晚飯後，又在遊戲裏衝關兩次，依然敗北。夜越來越深，玩家一個個都下線了。隨著下線人數的增加，遊戲就更玩不下去了。在遊戲的第二階段，戰艦上是沒有人類恩匹誰的。參加遊戲的玩家少到一定的時候，戰艦的戰力完全就不堪一擊了，一出大氣層就被打爆。兆芾也隻能無賴興歎，下線休息。他一上床，海倫就鑽進了他懷裏。兆芾意識到自己近來冷淡了老婆，自覺一來，興趣也跟著來。夫妻兩個親熱了好一陣才歇下，睡了。
早上起來，兆芾吃了早飯就繼續到遊戲艙裏躺好，和玩友們一起繼續衝關。近中午時，海倫來敲他的艙蓋，他很不情願的和蘭斯一幫玩友打了聲招呼，暫時下線。
什麼事？我可一點不餓。非要我出來。
有人找你。
誰？
不認識。但他說是朱麗葉的父親。在客廳呢。
一聽說是朱麗葉的父親，兆芾神色變了。他一到客廳，坐在沙發上的丹佛爾.卡伯就站了起來。他一眼就認出了兆芾，相互問候寒暄了兩句後，身材魁梧一身汗味的卡伯就一個勁向兆芾道謝，感謝他在遊戲裏對自己女兒的照顧，讓布蘭妮每天過的充實而快樂。說到後來，偌大一條漢子，竟是淚流滿麵。僅這場麵就讓海倫惻隱之心大動，也偷偷抹起淚來。樓上帶著亮亮的夏至，忙把好奇的孩子從二樓欄杆旁抱開。她覺得來人怪怪的。不過能通過街區的哨卡進來，應該不會有危險。
被卡伯這麼莫名其妙的道謝，兆芾哪能接受啊，當即追問原因。卡伯卻不說，擦幹眼淚，便自顧自的離開。兆芾送到了轎車旁。卡伯開門上車時，他也順勢拉開了手邊副駕駛的車門，坐到了車上。站在家裏沙門後看著這邊的海倫一楞，推開沙門要前去幹預。兆芾降下車窗，搖手示意不用來。海倫雙手抱在胸前，站在門廊下的陰涼裏，盯著路邊車裏的情形。
一樣感到意外的卡伯開口請兆芾下車。兆芾卻堅持要知道布蘭妮的情況。偌大條漢子忍不住又哭起來。在兆芾的堅持下，早已脆弱不堪的卡伯把布蘭妮身患重病，現在躺醫院病床上昏迷不醒，命在旦夕的事說了。兆芾當即說要去邁阿密探視布蘭妮。卡伯點頭答應了。兆芾大聲跟海倫說要跟卡伯到邁阿密去，看望生病的布蘭妮。海倫叫他等等，轉身進屋，出來時把他的手機拿出來，交到他手上。
看著開走的車，海倫心緒煩亂。既擔心獨自出遠門的丈夫，也擔心朱麗葉的病情。遊戲早晚會影響到現實的。直到車消失在街角，海倫才轉身走回屋去。
坐在車上的兆芾繼續詢問著布蘭妮的病情。卡伯娓娓道來，說的十分仔細。兆芾認真的聽著偶爾提些問題。一路上兩個人就這麼熟悉起來。對一直從奧蘭多跟來的兩台車，卡伯直到在醫院停車場停好車，也沒什麼感覺。兆芾則一直清楚自己被全程秘密監護著。他沒有跟身邊的卡伯說這些。要那樣做了顯然是多此一舉。醫院的特護病房裏，布蘭妮帶著呼吸機，心電儀，打著吊瓶，處於深度昏迷之中。她隻是一個消瘦病弱的13歲少女，和遊戲裏成熟高大的朱麗葉外型相去甚遠。
從病房出來，兆芾在走廊上和卡伯說了自己的想法。聽兆芾說可以救活自己的女兒。他藍色的眼立刻亮了。兆芾大致講解了下，言語間有意留了餘地，說了也可能救不回來。絕望中的卡伯卻決心已定。
醫院對卡伯的請求高度理解，租賃設備和出院手續很快辦好，在醫院一名女護士的陪同下，救護車把布蘭妮送回了家。按約定女護士留在了卡伯家。兆芾拿了卡伯的車鑰匙，出門去了。開車在邁阿密街頭找到一家中藥店，買了好多藥材，還有一盒銀針。
回到卡伯家時，已經夕陽西下。屋裏亮著燈，床上的布蘭妮依然昏迷不醒，隨時可能進入天堂。兆芾和約瑟芬.貝克解釋自己接下來要做的事時，卻遭到這位年輕女護士的堅決反對。一旁的卡伯頓時也猶豫起來。兆芾忽然伸手，一把抓住約瑟芬的兩隻小手，受驚的約瑟芬想要掙脫，卻反被抓的更緊，兆芾看著約瑟芬的眼睛，真誠細致的跟她解釋中醫針灸的神奇療效，和如今如果不試試，隻能眼看著布蘭妮停止呼吸，試試，也許可以挽救布蘭妮生命的淺顯道理。約瑟芬終於妥協了。卡伯又堅定起來，似乎已經看到女兒睜開眼睛，又要打遊戲。