了鍋一樣。
可青霞的心裏，實在不明白，自己與劉家結親，是劉氏族主動上門提親的，特別是定親之後，一個月兩趟地到府裏商量婚期，甚至是迫不及待地想早日完婚，可現在完婚了，婆婆看自己的眼神，卻是那樣的冰冷和仇視，好像她根本就不同意這門親事似的，好像她是被逼迫才同意的這門親事的。那是誰逼她呢，是丈夫嗎？孤兒寡母，什麼事不都是商量著來嗎，再說了，從丈夫對婆婆的尊重態度來看，不可能是丈夫逼著婆婆來答應這門親事的。
一時，青霞百思不得其解，如墜雲霧之中。此時此刻，她好像突然明白了，閨女出嫁時為什麼要哭，那是因為，一旦出嫁，不僅僅意味著告別父母，也意味著告別歡笑，告別幸福，在娘家所擁有的一切快樂，做丈夫的都不能給予，即使能給，那也需要自己承擔一定的責任，付出一定的代介。
青霞真是後悔，出嫁的時候，隻是在邁出門檻的一刹那，傷心欲絕、失聲痛哭了一陣兒，而沒有痛痛快快，酣暢淋漓地哭上個昏天黑地，石破天驚，哭得就像丈夫娶自己時的龐大場麵一樣，給以後所有再出嫁的閨女做個榜樣。
青霞一個人正多愁善感，浮想聯翩，淑女推門進來，悄悄走到青霞對麵，給青霞倒了杯熱茶，放到臥榻邊上的小桌案了。看著青霞陰鬱的臉色，歎了一口氣，坐在一旁的蒲團上，把腳蹺到溫暖的炭盆沿上，一晃三悠的，陪著小心說：“老太太早醒了，不過，這老太太可會的真多，給前來探望她的人說什麼是娶了你這個好媳婦，高興的幾宿沒合眼，早晨你去給她請早安，一看到你如此端莊俊雅，禮儀周全，通情達理，高興過了頭，就昏倒了”
“是嗎，她真是這樣說的，那太好了，”青霞好像突然覺得一切不順都雲消霧散了。
“好什麼呀小姐，這說明老太太機關深著呢，喜怒不露於表麵。你想呀，小姐，這如果老太太真是一看到你，高興的了不得，還能對你那態度嗎？跪著都不讓起來。”
“淑女，這你就不懂了，她這是心裏高興，可表麵上仍然擺婆子的威風罷了。好了，這下沒事了，筆墨侍候，本小姐的手癢了。”
“但願如此。”淑女說著，起身，打開青霞娘家陪送過來的一個鑲金邊牙子的紅色精致小箱，取出作畫潑墨所需要的一切筆墨硯紙，在窗前的桌案上展開。
青霞剛提起筆，卻隱隱的傳來一陣陣像卡著脖子似的竊竊私語聲。竊竊私語像蚊蠅大合唱，像雞鴨群奮力展翅。青霞驚恐地抬起頭，尋聲望去，卻驚詫地發現，那虛掩的門縫裏，窗戶上，竟然布滿了各式各樣的好奇目光。