正在兆芾尷尬不已時,亞瑟放開女兒,走到他身邊,伸出雙手攬住了他的肩膀,聲如洪鍾的說道。
謝謝你,兆芾。是你的神奇醫術治好了我的病。還讓我變的如此年輕。妙手回春。我算是親身體驗到了。我亞瑟.普魯登斯感謝你!
說著話,亞瑟上前把兆芾抱入懷中,如昨夜見麵時一樣。兆芾也隻能抱住他的虎背熊腰。周圍的人們感動的淚光閃閃。也有人心中翻江倒海一般無法平靜。亞瑟由老還童般的神奇康複,意味著家族權力格局的巨大改變。如果說這些日子聚攏來的親戚朋友,是來陪伴亞瑟走完人生最後時光的。那麼現在,大家卻是共同見證了一個奇跡的發生。那些原本基於亞瑟離世的一切算計和安排顯然都落空了。亞瑟回來了,還是如此震撼的方式。可事情的發展很快就超越了大家的想象。
早餐後,亞瑟在自己的工作間單獨約見了弟弟巴德。隨後是自己的女兒莎拉。接著,莊園裏每一個人,從親人到朋友,無論族人還是仆人,都得到了和族長亞瑟單獨會麵談話的機會。兆芾也不例外。盡管和亞瑟會麵時,兆芾覺得亞瑟找每個人談話的做法有點怪異。亞瑟卻並不介意,隻說晚飯後,你就懂了。兆芾卻更是丈二金剛摸不著頭腦了。
晚餐時,亞瑟當著家人和朋友們的麵,正式宣布,自己退休,不再過問家族事務;由自己的女兒莎拉繼任族長,巴德輔助。兆芾驚訝萬分,發現很多人都跟自己一樣是才知道此事。從表情上看,也就是莎拉和巴德事先知情。當然,也可能還有人知道,隻是自己看不出來。他都有些後悔,當時沒監聽莎拉和亞瑟的談話了。以他可以無所不在,如今已經能離體巡遊半徑達到800多米的一絲神魂,查看城堡裏發生的事,還不跟玩一樣。可惜自己被某些理念束縛了。他覺得要改。信息收集無禁忌——他給了自己這樣一個情報作業的原則。
當晚,亞瑟就從自己的套間搬了出來,住回了自己年輕時住過的臥室。莎拉入住了族長專用的套間。因為和族長的特殊關係,兆芾第二次被帶到這套房間過夜。不同的是,昨夜是陪亞瑟徹夜長談;今夜是陪失眠的莎拉睡覺。住進了莎拉的閨房的麗蓓卡,十分乖巧的聽從了莎拉的安排。她能想象莎拉忽然接手這麼大一個家族,要操心的事很多,自己還是別惹事的好。
一夜沒睡好的莎拉,第二天卻精神抖擻的起來迎接了遊學團的來訪。兆芾和莎拉並肩站在城堡前,儼然是主人一般模樣。把車上的老師和同學們都看呆了。莎拉全程盛情款待。旅行社的辛迪激動的是無以複加。豐盛的午餐後,莎拉安排了遊船,滿載著兆芾的老師和同學們,順流而下飽覽了泰晤士河兩岸美麗的風光。風中,白雲流動的天空顯得格外湛藍。聽說同學們還沒去過格林尼治,莎拉臨時安排遊船停靠碼頭,組織同學們登岸參觀格林尼治的本初子午線。在線上,所有的遊學團成員一起合影留念。莎拉是當仁不讓和兆芾擠在了一起。經曆了從城堡到遊船上的一路較勁,月月感到有些力不從心,和女同學一起蹲在了前排,雙眼中滿是茫然。
遊船把大家送回城堡後,就離開了。遊學團的導遊、老師和同學們在上車時,每人都得到了莎拉精心準備的一份禮物。大家懷著無比激動的心情登上了兩輛大巴車,萬分不舍的和兆芾同學,莎拉姐姐,還有大大的城堡揮手告別。孫子和正嘉都是沒心沒肺的樂。月月卻低著頭,忍不住眼淚就流下來。特意和她坐在一起的楊寶寶趕緊遞上餐巾紙。前排的周斌回頭見此情景,心裏那個恨啊,腮幫子一鼓一鼓的,牙都快咬碎了。
看著遠去的大巴車,兆芾摟過莎拉親了親。莎拉是得意的笑。兆芾卻反問怎麼沒有自己的禮物。氣的莎拉大叫。
我人都給你了,還想要什麼?
嚇的兆芾不敢再說了。旁邊的保鏢、仆人早自覺的閃開了。隻有布魯克沒動。他現在還不適應新的角色。如今他除了繼續擔任莎拉的貼身保鏢,帶著升級了的保鏢小隊外,還兼任管家,成了族長的第一事務助理。等於班森那一攤子事也都堆到他頭上來了。班森呢,跟著亞瑟一起退休了,成了亞瑟的私人助理。正在兆芾迷糊的時候,口袋裏的手機響了。最近他每天都堅持主動和家裏通次視頻電話。冰兒沒事也不打電話來搔他了。不過偶爾會發些短信過來。他拿出手機一看,不是冰兒的,是銀行發來的,自己銀行賬戶上到賬10000000英鎊。
你給我的禮物?
沒有。
莎拉看過短信後,眉毛閃了閃,回答的很幹脆。兆芾隨即想到是莎拉的爸爸。他立刻拉著莎拉去找亞瑟。被兆芾問到,亞瑟點頭說是自己給的報酬。
你治好我的病。這些是你應得的。
我不能要這些錢。
我堅持。
兆芾隻好收下這一千萬英鎊。和莎拉回到房間休息的時候,兆芾和莎拉說了自己的難處,表示自己不能要這個報酬。莎拉就拿當初在酒店裏給他十萬代金卷的事諷刺他,說他迂腐。兆芾就說這麼大一筆錢,自己拿了是真的不合適。莎拉就叫他去購物,去玩,去享受。見他還是盡想,就說他一身汗臭味,叫他去洗澡。兆芾就攀莎拉,說要洗一起洗。這個莎拉絲毫不懼,還喜歡的很。兩個人在浴室淋浴時,又閑聊起怎麼花錢的事,就覺得錢多錢少,也要看辦什麼事,給多少人用。話題很快又從享受消遣,說到窮人受罪上。兆芾就想到一個有意義的事,用這一千萬英鎊成立個獎學金,專門資助學習成績優異卻家境貧寒的中國留學生到英國留學。